– А кем бы ты хотел быть?
– сдерживая разочарование, спросил Роб. Кевин посмотрел на отца и опять опустил взгляд. Внезапно Роб понял, в чем проблема. Он некоторое время посидел в тишине и попробовал снова поговорить с сыном.

– Она тебе очень нравится, не так ли?
– участливо поинтересовался Роб.

Кевин помолчал и в конце концов небрежно произнёс.

– Да, конечно, с ней классно.

Бинго!
– подумал Роб.

– Ты знаешь, дядя Том женился на своей кузине, - как бы невзначай, проронил Роб. Кевин зыркнул на него.

– В самом деле?
– потом снова уставился в землю.

– Да, - ответил Роб, глядя в небо.

– Я думал, что кузенам нельзя это делать, - все же заговорил Кевин.

– Ну, они не были настоящими кузенами. Я имею в виду, они были двоюродными братом и сестрой, но в результате брака. Это нормально - жениться, если вы кузены по браку, - Роб по-прежнему продолжал вести себя так, как будто это была обычная беседа. Когда он, наконец, взглянул на сына, тот выглядел очень задумчивым.

– Как думаешь, может нам стоит вернуться и закончить строительство "джунглей"?
– спросил Роб.

Кевин взглянул на него с улыбкой.

– Да, мама хочет, чтобы это закончилось сегодня, - он встал, собираясь уйти. Роб улыбнулся и, качая головой, пошёл домой вслед за сыном.

Кевин вошел в гостиную и прошел на кухню, провожаемый двумя парами глаз. Он остановился перед Риз, которая все еще держала Карли.

– Хочешь поплавать?
– спросил Кевин у Карли.

– Ты не злишься на меня?
– угрюмо спросила Карли.

– Нет, - ответил он, глядя пристыженно.
– Это были мужские дела. Сейчас я в порядке. Давай, - он протянул ей руку, и она, улыбаясь и держась за его ладонь, последовала за ним к выходу из кухни. Риз сидела поражённая.

Алекс и Кейт стояли, уставившись на дверь. Роб прошел мимо них и подошёл к холодильнику, чтобы взять содовую. Три пары глаз воззрились на него.

– Да так, знаете ли, обычные мужские дела, - сказал он и вышел в кухонную дверь. Три женщины остались озадаченными, но успокоенными.

– Алекс! Почему ты все еще там?
– потребовала ответа Риз.

– Риз, дорогая, что-то, как всегда, случается в последнюю минуту, - сказала Алекс в трубку.
– Я как раз заканчиваю. Буду ждать тебя там, хорошо, милая?

– Ладно, я позвоню Джоан и скажу ей, что мы минут на тридцать опоздаем. И, Алекс?

– Да, любимая?

– Я... Я очень нервничаю. Прости, что накричала на тебя, - голос Риз звучал подавленно.

– Все в порядке, почему ты так нервничаешь, любовь моя?
– теперь Алекс казалась обеспокоенной и бумаги, лежавшие перед ней, были забыты.

– Это большой шаг, Алекс. Я... Я люблю тебя, - Риз начала всхлипывать.

– Риз, ты плачешь!
– Алекс вскочила.

– Алекс...

– Да что такое, Риз? Я иду домой, - она повесила трубку и выбежала в дверь.

Пятнадцать минут спустя Алекс вошла в дом и обнаружила Риз, съёжившуюся в дальнем углу дивана. Она медленно подошла к ней, аккуратно присела рядом, и Риз подалась прямиком в ее руки. Алекс нежно погладила ее по волосам и крепко прижала к себе.

– Что случилось, малыш?
– тихо спросила Алекс в волосы Риз.

– Алекс, я никогда не причиню тебе вреда, - сказала Риз.

– Я знаю это, дорогая. Что тебя так расстроило?
– Алекс с трудом сохраняла терпение. Она волновалась. Что-то было не так.

– Возможно, нам лучше подождать, прежде чем играть свадьбу, - произнесла Риз, и стало ясно, что ее молчание до этих слов казалось более приемлемым вариантом.

– Ты передумала?
– голос Алекс прозвучал глухо. Она почувствовала, как тело Риз напряглось.

– Я подумала, может быть, нам следовало бы пожить раздельно некоторое время перед тем, как мы сделаем этот большой шаг, - ответила Риз.

– Риз, это то, что ты хочешь?
– Алекс подумала, что ее сердце разорвётся на части.

– Я считаю, что мы действительно поторопились и, возможно, нам стоит дать этим отношениям какое-то время. Если они сохранятся, то, вероятно, мы сможем рассмотреть дальнейшие...

Прежде чем Риз договорила, Алекс отпустила ее и встала. Риз не могла точно сказать, какова была реакция Алекс на её слова. Она лишь заметила, как Алекс выпрямила плечи.

– Думаю, что это хорошая идея, Риз. Я скажу Джоан, что все отменяется. Я позвоню тебе позже, - Алекс буквально выбежала за дверь.