— Эй, верни её! — закричала она на весь подвал и поспешила подняться на ноги.

Салон занимал довольно внушительную площадь, заваленную всяким барахлом. Кажется, у Сундука копить рухлядь получалось гораздо лучше, чем избавляться от неё. На всякий случай Женя вытащила газовый баллончик и направилась вглубь зала. Ей-богу, антиквар заслуживал получить по своей наглой морде! Что с ним вдруг случилось, оставалось для девушки загадкой. Раньше он никогда так себя не вёл. Может, всё дело в этой чёртовой флейте? Ведь перед тем, как впасть в приступ сумасбродства, Сундук пытался сыграть на ней. Что, если дьявольская дудка действовала на всех по-разному?

Обойдя рабочий стол антиквара, Дольсон засомневалась, что её знакомый всё еще здесь. Он вполне мог убежать куда подальше. Художница вернулась к лестнице, поднялась по ней до самой двери и обнаружила, что та заперта. Причём заперта изнутри на мощную щеколду. Странно, ведь кроме девушки никого в подвале вроде не было.

— Е-е-есть! — донеслось откуда-то снизу, и Женя поняла, что это скелет Серёги.

Она быстро спустилась и осмотрелась. В помещении стоял полумрак. Горели лишь несколько настольных ламп на столе Сундука, и где-то в задней части пробивался дневной свет от узенького окошка.

— Е-е-есть! — раздался страшный хрип сбоку, и Евгения увидела череп, лежащий в углу.

Рядом беспорядочно валялись окровавленные кости. Чуть дальше от лестницы нашлась и кисть руки. Видимо, Серёжа рассыпался, упав с лестницы вместе с нерадивой подругой. Что ж, в таком состоянии он казался куда безвреднее. По крайней мере, не сможет теперь незаметно подкрасться к девушке сзади.

— Е-е-есть! — продолжал требовать череп, клацая зубами, но Женя решила не обращать на него внимания.

Где-то здесь должен прятаться и антиквар. Если дверь закрыта на щеколду, уйти отсюда он ещё не успел. Что же тогда он задумал? Стащил флейту и решил отсидеться в тёмном уголке своего салона, что ли?

Дольсон покрепче сжала баллончик, намереваясь прыснуть газ прямо в наглую морду Сундука. С таким настроем она прошагала до самого дальнего конца подвала и развернулась. Куда он мог забраться?! Достав мобильник, девушка включила на нём фонарик и направилась в обратную сторону мимо пыльных стеллажей и шкафов. Наверняка парень залез в один из них. Пришлось открывать каждую дверцу и проверять. Какого только мусора не содержалось внутри — всякие кастрюли, самовары, старые телевизоры, даже огромные треснутые вазы. Вот только самого антиквара нигде не было.

— Е-есть! — твердил череп Сергея, заметив возвращение художницы.

— Да-да, я тоже бы пожрала, — согласилась Женя, выключив фонарик, как вдруг сзади на неё что-то упало.

— И-и-и!!! — заверещал кто-то на лошадиный манер, и девушка испуганно отпрянула в сторону.

На пол упал скелет, только уже совсем другой — с кусками одежды на ребрах и ногах. Запахло кровью и серой. Художница отбежала подальше от внезапного явления, хотя и подозревала, что это мог быть разыскиваемый антиквар.

Выждав пару минут, пока второй скелет перестанет кричать, Дольсон присела на корточки и внимательно осмотрела его. Судя по изорванной одежде, это был именно Сундук. Но что с ним случилось? Когда он успел превратиться в это жуткое создание?!

— Эй, ты умеешь говорить? — обратилась девушка к новому скелету.

— И-и-и!! — проблеял тот в ответ, беспомощно махая окровавленными конечностями.

— Вот чёрт, — выругалась Женя, ища глазами флейту на полу. — Что ж мне теперь с вами делать, товарищи-мертвецы?..

Глава 5 Источник Святого Павла

Сегодня на центральном городском кладбище было спокойно и пустынно. Видимо, хоронили тут не каждый день и час. Впрочем, это не удивительно, ведь место считалось блатным, только для местной элиты. Борис даже обрадовался, что сможет без спешки всё изучить, бродя между могилами.

Как и в своё последнее посещение, он первым делом наведался в ту часть кладбища, где в позапрошлую ночь, по его мнению, был спрятан ганлин. Могила, у которой Падерин оставил флейту, нашлась моментально. Она выделялась среди остальных почерневшими стебельками цветов и трещиной у основания надгробного памятника. Светлый ангелок покрылся пылью и паутиной. Сейчас даже возникло ощущение, будто бы проём в земле сделался шире, а запах канализации — сильнее. Что-то было не так с этим захоронением. Ведь на нём в ту роковую ночь росли весьма роскошные цветы. Борис весьма чётко это помнил. Впрочем, в темноте и сама могила, и кладбище казались совершенно другими.

Прогулявшись по соседним аллеям, Падерин был уже уверен, что оставил ганлин именно у той самой могилки с обуглившимися цветами. Вопрос лишь — куда тот делся? Если не Гелеонт и его зубастые подручные, то кто-то точно успел подобрать раритетную штуковину в золотистой тряпочке. Неужели родные похороненного здесь человека? Судя по внешнему виду надгробного памятника, могилу исправно навещали.

«Лапин Андрей Борисович» — записал Падерин в своём блокноте данные покойника и вернулся на центральную аллею. Каково же было его удивление, когда у главных ворот он заметил камеры слежения. Обойдя кладбище со стороны дороги, он обнаружил точно такие же на других воротах. Правда, пока было непонятно, работают они или же поставлены лишь для вида.