Сундук с любопытством на лице развернул предмет и положил на светлую скатерть своего рабочего стола. Здесь у него имелись и лупы разной величины, и микроскоп, и ультрафиолетовый фонарь. Женя же рухнула в мягкое кресло у входа и попыталась перевести дыхание. Нервы разошлись ни к чёрту. Шутка ли, превратить своего отвязного гостя в скелет! Да к тому же в такой, который умеет ходить и издавать какие-то звуки!!!

— Где ты откопала это? — принялся любопытствовать антиквар, внимательно рассматривая флейту через увеличительно стекло.

— На кладбище, — недовольно ответила Евгения, что, собственно, соответствовало истине.

— Сразу скажу, штучка не представляет особой ценности, — заключил Сундук. — Сделана из кости животного, думаю, бараньего бедра. Да и уже с дефектами вон.

— Для чего же тогда её вообще кто-то сделал?! — возмутилась девушка, нервно покуривая сигаретку.

— Откуда мне знать. У каждого свои тараканы в голове, люди развлекаются по-разному.

— А что, если это какая-нибудь оккультная реликвия или что-то в этом духе? — уточнила Дольсон, перед глазами которой по-прежнему стояла картина с окровавленным скелетом.

— И что с ней делать тогда? — усмехнулся антиквар, повертев флейту как обычную авторучку. — Дуть в надежде, что призовешь демона?..

И в следующую секунду парень поднёс раритет к губам.

— Нет!!! — вскрикнула Женя и ринулась к Сундуку со скоростью ракеты.

Но молодой антиквар уже активно пытался издать хоть какие-то звуки при помощи таинственного предмета. Вот только абсолютно ничего не произошло. Никаких вибраций, кручений пространства и времени, ужасных звуков и скелетирования. Равно как не получалось у Шанса сыграть на флейте ни одной ноты. От такого исхода Евгения попросту растерялась.

— Говорю же, эта штуковина чисто для понтов, — констатировал парень. — Практического назначения она вряд ли имеет. А ты что так напряглась-то?

Дольсон стояла перед ним в недоумении. После вчерашнего она ожидала всё, что угодно, но никак не нулевого результата. Её знакомый подносил флейту ко рту несколько раз, пытаясь добиться от инструмента хоть каких-нибудь звуков. Однако ровным счётом ничего не происходило. Может быть, всё дело во времени суток? Всё-таки неприятность с натурщиком Сергеем случилась ночью, а сейчас часы показывали 9 утра.

— Ты недооцениваешь риски, — нервно сказала Женя и выхватила флейту из рук антиквара.

— Нет, ну если хочешь, я тебе за неё пару штук могу дать, — вдруг предложил Сундук. — Но не больше. Сама пойми, мне чтобы её толкнуть кому-то, придётся устранить недостатки. А с костями, как материалами, работать довольно сложно.

— Не, я лучше её оставлю себе, — решила девушка, завернув находку обратно в золотистую тряпицу. — Спасибо тебе за уделённое время.

— Ну хорошо, дам тебе три штуки, — нервно вздохнув, выпалил продавец старых вещей. — Это красная цена, подумай.

Евгения уже направлялась в сторону выхода, когда Сундук догнал её и схватил за руку.

— На кой чёрт тебе эта фигня? — как-то раздражённо поинтересовался он.

— Эй, полегче! — возмутилась девушка. — Моя фигня, мне и решать, что с ней делать…

— Ты от бухла плохо соображаешь просто, — недовольно произнёс антиквар и попытался отобрать у своей гостьи сумку. — А ну-ка отдай!..

— Офигел, что ли???

Сундук устроил потасовку. И хотя он был выше Жени, в силу своего хиленького телосложения совладать с нею сразу не смог. В конце концов, девушка толкнула его с лестницы и хотела побежать наверх, но, обернувшись, увидела перед собой скелет Сергея у двери.

— Е-е-есть! — промычал тот, протягивая к ней костлявую окровавленную конечность.

— А-а-а! — завопил антиквар от боли, лежа на полу перед выходом.

Евгения споткнулась, попыталась удержаться за перила, но пальцы предательски дрогнули, и хозяйка флейты полетела вниз, аккурат на своего поверженного знакомого.

Примерно так же упал на свою широкую кровать Борис, чему он, в отличие от своей сокурсницы, был несказанно рад. Хорошо, что родичей не оказалось дома, иначе бы ему устроили взбучку за то, что не ночевал у себя в постели. Впрочем, отец прекрасно понимал парня и редко когда возмущался по пустякам. Но вот с матерью могли случиться целые истерики. Пришлось достать старый сотовый телефон и позвонить ей с другой сим-карты. Десять минут выдуманной истории про потерянную мобилу и её ночные поиски с друзьями быстро убедили женщину, что ничего ужасного не произошло.

Едва Борис улёгся на свою подушку, как в голову пришла мысль написать сообщение Тронину. В конце концов, Павлов удерживал его в яме против воли, а это преступление. За такое сатаниста хотя бы можно подвести под статью, а потом уже и вывести на чистую воду по другим его тёмным делишкам. Однако Падерин быстро представил реакцию следователя. Тот опять скажет, что у Бори есть зуб на трансвестита и поэтому он решил его оговорить. Нет доказательств — нет доверия у Степана Игоревича.

Пролежав с нехорошими мыслями примерно полчаса, Падерин понял, что уже не сможет заснуть, и сел за компьютер. Сначала он поискал в Интернете сведения о мощах Святого Реазарха, из-за которых так напрягся Павлов. Но в сети ровным счётом никакой информации об этом не оказалось. Зато про флейты, сделанные из костей, имелось множество интересных фактов. Они назывались «ганлин» и считались ритуальными духовыми инструментами Тибета. По легендам, их использовали для вызова существ из другого мира. Вот только каких существ и из какого такого «другого мира» — ни на одном сайте подробно не описывалось. То, что ганлин изготавливался из человеческой кости, для Бориса не стало великим открытием. Это он понял ещё позавчера, в Елмонской церкви, когда впервые увидел флейту. Для христианской реликвии ничего удивительного, ведь православные любили собирать чьи-нибудь останки и придавать им какое-то мистическое значение. Видимо, в ту же чудодейственную силу верил и рогатый трансвестит Павлов, раз так заинтересовался этой вещицей.