– Если ты не дашь нам то, что нужно, мы их убьем!

– Нет.
– Голос Нокса прозвучал невозмутимо и угрожающе.
– Вы этого не сделаете.

Глава 21

При виде раненной Харпер, которую вот-вот могут убить прямо у него на глазах, прошлое и настоящее столкнулись; хладнокровие Нокса, подпитывающееся его яростью, слегка покачнулось. Он наблюдал, как умирали его родители.

Он не станет смотреть, как умирает Харпер, не позволит никому ее забрать у него. Демон внутри него бушевал, видя угрожающую Харпер опасность, и желал продемонстрировать свой гнев единственным известным ему способом.

– Сдавайся, и мы освободим их!
– выкрикнул ублюдок, тыча ножом в горло его пары.
– Иначе она умрет!

От этих слов гнев Нокса разгорелся еще пуще, смешиваясь с яростью демона.

– Отдайте ее мне или вы все умрете.

– Мы знаем, что ты!
– Темный практик самодовольно, хоть и неуверенно, усмехнулся.
– Ты сам Люцифер.

Если бы Нокс не находился в ярости на грани помешательства, он бы рассмеялся. А вот Харпер и Ларкин не удержались и расхохотались.

– Я не Люцифер, - ответил Нокс.
– Намного хуже.

Нокс освободил силу, гудящую в его венах; позволил ей наполнить воздух, взывая к тому, что его породило, что жило в нем. Земля под его ногами затряслась, когда его тело объяли языки пламени, облизывая его кожу.

Огонь, зародившийся внутри него, вырвался наружу, захватывая каждый дюйм его тела.

– А теперь вы умрете.

"Вот дерьмо", - подумала Харпер. Волоски на ее теле встали дыбом, когда над головой Нокса, вихрясь и вспениваясь, начало сгущаться серое плотное облако. Оно казалось живым, враждебным.

Внезапно опустился красный туман, а серебристо-белая луна окрасилась в кровавый цвет.

Хуже того, пламя, окружавшее Нокса, теперь достигало высоты здания, оставляя за собой хвост из черно-красного пепла.

Нокс, словно олицетворение бушующего огня, медленно двигался к зданию.

– Пламя ада, - ахнул держащий кинжал возле горла Харпер темный практик. Схватив ее за ворот, он потащил ее прочь. Ну уж нет. Харпер обмякла, заставляя его спотыкаться и наклоняться вперед.

А затем шлепнула ладонью по его ступне, посылая защитную энергию в кончиках пальцев в его тело, чтобы та мучила его душу.

Когда он закричал в агонии, она схватила с земли свой стилет и, наполнив адским огнем, вонзила в его сердце.

Кровь брызнула Харпер в лицо... фу... она вытащила кинжал из тела и отошла подальше. Когда труп темного практика мешком свалился на землю, она повернулась к Ларкин... как раз вовремя, чтобы увидеть, как гарпия одними голыми руками расправилась со вторым темным практиком.

Харпер восхитилась бы боевыми навыками девушки, если бы не одно но.

– Мы окружены.
– Пламя уже высотой десять футов обрамляло пси-куб, который окружал здание. Странно было смотреть на огонь без дыма.
– Куб все еще на месте.
– А это означало, что никто не смог сбежать.

– Практики собирались заманить Нокса в ловушку, а вместо этого поймали самих себя.
– Почти забавно.

– Как по-твоему, пламя сможет проникнуть сквозь куб?
– спросила Ларкин, стирая с носа кровь.

– Пламя ада может проникнуть сквозь что угодно. Где Танер?

– Последний раз я видела его на крыше.

Харпер посмотрела на крышу, пытаясь разглядеть там Танера или расслышать его. Трудное это дело, когда вокруг бушует ревущее пламя, сплющивая куб.

– Темные практики все собрались на крыше.

Они, наверное, думают, что там безопаснее.
– Не существует безопасного места перед лицом пламени ада.

"Танер?
– позвала Харпер.
– Танер?"

– Он не отвечает телепатически.

– И мне тоже. Наверняка он еще в своей демонической форме.
– Ларкин взлетела вертикально, грациозно взмахивая крыльями.
– Я вижу его, - сказала она, застыв в воздухе.
– Он накрыт энергетической сетью, но в сознании. И серьезно взбешен.

– Можешь до него добраться?

– Придется слишком близко подлететь к темным практикам. Они нападут на меня.

– Думаю, у них и так полно проблем, - произнесла Харпер, смотря на право на энергетическую стену.
– Глянь.

– Что?
– Ларкин проследила за взглядом Харпер.
– Пламя поедает куб.
– В кубе образовались дыры, напоминающие ожоги от сигарет. Ларкин плавно приземлилась рядом с Харпер.
– Пламя не управляемо.

Пламя - такое прекрасное, хоть и смертоносное - на самом деле выглядело вышедшим из-под контроля. Харпер покачала головой.

– Нокс не причинит нам вреда.

– Это не Нокс.