– Да, - откликнулся Мэкалль.
– Мне хватило. Все точно, никаких сомнений.

– Ты понимаешь, перед каким соблазном ставит нас этот факт?
– Капитан почесал подбородок.

– Понимаю, - кивнул паук.
– У нас есть выбор. Мы можем просто улететь.

– Выбор есть всегда, - задумчиво произнес О'рдрин.
– Но стоит ли вообще выбирать? Может, так все и задумывалось с самого начала? Может, мы попали на ту полосу удачи, пересечься с которой мечтает любое разумное существо?

– Я не верю в удачу, - арахноид скрестил передние конечности на груди и наклонил голову.
– Вижу, вы уже все решили?

– Ты же понимаешь, я не могу один принять такое важное решение. Что скажет команда?

– Команда подчинится приказу капитана.

– И это мне говорит специалист по разумным существам, - О'рдрин взмахнул рукой.
– Неужели не понимаешь? Они взбунтуются! Илорэль и Кокуш точно будут против.

– Зато на вашей стороне Дортмос. И я. А его, - Мэкалль кивнул в сторону стоящего у двери Андрея, - возьмите в помощники. Это разом решит все наши проблемы. Не забывайте про туза в рукаве, его можно использовать...

При этих словах капитан и Мэкалль обернулись к Семенову, словно вспомнили о его присутствии. О'рдрин улыбнулся нижней частью лица и тут же убрал улыбку.

– Сначала я должен сделать тебе внушение насчет сегодняшней выходки, - строго произнес капитан.
– Мэкалль, тебе тоже замечание. Ты нужно было следить за человеком, не отпускать ни на шаг. Только с таким условием я отпустил его на поверхность.

– Виноват, - арахноид опустил глаза.

– А теперь к делу, - орлянец кашлянул и поднялся с кресла.

Андрей настроился выслушать как минимум двадцатиминутную проповедь капитана, сдобренную ироническими замечаниями и вздохами Грога и издевательскими репликами арахноида, но О'рдрин почему-то не счел инцидент с тираннозавром достойным внимания, да и корабль вел себя подозрительно тихо.

– Все только начинается. Садись, - предложил капитан землянину, - а я постою. Так лучше думается.

Семенов недоуменно поднял брови и опустился в кресло.

– Каждый год на планете Реджина, проводятся бои с участием самых злобных тварей Вселенной, - начал О'рдрин.
– Размах мероприятия колоссальный, и деньги, которые зарабатывают на шоу, мягко говоря, не маленькие. Мы тоже стараемся откусить от золотого яблока, но рот маловат.

– Нам не хватает людей, мощностей и денег, - пояснил Мэкалль.
– В первую очередь денег, чтобы запастись остальным. Тогда нам не пришлось бы полностью полагаться в вербовке разумных и охоте на О'рдрина и рисковать потерять капитана. Купили бы большой корабль, наняли желающих заработать деньги при помощи грубой физической силы и брали бы не семьдесят-восемьдесят монстров, а две или даже три сотни.

– Деньги идут к деньгам, - продолжил О'рдрин.
– Заработать можно либо количеством, либо качеством. Охотники часто берут количеством, а мы ограничены средствами, размерами корабля, пищей, которую можем взять с собой... в общем, повсюду одни рамки. Из-за этих рамок мы вынуждены экономить, брать только лучших монстров, самых страшных, самых сильных, тех, кто будет красиво смотреться на арене и сгодится не просто для массового боя, но самостоятельно сможет выстоять первый раунд. Поэтому мы так щепетильны в отборе.

Андрей кивнул. Пока ничего нового он не узнал, и все еще не понимал, к чему клонит капитан.

– Самыми дорогими хищниками на Реджине считаются те, кто лучше вооружен, - О'рдрин прохаживался по комнате, заложив руки за спину.

– Вроде сегодняшнего оранжевого монстра, - поддакнул арахноид.

– Но поймать их трудно, а разумных, которые могут нам помочь, здесь нет. Следовательно, у нас два выхода: либо улететь, либо попытаться обойтись без помощи извне.

Капитан сделал паузу, потом посмотрел в потолок, вздохнул и продолжил:

– Если интересуешься нашим финансовым положением, можешь спросить у Дортмоса или у Грога, но упускать шанс подправить это положение, мы не можем. Мы останемся и попытаемся поймать одного из монстров.

"Понял, - хохотнул Аналитик.
– Похоже, Андрей Сергеич, из уборщика ты превратишься в охотника".

– Ты хорошо показал себя на Земле, умело управляешься с животными в шестом отсеке, да и оранжевую тварь не испугался, успел убежать и предупредить товарищей, - подвел итог орлянец.

– Лучше шел бы себе спокойно за товарищами и никуда не убегал, - буркнул Мэкалль.

– В общем, - капитан выразительно посмотрел на человека, - на тебя можно положиться.

– Вы предлагаете мне новую работу?
– осторожно поинтересовался Семенов.

– Сообразительный, - улыбнулся О'рдрин.
– Так ты согласен отправиться со мной на охоту?

* * *

Разумеется, Андрей согласился. Потому что О'рдрину нужно было помочь - одному охотиться на зверюгу, величиной с двухэтажный дом, слишком опасно, а команда не могла лишиться капитана. Но истинной причиной, по которой Семенов сказал твердое "да", являлся азарт. Кто в своем уме откажется от настоящего приключения? К тому же, сувенирный камень на четвертой планете альфы Стрижа он так и не подобрал.