Наконец сон начал затягивать её в свои цепкие когти. Когда ей уже начинало что-то сниться, в соседней комнате раздались тихие голоса. Затем послышался глухой скрип отодвигаемой деревяшки...

***

Когда на улице окончательно стемнело и все жители небоскрёба уснули, Александр спустился к выходу.

– Морис, - окликнул он человека, нёсшего стражу возле выхода.
– Почему спим?!

Охранник вскочил, словно бетон под ним превратился в раскалённое железо. Моргая слипающимися глазами он пытался рассмотреть неожиданно нагрянувшего вождя. В левой руке Александр держал свечу, правую спрятал за спину. Пламя плясало, рисуя на стенах комнатки причудливые тени.

Караул возле выхода был формальностью. Звери ни разу не нападали на поселение людей. На этой стороне залива звери предпочитали питаться мясом животных, которое было намного проще достать. Конечно, без человеческих жертв не обходилось, но это было скорее случайность, нежели закономерность.

Однако оставлять вход без присмотра Александр не позволял. Пусть и редко, но бывали случаи, когда какой-нибудь зверь пытался забраться в небоскрёб. Бывало и беглецы хотели вернуться и взять какие-нибудь вещи. В общем, внизу всегда дежурил человек, который в случае опасности должен крикнуть "Тревога".

Всегда и все охранника спали. Лишь пару раз нижние этажи небоскрёба просыпались от криков "Тревога".

– Я спрашиваю, почему ты спишь на посту?
– Александр сделал шаг к охраннику.

Морис тяжело сглотнул. Он уже предчувствовал огромные проблемы, неожиданно свалившиеся на его голову. Александр всегда славился своим крутым нравом.

Вождь сделал ещё один шаг к караульному. Выбросил правую руку с зажатым в ней ножом. Острое лезвие вошло в шею охранника по самую рукоять. Морис широко раскрытыми глазами смотрел на Александра. Открыл рот, что-то произнести, но так ничего и не вымолвил. Его глаза начали мутнеть, а в следующий миг он завалился на пол, где один раз конвульсивно дёрнулся и затих.

– Заходи, - громким шёпотом произнёс вождь. Он нагнулся и вырвал из шеи жертвы нож. Кровь ударила струёй. Запахло железом.

В комнату вошли: худощавый юноша отдалённо похожий на Александра и голубоглазая девушка с короткими светлыми волосами. У обоих за плечами были рюкзаки внушительных размеров.

– Пап, ты точно уверен...
– начал сын вождя.

– Даже не спорь, - Александр вытер нож об одежду охранника. Поставил свечу возле стены. Переступив натёкшую лужу крови, ухватился за деревяшку.
– Помоги, - бросил он.

Из открывшегося прохода на них смотрела ночь. Ворвавшийся ветер чуть не погасил пламя. Александр поднял комок лестницы и бросил его вниз, во тьму. Застучали друг о друга деревянные ступени.

– Папа...

– Не спорь, - сказал, как отрезал Александр.
– Здесь вам ничего не светит. Я хочу, чтобы вы попытались до него добраться. Я хочу, чтобы мой род жил, а не гнил заживо в этой бетонной коробке. Ясно?

Парень с девушкой синхронно кивнули.

– Папа...
– снова попытался сказать он.

– Не волнуйся, - перебил Александр.
– Все будут думать, что ты прихватил медальон и сбежал. Не беспокойся, я знаю способ, благодаря которому мне поверят, - хищно улыбнулся он.
– А теперь иди сюда.

Отец обнял сына настолько крепко, что у того чуть не хрустнули рёбра. Чуть легче обнял и невестку.

– Уходите, - показал он на скрывавшуюся во тьме лестницу.
– И... будьте осторожны.

Он помог спуститься сыну, затем невестке. Дождался, когда лестница перестанет дёргаться.

– Выживите, прошу вас, - прошептал Александр. Он чувствовал, как на его глаза навернулись слёзы.

Часть 2.

Другие

***

Байомин распахнул глаза. Под потолком горела яркая длинная лампа. Он видел такие в отравленных зданиях, но не думал, что они могут светить. К идеально белым стенам даже не хочется прикасаться, чтобы не загрязнить. Ненавязчиво пахло лекарствами. Сын Гтирера втянул носом воздух и этот запах ему крайне не понравился. Он увидел, что лежит на кушетке, покрытый белоснежной простынёй. Попытался вскочить. Ноги слушались плохо. Словно принадлежали не ему. Байомин, медленно помогая руками, стащил их. Простыня соскользнула на пол. Прислушался к ощущениям. Ничего не болит, лишь общая слабость. Оперевшись руками на край, он встал. Ноги не выдержали веса тела и сразу подогнулись. Молодой разведчик звонко шлёпнулся на белую и холодную плитку, которой выложен пол.

В стене бесшумно открылась дверь, которую Байомин до этого не видел. Заглянул низенький старичок с аккуратной седой бородкой и в белом халате. Его лицо показалось разведчику знакомым. Старичок увидел, что пациент лежит на полу. Подскочил к нему.

– Я помогу, - он взял Байомина под руки и помог встать. Словно ребёнка отнёс его на кушетку.

Сын Гтирера смотрел в лицо старичка и пытался сообразить, где мог его видеть.

– Я не советую пока вставать. Ноги ещё плохо прижились. Нервным окончаниям нужно несколько дней, чтобы полноценно начать работать. Да и общее состояние организма ещё не важное. Сегодня сделаем пару процедур и станешь как новенький, - пообещал он.