— Блин, — я поежился от этих слов. — Ты меня пугаешь.

— Зачем мне это делать? — просто сказал Игорь. — Все обстоит именно так. И не только у Сильных. Но тебе еще и повезло, похоже.

— В смысле?

— Помнишь, мы говорили о Пути и Выборе? — Игорь вытащил сигарету.

Я кивнул, хотя в общем–то не очень помнилось.

— Есть люди, которые просто живут, — Игорь принялся мять сигарету в руках. — Просто едят, просто спят. И хотят лишь, что кушалось повкуснее, и спалось помягче. Да еще завидуют тем, у которых уже есть это. А есть другие. Те, кого первые считают, мягко выражаясь, дурными.

Игорь щелкнул зажигалкой, закуривая.

— Я сейчас не буду говорить про теорию перерождений, Колесо Сансары — сказал он. — Этого и так сейчас во.

Игорь чиркнул ребром ладони по горлу.

— Надеюсь, ты не веришь в равенство людей? — чуть улыбнулся он, и в ответ на мое отрицательное мотание головой, продолжил. — Потому что нет никакого равенства. Сразу от рождения нет. Так вот эти, которые другие, изначально обладают большим количеством энергии. В результате перерождений или как–то иначе, несущественно. Факт, что обладают. Такой человек неизбежно более честен, благороден, быстрее учиться, склонен к творчеству.

Игорь помолчал, затягиваясь.

— Реальному только творчеству, а не к его подобию, — он мотнул головой в сторону телевизора. — Но мы не об этом. На пути каждого человека, каждого, а не только Сильного, рано или поздно встает Выбор. Между, как говорит Олег, желудком и сердцем. Ну, а если серьезно, между Путем Жажды и Путем Воина. В случае с Сильным, этот выбор почти всегда приводит на Путь Воина. Но иногда все же и они выбирают Жажду, более легкий, как они думают, Путь.

— Так Дарья, что, Сильная? — посетила меня догадка.

— Я почти уверен в этом, — ответил Игорь.

— И что теперь?

— Она, к сожалению, Враг. Никогда еще Сильные, идущие по Пути Жажды, не расходились спокойно с Воинами. Это наши самые серьезные Враги.

— Энергия. Враги, — я как–то с трудом въезжал в эти дебри. — А если я просто не захочу этой грызни? Вот просто не захочу и все?

— Тогда захочет она, — ответил Игорь.

— Ей–то это зачем?

— Сила, как ни банально, — Игорь затушил окурок в пепельнице. — Выбрав Путь Жажды, такие как она, отчаянно нуждаются в ней.

— Почему?

— Вот ты идешь по Пути Воина, — Игорь зачем–то сжал руку в кулак. — Ты копишь Силу, постоянно и планомерно отсекая бесполезные траты. И главное, ты еще и расширяешь канал ее поступления. А Жаждущие, в лучшем случае остаются при своих, на том же уровне, да и то, ненадолго. Где они еще могут получить Силу, как не у нас? Инстинктивно или осознанно, они идут к нам, потому что чувствуют ее, и пытаются отобрать. И хотя это бесполезно, все равно растратят, но им то это неведомо.

— Вот, блин, — ответил я с досадой. — Значит, у меня нет выбора?

— Ты его уже сделал, — ответил Олег…

— Неплохо, неплохо, — сказал редактор, рассматривая фотографии, после прочтения статьи.

Гаишников, любителей взяток, УСБ сцапало. Оказалось, эти ребятки еще и разбоем банальным не гнушались. Разумеется, все скрывалось под требования закона. Останавливали «дальнобоя», придумывали ему нарушение, что–нибудь серьезное, с лишением прав, ну и в зачет взятки, часть груза забирали. Даже магнитолы брали, не брезговали и совсем уж специфическим товаром, как подгузники и женские прокладки.

— В следующий номер пойдет, — сказал главред.

Я не поверил собственным ушам.

— Вячеслав Сергеевич, материал–то горячий! — попытался я вразумить его. — До следующего номера все об этом напишут!

Тот развел руками.

— Номер уже в наборе. Раньше бы.

— Ой, да ладно. Вячеслав Сергеевич, что раньше что–ли не корректировали?

— Корректировали, — подтвердил тот. — Но в этот уже и так неплохой материал набран.

Он постукал по папке лежащей перед ним.

— Слышал дочь прокурора, двух человек сбила?

— Ну да. Только это уже с полмесяца мусолят, я и подумал, что гаишники важнее, не стал этим заниматься.

— Вот, — поднял главред палец вверх. — Ты не стал, а люди–то работают!

— Понятно, — я понял, что спорить с этим упертым, как баран человеком, да еще вошедшим в поучительную волну, бесполезно. — Кто же это у нас такой передовик?

— Дарья написала, — похлопал опять по папке главред.

При этом у него как–то масляно блеснули глаза. По ходу, не только актуальностью темы взяла наша мисс.