— Я уж думала, до вечера ты почивать приноровился.

Она вновь ушла за занавеску, а вернулась с румяным пирогом на деревянной подложке. Поставив его на стол, она подошла к Денису.

— Давай поглядим твою голову, — сказала женщина, не допускающим возражения голосом.

Денис покорно подставил требуемое.

— Знатно ты ее приложил, — сказала женщина. — придется стричь.

— А-а…

— Помолчи. Что волос жалеешь что–ли?

— Э-э… нет, но…

— Вот и все. Давай ешь, а я пока баню истоплю. Только руки помой.

Она показала на деревянный! тазик возле двери и висящее рядом полотенце.

Пирог был дивно вкусен. Рыбный. Денис и не заметил, как смолотил его, запивая молоком из настоящей, глиняной крынки. Доев последний кусок, он оглядел горку костей и понял, что объелся. Отдуваясь, он вышел во двор. Тут его опять замутило, голова закружилась и он, чтобы не выдать все что съел, и не упасть, буквально упал на какой–то чурбан рядом со входом.

— Ты чего вышел? — раздался нал ухом женский голос.

— Так, это… Мне бы…

— Мужики, — вздохнула женщина. — Только отлегло, уже опять поскакал.

Денис щурясь, сидел на полке, в бане. Рядом, в, опять же деревянном, ведре, заваривался в кипятке, словно чай, веник.

Внезапно дверь отворилась и в баню вошла хозяйка.

— Э-э …, — только и выдавил ошарашенный парень.

— Че расселся? Давай ложись, — женщина была в хоть и глухом, но в тонком каком–то платье.

Заметив стеснение Дениса, она сдвинула брови и сурово приказала:

— Ну, живо! Да не жмись, что я там не видела!

Парень, ошеломленный напором, покорно лег на полок.

— Как кобелировать, чуть не сами вытаскивают, — ворчала женщина, вытаскивая веник из ведра, и поддавая пару. — А как пользовать начинаешь, стеснение у них видишь!

Она принялась охаживать парня веником. Тот, стиснув зубы, чтоб не заорать, терпел жгучий жар. Не хватало еще опозориться, выскочив из парилки. Правда, временами, Денис едва не терял сознание от одуряющего влажного зноя.

— Так, теперь волосы, — после пытки веником сказала женщина, вытаскивая длинной узкое лезвие.

Осоловелый парень, уже слабо понимающий, чего от него хотят, без разговоров дал себя побрить налысо.

— Давай мойся, — сказала, наконец, мучительница. — Я тя в предбаннике посторожу, чтоб не уморило.

Денис вяло тер себя веревочной мочалкой. Кое–как помывшись, он окатил себя холодной водой и взбодренный задумался. Вся одежда там, а он голый. Но, выглянув из парилки, он никого не обнаружил. Как и своей одежды. Вместо нее лежали потертые, но чистые штаны, из странного белесого материала и такая же рубашка. Денис вышел, сел на лавку. Ткань грубая на ощупь. Ладно, не голым же идти. Он напялил обнову и выглянул наружу. Вечерняя прохлада захолодила лысую голову.

Сделав довольно бодро несколько шагов, Денис ощутил с замиранием сердца, как ужасающе быстро убывают силы, которых еще недавно, казалось, было достаточно. На одном упорстве он переставлял заплетающиеся ноги, видя перед собой дверь в дом. Двор казался широким, точно площадь 1905 года.

На одном из шагов его повело в сторону, он взмахнул руками, но тщетно. Ноги не желали его держать. Земля жестко встретила его тело, голова с глухим стуком врезалась в утоптанную землю. «Хорошо, что не асфальт», — мелькнула последняя мысль…

…В носу засвербело, Денис чихнул и сел. Опять та же лавка. За окном было темно, угольно–черное небо виднелось сквозь старую паутину на стекле. Парень недоуменно посмотрел на нее, на слой пыли на подоконнике.

— Не понял, — пробормотал он. — Здесь что, совсем не убирают?

Он огляделся, так как закралось подозрение, что он не в том доме. Но нет, он был там же, где и днем. Он встал, подошел к боку печки, пощупал ее.

— Холодная. Фигня какая–то.

Денис, конечно, не знал, сколько держится жар в русской печи, но хоть теплой–то она быть должна, нет? Под пальцы попала железная поверхность. Вроде рисунок какой–то. Блин, темень какая, ни видно ни черта.

Парень, постоянно на что–то натыкаясь, вышел на улицу. В сенях он попал ногой в какую–то дыру в полу.

— Блин, что ж такое, — ворчал он влетев в еще одни паучьи сети. — Прям замок средневековый.

Старые ворота со скрипом открылись, осыпая вниз труху, и тут же уперлись в землю, повиснув на одной петле.

— Тут явно не хватает плотников, — пробормотал Денис, протиснувшись в щель.

На улице было едва ли не темнее, чем в доме. В буквально физически ощущаемой тьме, было не видно не то, что домов, руки своей даже было не различить.