— Ещё до вашего вмешательства в сражение, с «Либерти» уже был отправлен сигнал генералу Иблису, — продолжила женщина с редкой способностью думать. — В данный момент он не осведомлён обо всех тонкостях сложившейся ситуации и может прийти к неверным выводам, что повлечёт за собой опрометчивые действия с его стороны.

— Значит Иблис останется без флота.

— Возможно, одно сообщение сможет изменить его решение и направит все наши силы против общего врага: Империи, — продолжила настаивать Амидала, опасаясь, что он сейчас развернётся и уйдет. Всю его напускную злость следует направить в нужное русло и не позволить развернуть очередной конфликт между ним и Иблисом.

— Одно сообщение не прибавит мозгов вашему другану, — этот разговор уже стал утомлять его. Он вообще не собирался даже выслушивать их, тем более на что-то соглашаться. Но Амидала была права. — Нам известно место сбора его флота. В точке перегруппировки вам, королева Органа, будет разрешено отправить одно сообщение Иблису, и постарайтесь донести до него: моё терпение уже закончилось. Любая агрессия в нашу сторону и я сначала направлю все военные ресурсы Белого Миротворческого Флота на него, а уже потом на Империю.

Угроза произвела необходимый эффект. Амидала экстренно обдумывала следующий ход, но Лорд решил, что с него хватит, и покинул помещение. Оставив после себя давящую тишину.

Тело ещё было живо. Она слышала своё дыхание и сердце билось. Её разбили, смяли, вывернули, выскребли всё содержимое, а потом снова собрали уже пустую. Боли не было, была только пустота. Незачем было приходить в себя.

Кто-то сидел рядом, она слышала дыхание, глубокое, мужское.

«Он вернулся», — она попыталась открыть глаза. Ей нужно сейчас открыть глаза. Он может уйти. Она хотела коснуться его рукой, показать, что пришла в себя, но тело не слушалось. Надо открыть глаза. Надо.

Веки задрожали, голова повернулась на бок. Она была права: он рядом. Сквозь слипшиеся ресницы, она видела, как крупная рука, смуглая на белой простыни, еле касалась её. Мужская ладонь казалась большой, пальцы немного пухлые, чистые с идеальным маникюром. Ещё затуманенный взгляд скользнул вверх: одежда из серого шифера, аккуратно подстриженная чёрная борода, тонкие аристократические губы и обеспокоенные карие глаза. Она сморгнула, пытаясь вспомнить овальное смуглое лицо с вздёрнутыми бровями.

«Не важно, — решила она, пытаясь повернуть голову в другую сторону и осмотреться, — где он? Он вернулся? Где он?»

— Падме? — мужской голос бы с хрипотцой в нём сквозило беспокойство, — Ты меня слышишь? Как ты себя чувствуешь? — мягкий акцент с мелодичным протягиванием.

«Где он? Он ушёл?»

— Падме, всё хорошо, ты в медцентре и в полной безопасности, — продолжил мужчина, видя её панические попытки оглядеться. — Всё будет хорошо.

Она закрыла глаза. Его нет. Их нет. Внутри была пустота.

Ей незачем заставлять себя держать глаза открытыми, незачем вставать, идти, незачем…

— Медперсонал, нам нужна помощь, — услышала она этот же голос. — Срочно, — сдержанный, резкий, полный беспокойства и даже отчаянья.

— Падме, если ты меня слышишь – подай знак. Тебе больно? Сейчас придёт помощь. Всё будет хорошо. Я обещаю.

Чувствительность возвращалась. Она ощутила тёплое и влажное прикосновение к своей руке. Мужчина рядом поцеловал её, он переживал, ему было небезразлично, но она не помнила его. Она помнила только мужа с пронзительными синими глазами, резким подбородком и упрямыми губами. У него тонкие руки, с длинными пальцами, с сухой кожей и обломанными ногтями. Она всегда недовольно хмурилась, объясняя, что руки у мужчин должны быть идеально ухоженными, а он позволял делать маникюр, отсмеивался, что не посол, не сенатор и даже не король. Его забота победа Республики и мир во Вселенной. А ещё она. Он клялся любить, беречь и заботиться. Он ушёл? Где он?

— Состояние в норме, опасности для жизни нет, — услышала она электронный голос. — Не стоит беспокоиться, сенатор Органа, ей нужно время, чтобы прийти в себя.

Сенатор Органа…

— Бейл, — вспомнила она мужчину и открыла глаза. — Не стоит волноваться, — собственный голос был неузнаваем: слаб, хрипл и… неживой.

Мужчина тут же присел рядом с ней:

— Я рад, что ты пришла в себя, — он старался выдержать уравновешенный тон, но это плохо получалось, похоже, сказывались часы переживаний. — Как ты себя чувствуешь?

И снова этот вопрос. «Как она себя чувствует?»

Она потеряла долгожданного и любимого сына, а единственный человек, который ей сейчас нужен, её бро… нет рядом. Она из вежливости открыла глаза и из уважения попыталась улыбнуться:

— Уже лучше.

В кабинет вошёл Оби-Ван, приветственно поклонился, пряча хитрую улыбку в усах.

— Не издевайтесь, учитель, вставать я не буду.

— Тяжёлый день, Лорд Главнокомандующий? — наставник сел в кресло напротив, скользнув по столу рассеянным взглядом. Только Лорд хорошо знал джедаев, а в особенности бывшего учителя, и именно поэтому быстро скидал все деки в стол. Незачем рисковать и ставить Кеноби в неудобное положение: магистр в любых обстоятельствах выберет интересы Ордена. Лорд искренне уважал и ценил дружбу с Кеноби, и старался делать максимум, чтобы оставить их отношения на таком уровне, не допуская спорных ситуаций.