– Карли, ты не возьмешь для меня трубку?
– позвала Алекс.

– Конечно, Алекс. Здравствуйте?
– Карли ответила на звонок.

– Кто это?
– спросил строгий женский голос.

– Это Карли, а вы кто?

– Я Кэролин Мастерс. Кто ты?

– Я... я дочь Алекс, - наконец сказала Карли. Да, так ей объяснили Алекс и ее мама.

– Кто?

– Я же сказала, я Карли, - невинно повторила Карли.

– Я знаю твое имя. Что значит: ты - дочь Александры?

– Потому что так и есть. Она теперь тоже моя мама.

Алекс вошла в комнату, неся большую коробку.

– Кто это, милая?

– Как я должна сказать, кто звонит?
– переспросила Карли.

– Скажи ей, что это ее мать.

– Хорошо, подождите, ладно?

– Хорошо.

Карли протянула телефон Алекс.

– Она говорит, что она твоя мать.

Алекс глянула на Карли и быстро взяла у нее трубку.

– Ты в порядке, мелкая?
– Алекс всматривалась в лицо ребенка.

– Да, я могу выйти на улицу, Алекс?

– Нет, дорогая. Я не хочу, чтобы ты находилась одна на улице возле бассейна. Подожди меня, мы закончим с этой коробкой и пойдем в МакДональдс, хорошо?

– Да... договорились, Алекс, - обрадованно воскликнула Карли.

– Хорошо, тогда позволь мне ответить на этот звонок, и мы пойдем.

– Ладно, - сказала Карли и отправилась в сторону кухни.

– Здравствуй, мама, - поздоровалась Алекс в трубку.

– Александра, что ты делаешь?

Алекс закатила глаза к потолку.

– Что ты имеешь в виду, мама?

– Кто этот ребенок, который называет себя твоей дочерью?

Алекс посмотрела в сторону кухни, затем повернулась с улыбкой на лице.

– Моя дочь, мама. Это ребенок Риз.

– Александра, твой отец и я хотели бы воспользоваться возможностью, чтобы поговорить с тобой во время нашего визита на День Благодарения.

– Мне бы тоже этого хотелось. Вы сможете познакомиться с Риз и Карли, вы полюбите их и...

– Александра, я не хочу ни с кем встречаться, кроме тебя, - резко перебила Кэролин. Между ними повисло молчание. Алекс застыла, как будто приросла к полу.
– Вот почему я позвонила. Я хотела попросить, не приводить их к Кейт на День Благодарения. Это только для семьи, Александра. Мы можем позже поговорить и решить все это.

Алекс молча стояла совершенно потрясенная. Кэролин Мастерс думала, что одержала победу, но только до тех пор, пока Алекс недоверчиво не покачала головой и не спросила: - Ты думаешь, что это сработает?

– Что?

– Как ты смеешь говорить мне такие вещи?

– Александра...

– Вы либо принимаете это, либо нет. Мне нечего обсуждать с вами. Я приведу свою семью к Кейт и Робу домой, потому что мы были приглашены туда. Если вы обнаружите, что для вас это неприемлемо, то, возможно, вы не должны приходить, мама.

– Александра, что на тебя нашло?

– Я не позволю никому, даже тебе, указывать мне, кого любить. Вы не обязаны любить Риз. Вы не обязаны принимать ее. Но знайте, что это моя жизнь, и если вы хотите оставаться в ней, тогда, скорее всего, вам следует подумать о том, что вы будете говорить мне дальше.

Кэролин была ошеломлена. Она вдруг поняла, что ее дочь действительно наслаждалась жизнью, чего раньше никогда не делала. Александра весьма убедительно выстояла, оставшись одна, и была достаточно сильна теперь, чтобы настоять на своем. Кэролин решила, что отступить сейчас было бы лучше, чем воевать.

– Александра, ты слишком возбуждена. Возможно, нам следует обсудить это позже, - вежливо сказала Кэролин.

– Ты не понимаешь меня? Моя жизнь не обсуждается! Это мой выбор. А теперь мне надо идти, моя дочь ждет меня, чтобы я отвезла ее в Макдональдс. Мне жаль, мама, если бы ты дала им хотя бы половину шанса, вы бы полюбили их, - Алекс положила трубку, ни минуты не жалея о сделанном. Кэролин уставилась на телефон в руке, не в силах поверить в то, что только что произошло. Александра бросила трубку, и она не была уверена, как прямо сейчас обстоят дела между ними. Ей не нравилась эта новая сторона ее дочери. Ей это совершенно не нравилось.

– Я говорила с риэлтором сегодня. С банковской документацией всё улажено. У нас есть предложение на твой дом, и она думает, что у нее тоже есть пара, которая может быть заинтересована в этом. Алекс?
– Риз ждала ее реакции. Алекс стояла у окна, видимо, не обращая внимания на разговор, погрузившись в свои мысли.

– Алекс?

– Что? Прости, любимая. Что ты сказала?
– спросила Алекс и повернулась лицом к Риз.

– Я говорила тебе, что теперь мы можем начать искать наш дом.