– Прекрасно.
– Нокс подошел к импу вплотную.
– Ты эгоистичный, безответственный, инфантильный, самовлюбленный мерзавец. Хотя "инфантильный" - это сильно сказано.

– Ты сукин...

– Харпер итак бросила собственная мать. Тебя это волновало? Сделал ли ты что-нибудь, чтобы у нее был хотя бы один родитель, пока она начнет самостоятельную жизнь? Нет. Ты оставил ее с Джолин, а сам продолжал свой эгоцентрический, кочевой образ жизни. И давай будем честны, ты бы даже не навещал Харпер, если бы Джолин не настаивала.

Сжав кулаки, Люциан вздернул подбородок.

– Она жила со мной с четырех лет...

– Потому что Джолин насильно заставила тебя взять на себя ответственность за собственного ребенка, что ты должен был сделать с самого начала.

– Ты что думаешь, мне нужно было таскать маленького ребенка за собой по всему миру?

– Нет, тебе нужно было осесть на одном месте. Но это значило бы поставить нужды другого впереди своих. А ты не мог на это пойти, так ведь?
– Нокс покачал головой.
– Меня удивляет, как Харпер стала тем, кто она есть, при таких родителях, как ты и Карла.

Люциан пренебрежительно фыркнул.

– Думаешь, знаешь все о наших жизнях? Ты ничего не знаешь.

– Неправильно, Люциан. Я знаю все.

– Тогда ты знаешь, я заботился о ней...

– Нет, Люциан, она заботилась о тебе.

Имп стиснул зубы.

– У тебя нет права меня судить.

– Она моя пара. У меня есть все права.

Казалось Люциан потерял дар речи. Он повернулся к своей матери... напоминая маленького, капризного ребенка.

– И тебя не волнует, что он разговаривает со мной в таком тоне?

Джолин пожала плечами.

– Ты должен был это услышать, Люциан. Я пыталась заставить тебя увидеть себя таким, какой ты есть на самом деле, но ты никогда меня не слушал. Может, ты послушаешь его.

С затуманенными сомнением глазами Люциан повернулся к дочери.

– Мы ведь неплохо жили?

– Да нет, неплохо, - ответила Харпер.

– Но эта жизнь не давала стабильности и безопасность, верно, Люциан?
– произнес Нокс.
– Это была не та жизнь, которая началась, когда ее отдали на попечение общины. Ты должен был поставить ее нужды на первое место, прекратить путешествовать и обеспечить дочь всем необходимым. Ты этого не сделал. И за это ты никогда не будешь мне нравится. Я смирюсь с тобой как частью жизни Харпер, потому что никогда не стану ее просить сделать выбор, но между нами отношения не изменятся.
– Однако, его внутренний демон никогда не примет Люциана.

Харпер встала между двумя мужчинами.

– Послушайте, вы обменялись выстрелами; ну и хватит. Хватит, - повторила она, когда Люциан открыл рот.

Как и следовало ожидать, разозлившись, он потопал прочь. На его лице все еще сохранялось пасмурное выражение, когда полтора часа спустя они с Ноксом уходили.

– Ты расстроена, что я обидел Люциана, - произнес Нокс, когда Леви вез их домой в бентли. Танер сидел впереди.

– Нет, - возразила Харпер.
– Не пойми меня неправильно, было не очень-то весело. Но если бы я была на твоем месте, то выбила все дерьмо из того, кто, как я верила, тебя обидел.

Покровительство в ее голосе заставило его улыбнуться.

– Я заметил Хлоя наслаждалась нашим спором.

Харпер пожала плечами.

– Ей никогда не нравился Люциан.

Зазвенел телефон Нокса, не дав ему договорить

– Все готово для завтрашнего голосования?
– спросила она, наблюдая, как пальцы Нокса летали по экрану сотового.

– Почти, - отозвался он.

– И куда, как думаешь, подует ветер?

– Сложно сказать. У каждого из трех кандидатов привлекательные программы. В нашу пользу говорит то, что демоны, как правило, не любят больших перемен. Закулисные игры также нанесли много вреда.

– Вопрос в том: насколько большой вред они нанесли?

На этот вопрос не было ответа до завтрашнего дня.

Глава 19

Нокс организовал работу избирательного участка с 6 утра до 10 вечера в том же отеле в Подземке, где проходили выступления кандидатов. Демоны голосовали с использованием электронной системы голосования, действовавшей в прошлом.

Короче говоря, каждый демон входил в кабинку для голосования и голосовал с помощью компьютера - который был устроен так, чтобы наверняка предотвратить двойное голосование.

По словам Ларкин многие демоны утверждали, что голосовать не будут, так как не решили, какого кандидата поддержать.

И тем не менее, казалось, весь США прибыл в Подземку, понаблюдать за результатами голосования.

Также, без сомнения, все с нетерпением ждали, когда предводители закончат свой обед из пяти блюд.

Рассадка в ресторане повторяла ту же, что и при выступлении кандидатов. Рядом с ним стояла Харпер, восхитительная, как всегда, в своем платье с лямкой через шею цвета фуксии, декольте опускалось достаточно низко, чтобы показать метку его демона.