— Работает ли осиновый кол?

— Любое ранение в сердце сильно ослабляет вампира, так как в организме прекращается циркуляция крови. Но вирус способен восстановить поврежденное сердце в течение одного-двух часов, частично передавая функции перекачки крови печени.

— Серебряные пули?

— «Лилит» не слишком хорошо реагирует на серебро, но, конечно, не погибает от него. Как и от пуль, собственно говоря.

— Чеснок?

— Полная чушь. Может сработать только в случае личной непереносимости чеснока у инфицированного.

— Солнечный свет?

— Слепит, за счет улучшенного ночного зрения вампиров. Кроме этого, больше никакого отрицательного эффекта.

— Библия и крест?

— Вирус не является разумным существом и невосприимчив к религии. Закрывая тему противоборствующих факторов, скажу, что вампир отлично отражается в зеркалах, хотя и может внушить окружающим обратное, а также вполне может войти в дом без приглашения. Стопроцентно надежным является только традиционный народный способ борьбы — отрезание вампиру головы или безвозвратное разрушение мозга.

— Кровь?

— Да, здесь все правда, — Алукард становится серьезным. — «Лилит» синтезирует дракулин в надпочечниках, используя и преобразуя эритроциты. Иными словами, стимулятор, благодаря которому вампиры получают все свои способности, получается из крови. Недостаток ее нужно восполнять извне, иначе просто умрешь от истощения. Отсюда и необходимость пить кровь — это, попросту говоря, наше топливо. Но, конечно, никто не запрещает и нормальную человеческую пищу, особенно богатую железом — мясо, печень, грибы, какао, шоколад и прочее. Еще вопросы?

Тишина. Мы переглядываемся. Информация настолько масштабна, огромна и невероятна, что просто застревает в сознании, как глыба спекшегося угля в распаре доменной печи, которая забивает горн, препятствует нормальной плавке и в итоге может привести к разрушению всей конструкции.

Такая глыба, кстати, называется тотерман. «Мертвый человек», если перевести.

Алукард хмыкает, глядя на наши ошарашенные физиономии.

— Чувствую я, что нет у вас еще доверия ко мне. Уверенности нет. Это поправимо, давайте тогда проведем демонстрацию.

Тренировочный зал, как и почти вся база, упрятан под землю и находится на минус первом этаже. Просторный, хороший, из нескольких отдельных площадок. Под потолком здоровенные окна, в которые светят вполнакала могучие прожектора. Наверное, когда люди тренируются, они горят в полную силу, имитируя свет солнца, но для нас освещение адаптировали.

Хорошо быть опасным и таинственным вампиром.

— Итак, мои юные… воспитанники, — Алукард ухмыляется, прохаживаясь по кругу. Слово «друзья» он использовать, конечно, не стал. — Давайте, пожалуй, начнем с простого. Артур, подойди-ка сюда.

Хихикая, наблюдаю, как не понявший шутки Арт важно выходит в центр.

— Задача у тебя, юноша, будет простая, — поясняет Алукард. — Ударь меня. Или нет — это будет слишком сложно. Хотя бы просто коснись. Начали!

На несколько секунд фигуры соперников исчезли из поля зрения — остались только смазанные силуэты, молнии. Черная и вторая, цвета хаки. Надо отдать парню должное — он не стал тратить время. И он правда старался. Вот только результата это не принесло.

— Слишком неспешный, бывает, — спокойно сообщил Алукард. У него даже дыхание не сбилось, было таким же ровным, как у спортсмена-разрядника. — Усложним задачу. Кристина, поди сюда.

Все повторяется, теперь уже две молнии защитного цвета пытаются поймать стремительное черное пятно. И с тем же эффектом. В испытания включается Влада. Немного раздражает, что кроме каких-то мелькающих теней, рассмотреть все так же ничего не выходит. Может это магия какая-то? Или даже проще — гипноз и внушение?

— Полицейская, — голос Алукарда по-прежнему ровен и доброжелателен. Но искорки иронии, проскальзывающие в нем, слышны не только мне. — Если не затруднит, помоги этим бездарным подмастерьям в их сложной задаче.