В комнате повисла тишина. Лишь в крайних рядах кто-то тихо сморкался в рукав.

Сия не могла поверить, что её лишили права на спасение. Так не бывало и быть не могло, чтобы кто-то по собственному желанию, распорядился её судьбой.

– Отдайте, пожалуйста, - от бессилия ей хотелось расплакаться.

Александр махнул рукой, показывая, что разговор окончен.

***

Эва уселась на снег.

– Всё! Я больше не могу, - капризно произнесла она.

Ди остановился, поглядел сверху вниз на подругу. Затем сбросил рюкзак и присел рядом. Винтовку отца поставил между ног прикладом в снег. До города оставалось совсем чуть-чуть. Его исполинские небоскрёбы уже нависали над людьми. Ко льдам залива виднелся пологий спуск. Там когда-то находился пляж.

– Где будем ночевать?
– дочь оружейника смотрела на город.

– Понятия не имею, - честно признался Ди.

Проводить ещё одну ночь на свежем воздухе не хотелось. Какой бы тёплой ни казалась одежда, а холод пробирался под неё и неистово кусался.

– Как ты думаешь, здесь дома так же отравлены, как и там... у нас?
– задумчиво поинтересовалась Эва.

Ди впервые задумался над этим вопросом.

– Скоро узнаем. Если не отравлены...

Молодой разведчик призадумался, не зная, что дальше сказать.

– Нам надо найти людей, - Эва завалилась спиной на лёд. Вытянула ноги.
– Гтирер точно к ним зайдёт.

– Скорее всего, - согласился Ди.
– Поднимайся, - сказал он и первым встал на ноги.
– Надо постараться это сделать до темноты. Не хочется снова ночевать на улице.

Эве больше всего хотелось остаться и полежать без движения на льду. События последних дней вымотали, как морально, так и физически. Однако разведчик был прав - надо добраться до тёплого места.

Дочь оружейника поднялась. Опираясь на ружьишко, как на трость, направилась за другом.

На первый взгляд город выглядел точно так же, как и тот, в котором они выросли. Небоскрёбы из стекла и стали, которые своими крышами царапали небо; припорошенные снегом навсегда застыли автомобили. Последние скупые лучи вяло перебегали с дома на дом.

Молодые люди прошли по заледеневшему песку пляжа, мимо нескольких невысоких строений, о назначении которых и не задумывались. Одну из улиц перегораживали несколько автобусов. В последний день нормальной жизни здесь происходил бой.

Ди с Эвой пошли другим путём, ориентируясь на центр города. Их поселение находилось в центре, поэтому они и не подозревали, что люди могут жить в другой части умершего мегаполиса.

Ди поначалу вертел головой направо и налево, но однообразный унылый пейзаж мало отличался от того, который он привык видеть в своём городе.

На первом этаже одного из зданий оказались разбиты почти все стёкла. Ветер намёл туда снега. В узком проулке меж двух небоскрёбов веднелось множество костей. Скорее всего, в одном из этих зданий жил изгнанник и отходы выбрасывал в окно. Улица, по которой шли молодые люди, резко изогнулась. Перед Ди с Эвой открылась огромная дыра в земле. Последние тридцать этажей одного из небоскрёбов оказались спилены какой-то неведомой силой. Именно верхушка здания и пробила громадную дыру в подземку, располагавшуюся под городом.

– Кажется, мы здесь не пройдём, - сказала Эва.

Ди смотрел на здания, соседствовавшие с огромным провалом в земле. Почему они не падали?

От размышлений его отвлекло помноженное эхом рычание, донёсшееся из глубин провала.

– Кажется, мы нашли логово зверей, - сказал разведчик.

– Пойдём отсюда, - Эва удобнее перехватила ружьишко.

Они прошли через проулок между небоскрёбами и оказались на параллельной улице. Лёгкий ветерок нёс позёмку вдоль широкого проспекта. На обочине стояло несколько автомобилей, но в целом дорога выглядела на редкость пустой.

Некоторое время шли молча. Эва смотрела под ноги и о чём-то размышляла. Ди думал, как забрать медальон у Гтирера. Ничего лучше, чем сказать "Отдай, пожалуйста", в голову не приходило. Вступать с ним в борьбу дело бессмысленное. Убить? Ди уже пытался это сделать. На корабле. Не сумел заставить собственный палец надавить спусковой крючок.

– Чувствуешь вонь?
– Эва потянула носом воздух.

Встречный ветерок доносил лёгкий запах гари. Один из небоскрёбов показался Ди странным. Во-превых, он стоял особняком от других строений, во-вторых, трёх нижних этажей у него не существовало. Вся махина покоилась на толстых бетонных сваях. Разведчик заметил, что одно из окон немного приоткрыто, из него валит дым.