Сергей перестал сопротивляться, он не без удовольствия ушел из комнаты, вышел из замка, сел в свою крытую бетку, и побыстрей погнал запряженную лошадь подальше отсюда. Начинал пускаться дождь, в версте от имения Попова он освободил Алексей Николаевича из его заточения.

— Так рано? — спросил мужчина.

— Рано, но с результатом. — поспешил похвалится юноша.

— Давай домой, там все расскажешь.

Своих женщин они застали за рукоделием, те сидели у горящего камина и вышивали.

— Ты уже все? — обрадовалась Олечка.

— Да! — улыбнулся любимой Сергей. — Давайте ужинать!

— Одиннадцатый час. — напомнила Раиса Петровна, а потом добавила. — Пойдем, посмотрим что нам Антип оставил.

Анитип оставил квашеную капусту с луком, соленые огурцы, шкварки, вареный картофель в кожуре и ржаную ковригу с тмином, все это было запито свежим узваром, а венчали трапезу печеные с орехами и медом яблоки. И так как в доме больше никого не было, Сергей поведал за поздней трапезой о прошедшем вечере:

— Остальных я не запомнил. — он напился узвара и почувствовал себя счастливым. — Их фамилии мне ни о чем не сказали. Один, кажется, Загогулько, Загорайко… — не закончил фразу юноша.

— Загривин. — поправила тетя своего племянника. — Это один из местных магнатов, несколько ферм да полей. А вот Рыжова? Как ты говорил имя?

— Дарья. — повторил Сергей. — Лет, — он немного подумал. — старше сорока, мне так показалось. — уточнил он.

— Даже больше. — Раиса Петровна немного поежилась. — Леша, принеси еще дров, и пойдем к камину. — все с большой охотой переместились к очагу. — Ты правильно догадался, это сестра того Рыжова который у нас жеребца недавно покупал. — расположились по обычаю, взрослые на диванах, молодежь в креслах. — Несчастливая женщина, — она покачала головой, лицо стало печальным. — есть у нее сынок, Василий кажется. — она умолкла и, казалось, погрузилась в невеселые мысли, на лицо легла тень грусти.

Все молчали, так прошло несколько минут.

— Что ты о ней знаешь? — мягким голосом спросил Алексей Николаевич.

— Да не особо много, — развела руки Раиса Петровна. — в браке была несчастлива, ее родители выдали за дряхлого старика, и прежде чем тот умер, она родила ему сына, Василия. После смерти мужа, начала, как это в народе говорится, гулять направо и налево, о мальчике совсем забыла. Аскольд Рыжов, ее брат, детей не имеет, он и занимался воспитанием племянника, даже пристроил его в министерство губернии. Но мальчик все-равно, очень любит мать. — она немного подумала. — Вот и все, это я от Зубриных знаю, а как там на самом деле, бог его знает.

— Что еще за Зубрины? — не поняла Олечка.

— Ну они у нас несколько жеребцов покупали, — пояснила женщина дочери. — они Рыжову наши конюшни и посоветовали.

— А чем Рыжов занимается? — решил уточнить Сергей.

— Он кажется все кузнечные мастерские в Екатеринославске держит. — ответила Раиса Петровна. — А жеребца он в подарок племяннику как раз и покупал. — вспомнила она.

— Вот кто Егору уйти помогает. — произнес Сергей.

— Ты думаешь? — засомневался Алексей Николаевич.

— Да, — кивнул головой юноша. — если она на сына имеет влияние, а он имеет должность в министерстве, то запросто. — начал пояснять он. — Лавров видимо как и Артур Коншин, его просто используют. А к Дарье Рыжовой специально молодого приставили, не исключено что и сам Андрей ее прихоти воплощает. Мне Владимир Коншин так и сказал: «Здесь потакают разным прихотям».

— Такое возможно?! — Олечка широко открыла глазки и приложила к щечкам ладони.

— Еще не то возможно. — немного мрачно ответил Алексей Николаевич.

— Она-же в свою очередь говорит сыну что и как нужно делать на службе, кого и куда назначить, вот и круг замкнулся. — Сергей хлопнул в ладоши и развел руки в стороны. — Артур градоначальник в Никополе, — он поднял правую ладонь немного вверх. — Лавров, заместитель начальника полиции в Александровске. — вверх поднялась левая ладонь, потом обе руки опустились на колени.

— А что Коншин? Ты пойдешь? — спросила Раиса Петровна у племянника.

— От чего не пойти? — пожал плечами юноша. — Пойду.

— Заканчивал бы ты со своими походами. — произносить эту фразу каждый вечер стало уже личной традицией женщины.

— Помните я вам о пластинах говорил? — Сергей решил кардинально сменить тему. — Что я подрагивание ощущал, и тот обруч из меди в бордовой комнате, и странное чувство в темной комнате, когда казалось что слова проходят сквозь тело. — Олечка и Алексей Николаевич кивнули, Раиса Петровна никак не отреагировала, продолжала смотреть на племянника.

— Да, я помню это ощущение. — сказала девушка. — Чувство что слова прямо сквозь тело идут.