— Внимание, говорит Sarerl, — обратилась Лафиль по внутрикорабельной вещательной сети к экипажу. — Уровень боеготовности — базовый. Всем, кроме вахтенных, разрешается отдыхать.

Корабли первого Sov Deir двигались к Arosh колонной. Конкретной целью их был завод № 7022, где им предстояло остановиться на текущий ремонт.

— Ятеш, оставляю мостик на тебя, — сказала Лафиль.

— Слушаюсь. Я позабочусь о Gahorl.

— Рассчитываем на тебя, — с этими словами Лафиль поднялась со своего кресла.

— Жду не дождусь, — внезапно произнес Джинто.

— Чего именно? — озадаченно спросила Лафиль.

— Банкета.

— А что, планируется банкет? Я ничего не слышала.

— Командир Атосриа обещала, забыла уже? На этот раз вечеринку организует Lyumjhe Febdak.

— А, это? — припомнила Лафиль. Заодно она вспомнила и банкет, устроенный Dreujhe Haider. Лафиль приподняла бровь. — У тебя это вызывает такой восторг?

— Ну… немного, — тут Джинто обратил внимание на многозначительный взгляд Экурьюа, все еще сидевшей в своем кресле.

— Что такое? — Лафиль тоже повернулась к Экурьюа.

— Интересно, — отстраненно произнесла Экурьюа.

— Что интересно? — недоумевающе переспросила Лафиль.

— «Зонд».

Лафиль по–прежнему не понимала.

Джинто принялся объяснять.

— Понимаешь, командир Атосриа организовывала самый первый банкет в истории нашего первого Sov Deir, чтобы приветствовать новых солдат. Мне про это Lowas Экурьюа рассказывала; по ее словам, там было очень уютно.

— Вот как?

«Зонд» был одним из наиболее широко известных заведений Labule. Конечно, Лафиль о нем знала; знала она и то, что у «Зонда» была очень хорошая репутация по гастрономической части.

— Но не обязательно же именно там будет банкет.

— Да, это еще не решено, — Джинто поскреб в затылке. — Да. Кстати, хорошо еще, что здесь есть Garish Arok Lyum Febdak.

— В любом случае, я вовсе не дрожу от нетерпения, как ты.

— Ну, для того, кто вырос в Ruebei, тут, конечно, ничего особенного нет, так? Банкеты ведь здесь часто устраивают.

— Не в этом дело, — возразила Лафиль. — То есть банкеты бывают часто, да, но расслабиться на них мне не удается, потому что Fasanzoerl их и устраивает.

— Ну так разве не здорово тогда, что на этот раз приглашают тебя?

— Я предпочла бы пилотировать корабль, а не ходить по банкетам.

— Ты и так все время на корабле, как тебе не надоедает, — изумленным голосом произнес Джинто.

— Совершенно не надоедает, — отрезала Лафиль.

— Вот именно, и мне тоже, — согласилась Экурьюа.

— Мда. Управлять кораблем своими собственными руками, — Джинто перевел взгляд на свою левую руку. — Не знаю. Это что, правда так здорово?

— Не «здорово», — поправила его Лафиль. — Для нас пилотировать корабль — совершенно естественно.

— А я радуюсь, когда пилотирую, — сказала Экурьюа. — Не знаю, это естественно или нет.

— Это как если долго не принимаешь ванну, становится неприятно, такое ощущение? — поинтересовался Джинто.

— Совсем не такое. В общем, это наоборот, как если ванну принимаешь.

— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду…

— Потому что принимать ванну — это естественно, верно? Ты купаешься, чтобы оставаться чистым.

— И все же, — задумчиво произнес Джинто, — это ведь совсем на короткое время? Вот я освежился, и мне хорошо. Нельзя сказать, что я этим занимаюсь, чтобы хорошо выглядеть. Но даже когда я чистый, я чувствую себя противно, если не принимаю ванну раз в день. Знаешь, иногда я думаю, смогу ли я когда–нибудь стать Аб.

— А в чем проблема? — озадаченно поинтересовалась Лафиль. — Ты же говорил, что закончил на Делктау школу языка и культуры Аб?

— Ну, меня и этому там научили, помимо прочего. Если хочешь стать Lef, изволь приучиться принимать ванну каждый день перед сном, потому что для Аб это обязательно.

— Lef? — Экурьюа тоже была сбита с толку.

— Наземники редко становятся сразу Аб, так что школ для таких случаев не существует. И поэтому мне пришлось ходить в школу для имперских граждан.

— Но ты же теперь офицер, — указала Экурьюа.

— Прошу прощения, Lowas, — извинился Джинто.

Да, у разных людей действительно совсем по–разному работает голова. Лафиль тоже наслаждалась, принимая ванну, но для нее удовольствие здесь было второстепенно. По–видимому, самым разумным было то, что высказал Джинто. Ванна необходима для поддержания чистоты, но вдобавок она доставляет удовольствие. Так же и пилотирование: для Аб это более чем просто радость — это церемония, позволяющая им самоутвердиться.