Вторым важным вопросом, который пришлось решать, была организация бесперебойной оперативной связи Первого секретаря и правительственной делегации с Кремлём и только что образованным командованием РВСН (В реальной истории сформировано 17 декабря 1959, в АИ придётся организовать РВСН чуть раньше, т. к. первые МБР уже ставятся на боевое дежурство)

Хрущёв надеялся, что Королёв сможет организовать постоянную связь через космос, но Сергей Павлович лишь сокрушённо развёл руками:

— Связь между спутниками «Стрела» мы пока не наладили. Система на данный момент работает в режиме «почтового ящика».

— А «Молнию» запустить можете? — спросил Никита Сергеевич. — Сколько вам ещё времени нужно для её доводки? Ведь уже который год её пилите?

— Да не поможет тут «Молния», Никита Сергеич! Тут нужен спутник на геостационарной орбите над Атлантикой. А на геостационар нам спутник такой массы, как у «Молнии», вывести пока что нечем. Тут нужен «Союз-2.1», а он ещё ни разу не летал. И «Молния» ещё не летала! — ответил Главный конструктор. — Ну, авантюра же полная! Сами же с меня голову снимете, если спутник на орбиту не выйдет, или откажет во время визита.

Королёву было очень неудобно огорчать Никиту Сергеевича. С первого его посещения ОКБ-1 Сергей Павлович чувствовал со стороны Хрущёва полную поддержку всех своих начинаний. О причине этого он узнал уже потом, когда получил доступ к информации из 2012 года. Прочитав множество документов в ИАЦ, он узнал, с каким трудом ему и Келдышу в «той» истории приходилось переубеждать военных, «пробивать» многие важнейшие проекты, сколько сил, а главное — бесценного времени уходило на согласования этих проектов и решений в разных инстанциях, сколько нервов вымотали безмозглые партийные функционеры.

Одно только данное Хрущёвым в конце 1953 года задание на проектирование сразу нескольких семейств спутников народно-хозяйственного значения, и выделенные на эту работу средства сэкономили стране, по различным проектам, от года до десяти лет. Поддержанное Первым секретарём в начале 1956 года проектирование третьей ступени для Р-7 обеспечило создание тяжёлой баллистической ракеты Р-9 на два года раньше срока. С опережением на год шла работа по космическому кораблю, и с опережением на три года — по спутнику фоторазведки. Опережение по созданию системы связи «Стрела» составило уже около 6 лет, по системе космического телевидения «Орбита» и спутнику «Молния» — 6-7 лет, по навигационной системе «Циклон» — все 12 лет.

Главный конструктор понимал, что только постоянная и последовательная поддержка Первого секретаря ЦК сделала возможным этот технологический прорыв. А ведь Хрущёв поддерживал и подгонял и создание новых, более мощных носителей, и проектирование авиакосмической системы с воздушным стартом, и программу орбитальной станции, и марсианский проект. Сергей Павлович ещё не знал, каким образом Первый собирается опередить или нейтрализовать американскую лунную программу, но был уверен, что и для решения этой проблемы у Никиты Сергеевича заготовлен какой-нибудь хитроумный план.

В том, что Хрущёв способен пусть не сам такое придумать, но, как минимум, организовать разработку подобного плана, Главный конструктор не сомневался. Он видел, какое созвездие самых талантливых учёных и администраторов Советского Союза собрал и объединил для решения стоящих перед страной задач Первый секретарь ЦК. Лучшим примером была Суэцкая операция и создание ВЭС в ноябре 1956 года, разом возвысившие едва начинающий подниматься из послевоенной разрухи Советский Союз в ранг сверхдержавы. (АИ, см. гл. 02-14...02-17). Поэтому Сергей Павлович очень хотел найти хоть какой-то способ решить поставленную задачу.

— Сниму, — согласился Хрущёв. — Но какую-то связь организовать необходимо.

— Есть у меня одна задумка, — ответил Королёв. — Но нужно разместить наши станции АТР во всех городах, намеченных для посещения нашей правительственной делегацией, вывести в Атлантику несколько кораблей измерительного комплекса, для обеспечения связи, и сделать специальные оконечные устройства. Разрешите? — он указал на классную доску, которую по просьбе Хрущёва повесили у него в кабинете для обсуждений.

— Пожалуйста.

Королёв нарисовал на доске большую дугу.

— Это поверхность Земли.

Затем нарисовал на ней два стилизованных радиолокатора с сегментами антенн, два кораблика с антеннами посреди океана, два спутника над ними и соединил их все ломаной линией.

— Вот так можно обеспечить связь. Это — дольше, чем через спутник на геостационаре, но и межконтинентальных ракет у американцев ещё нет. И в Европе «Торы» и «Юпитеры» ещё не развёрнуты, а подлётное время бомбардировщиков — это часы, а не минуты. При пролёте очередного спутника корабли будут посылать запрос, считывать с него информацию и перенаправлять её на другой спутник, и так далее, пока сигнал не попадёт на спутник, ближайший к Москве. Понадобится два или три спутника. Для связи с Тихоокеанским побережьем, вероятно, четыре. Двухсторонней связи не получится, поэтому приказ придётся отдавать в виде сообщения голосовой почты.