Минерва вздохнула, догадвшись, что на самом деде беспокоит Северуса.

— Это из–за Драко? — сочувственно спросила она. — Потому, что на этот раз с тобой рядом — друг?

Северус кивнул, не поднимая глаз. Признать это было нелегко, но она была права. Дружба изменила все.

— А теперь ты считаешь, что, став взрослым, ты предашь своего друга.

И Северус снова кивнул. Откуда Минерва это все знает? Как ей удается облечь в слова то, что он не мог произнести и в мыслях?

— Северус, Драко не нуждается в тебе. Его очень любят. У него много друзей. Конечно, он будет скучать за тобой, но и без тебя он не одинок.

— Нет. — Северус покачал головой. — У него никогда не было настоящего друга, а все, кто притворялся его друзьями, бросили его из–за меня.

— Притворялись? Краббе и Гойл…

— Краббе и Гойлу нужен был кто–то, достоточно умный, чтобы быть их предводителем, чтобы им не приходилось самим принимать решения. Да и союз с Малфоем — выгодное дело.

— Но они ведь все равно хотят дружить с ним.

— Грегори — может быть, но Краббе обнаружил у себя собственную голову, и Грегори примкнет к нему. Они, наверное, больше не станут воевать с Драко, но и ходить за ним, как раньше, тоже не станут.

— Но у него есть и другие друзья.

— И я повторяю — не настоящие.

Минерва с улыбкой покачала головой.

— Северус, по–моему, ты переоцениваешь свою важность для мистера Малфоя. Я знаю, что он стал тебе нужен, и вы на удивление хорошо поладили друг с другом, но он раньше управлялся и без тебя. Он переживет эту потерю.

— Но…

— Ты проецируешь на Драко свои собственные чувства. Ты был одинок и очаянно нуждался в друге. И ты представляешь, как бы чувствовал себя ты, если бы тебе пришлось его потерять. Но тебе это все не понадобится, если ты повзрослешь. К тебе вернутся все твои старые друзья, и все станет как раньше…и тебе не придется сдавать экзамены на СОВУ.

Северус нахмурился. С каких это пор Минерва МакГонагалл предсказывает будущее? К нему вернутся друзья? Какие друзья? Ну, Альбус, а еще кто? Других не было. Ну, еще, может, Ремус и Филч, но с ними он по–настоящему подружился как раз в облике ребенка, может быть, они просто жалели его, и станут относиться к нему, как раньше, как только станет взрослым.

Как раньше. Раньше все тоже не было особо лучезарно. Он всегда был несчастен, всю жизнь. А как раз сейчас он был гораздо счастливее, чем когда–либо раньше. В этом он был уверен.

— Мне все равно надо поговорить с Драко. Ты не знаешь, где он может быть?

— В гостиной? — предположила Минерва.

— Нет, там я уже искал.

— На квиддичном поле?

Что ж, вполне возможно. На всякий случай Северус сначала заглянул в библиотеку, но Драко там не обнаружил. Он последовал совету Минервы и отправился на квиддичное поле — там он и нашел Драко, занятого полировкой метлы.

— Северус! Вот ты где. Я тебя весь перерыв искал. Где ты был? — поприветствовал его Драко.

— Ну, Альбус вызывал меня к себе.

— И что, ты все это время с ним беседовал? Он между прочим, был на обеде. И я не думаю, что он может быть в двух местах одновременно.

— Я не удивлюсь, если может.

Драко с сомнением посмотрел на Северуса.

— Ты не представляешь, какой Альбус могучий маг, Драко. Вольдеморт не просто так боится его.

— Но отец говорил, что одновременно в двух местах быть невозможно, даже с самой сильной магией.

— Твой отец знает не все, Драко. Он, может, и сильный чародей, но до уровня Альбуса ему не поднятся никогда. Никто этого не смог бы.

— Так. так, значит, он может находится в двух местах одновременно? — заинтересованно спросил Драко.

— Насколько я знаю — нет, но у Альбуса может быть на этот счет другое мнение.

Драко немного подумал, и сделал выводы.

— Ты не был у Дамбльдора все это время.

— Нет.

— А где ты был? — уточнил Драко.

Он начал немного тревожится. Северус явно пытался уклонится от ответов, а это было уже подозрительно. Обычно он рассказывал Драко все. Даже про самые опасные проделки.

— Ну, сначала я поговорил с Альбусом, потом сходил в спальню и взял Зеленого, — сказал Северус, погладив ежа.

— Нюфф! — подтвердил Зеленый.

— Потом я немного побеседовал с Ремусом, зашел к Корвусу, а потом искал тебя, и вместо этого наткнулся на МакГонагалл.

Драко задумался над его словами. С одной стороны, Северус на вопрос ответил, но Драко чувствовал, что он недоговаривает. Но что же именно он умолчал?

— Ты ходил к Корвусу без меня? — нахмурился он, стараяся выиграть время на обдумывание нового вопроса.