Sezuria прошла уже половину своего пути. Рамаж приказала оператору понизить скорость. Впрочем, мобильная платформа изначально двигалась довольно быстро. Можно сказать, скорость снизилась с «легкой трусцы» до «нормальной ходьбы»; в общем, разница была незначительной.

Когда мобильная платформа замедлилась, Рамаж одними глазами предложила послу объясниться.

Лицо Тина внезапно напряглось.

— То, что я собираюсь сказать сейчас, я не говорил Lonyu Bosim.

— Значит, у вас есть что–то, что вам хотелось бы, чтобы услышала только я?

— Именно так.

— Если Bosif узнает об этом, уверена, он будет недоволен.

— Я отдаю себе отчет, что мои действия подрывают статус главного советника, но это дело исключительной важности.

— О, — улыбнулась Рамаж, — если в вашей стране есть люди, мнения которых не совпадают, это еще одна причина не вступать с вами в альянс.

— То, что я собираюсь предложить, ни в коем случае не будет иметь негативных последствий для отношений между нашими странами. Просто если граждане моей страны об этом узнают, меня могут ошибочно счесть предателем.

Улыбка исчезла с лица Рамаж.

— Frybar очень отрицательно относится к предателям, даже из враждебных нам государств; из невраждебных — тем более. Я должна признать, отношения между нашими странами далеки от дружеских, но, надеюсь, мы все–таки будем поддерживать то позитивное, что между нами есть. Если мы примем предателя, это и для нас будет актом предательства с точки зрения вашей страны. Это, вне всяких сомнений, запятнает нашу репутацию и подорвет наш престиж. Скажу предельно откровенно, посол: альянс с вами не настолько важен для нас, чтобы платить такую цену.

— Именно поэтому я употребил слово «ошибочно». Я верю, что Erumita можете так думать исключительно из–за вашей глубокой эмоциональной привязанности к тому, что называется «страна». Если считать, что принять к себе предателя — само по себе есть акт предательства, то Империя уже совершила подобный акт, причем совсем недавно.

— Я никак не могу проигнорировать подобное обвинение; вы всерьез верите, что я уже осуществила столь подлый шаг? — и губы Рамаж вновь сложились в улыбку, ту самую знаменитую и устрашающую Barl Evos.

— Это именно тот «подлый шаг», который Erumita должны предпринять во имя мира и процветания, — ответил Тин, твердо встретив взгляд Spunej.

— Я требую внятных объяснений, — напряженным голосом проговорила Рамаж.

— Dreuhynu Haider, — посол ограничился лишь этими словами.

О, а это становится любопытным, подумала Рамаж; теперь уже нельзя было сказать, что ей «чуть–чуть интересно». Она понимала, к чему ведет Тин; волны интереса и отвращения схлестнулись у нее в голове, подняв вихрь.

— Вы имеете в виду, что ваша страна желает стать частью Frybar…

— Erumita! — с отчаянной смелостью перебил Spunej посол. — Если только мне посчастливится сопровождать Ваше Величество на знаменитейшем корабле в Галактике, на «Гафтоноше», я непременно и детально объясню все, что сейчас сказал.

Улыбка вновь появилась на лице Рамаж; но теперь это была теплая улыбка (точнее — чуть тепловатая, но все же).

— Хорошо. Посол, я сопровожу вас до Ruebei. Ожидайте, что по пути к нам присоединятся еще два человека.

— Кто именно, позволю себе спросить?

— Bosif и Waloth Ryuazon.

— Как вам будет угодно, — Тин отвесил глубокий поклон и улыбнулся уверенной улыбкой победителя.

Sezuria остановилась.

Покинув Rue Liur «Гафтонош», Рамаж не позволила себе роскоши даже чуть–чуть передохнуть и сразу же направилась в Wabes Lizel в Ruebei.

Она предпочла бы на обратном пути насладиться одиночеством хоть какое–то время, но, увы, это время у нее радостно отхватил посол Федерации Хании. Впрочем, Рамаж была уверена, что потратила время на посла не напрасно.

— Что вы об этом думаете? — спросила Рамаж, едва войдя в гигантский зал.

Bosif Бурашу и Waloth Ryuazon Фарамуншу оба сопровождали Императрицу на пути от «Гафтоноша» к дворцу.

— Звучит очень странно, но, полагаю, мы можем ему доверять, — ответил Бурашу. — Жители Федерации Хании изначально мало интересовались космосом; просто когда их население слишком выросло для одной системы, им пришлось искать другие и колонизовать их. Хотя все их Nahen очень похожи друг на друга, а может, как раз из–за этого, они в основном самодостаточны, и уровень их межпланетной торговли очень низок. Даже если завтра они окажутся полностью отрезаны от Fath, их планеты легко приспособятся. Возможно, и вообще никакого неудобства не ощутят. Я уверен, они и объединились–то изначально лишь для того, чтобы их поодиночке не поглотили большие нации.