Техническое задание на новый БТР, сформулированное военными совместно со специалистами НАМИ, предусматривало создание БТР с расположением двигателя спереди, со смещением, чтобы обеспечить возможность высадки десанта сзади, через люк или аппарель в корме.

Первая проблема, которую пришлось решать вновь созданному МНПО — отсутствие двигателя. Чехи предложили решить вопрос радикально — вместо тяжёлого двухтактного дизеля ЯАЗ-М206 поставить более лёгкий мотор от грузовика «Татра-138». Он имел алюминиевую головку блока цилиндров, что, в сравнении с ярославским двухтактным чудом техники давало солидный выигрыш по массе.

С начала 1957 года проектирование БТР велось под чешский двигатель, производство которого было налажено на Заволжском моторном заводе (АИ). Чехи, подписав лицензионный договор на двигатель, ходили, задрав нос. На официальных совещаниях это никак не проявлялось, но в повседневной работе чувствовалось.

Однако в 1958 году на ЗМЗ была освоена технология алюминиевого литья. Чтобы сбить спесь с чехов, была специально проведена опытная конструкторско-технологическая работа, в результате которой чешский двигатель стал полностью алюминиевым — не только головка блока цилиндров, но и сам блок, и картер. Двигатель полегчал более чем вдвое, с учётом некоторого утолщения стенок блока для сохранения прочности.

Когда чехи увидели свой собственный двигатель в алюминиевом исполнении, они тут же перестали выпендриваться, и первыми предложили вести совместную работу по дальнейшему совершенствованию всей линейки моторов «Татры».

Более лёгкий двигатель позволил разместить его в передней части БТР, со смещением вправо, при этом усилив бронезащиту, с 7-11 мм в первоначальной ГАЗовской версии корпуса, до 13 мм на лобовой. При этом за счёт дифференцирования толщины брони массу БТР удалось удержать в пределах 10,5 тонн.

Отделение управления расположили слева от двигателя. Десантное отделение разместили сзади, над его передней частью, на крыше корпуса установили дистанционно управляемую башенку с 14,5 мм пулемётом КПВТ и спаренным с ним 7,62 мм пулемётом СГМБ, позже заменённым на ПКТ. Были предусмотрены инфракрасные приборы обзора у водителя, и у наводчика. В разработке корпуса участвовали в равной степени Академия танковых и механизированных войск, ГАЗ и польское предприятие FSC. Для движения по воде БТР был оборудован водомётом.

Опытный образец БТР-60 был готов летом 1958 года. Тогда же его показали Хрущёву. Первый секретарь долго ходил вокруг машины, стоявшей с открытым кормовым и верхними люками, придирчиво рассматривая её и задавая вопросы. Перед показом он ознакомился с переданной в КБ информацией, и теперь видел, что конструкторы по максимуму учли переданные им замечания. Теперь бронетранспортёр был больше похож на чешско-польский OT-64, чем на исходный БТР-60.

— А проехать на нём можно? — спросил Никита Сергеевич.

Получив утвердительный ответ, он, кряхтя, забрался в десантное отделение. Следом за Хрущёвым в БТР залезли Жуков и Устинов.

Первый секретарь ЦК высоко оценил удобство посадки в новый БТР:

— Хорошие ворота, большие,

Все надели шлемофоны. Машина, взревев мотором, сдвинулась с места. БТР сделал круг по полигону и вернулся к точке старта. Высокие гости осторожно выбрались из десантного отделения.

— Машина хороша, — поделился впечатлениями Никита Сергеевич. — Но трясёт изрядно. На ходу из автомата фиг куда попадёшь. Нельзя ли на неё гидравлическую подвеску поставить, как на лицензионных «Ситроенах» ? За счёт этого машина идёт мягче. Подумайте насчёт такого решения.

Подвеску БТР доработали, поставили газогидравлические рессоры с наполнением маслом и азотом, разработанные на Кутаисском автозаводе для «Объекта 1015». За счёт этого появилась возможность регулировки клиренса и ход стал заметно более плавным.

Новый БТР-60 выпускался сразу на многих предприятиях в СССР, Чехословакии, Польше, Китае, Индии, став стандартным бронетранспортёром ВЭС и ОВД. Индия и Китай полный цикл производства не освоили, они только варили корпуса и собирали в них БТР из агрегатов, поставляемых из СССР, Польши и Чехословакии.

Сервисное обслуживание БТР по всему миру взяла на себя совместная советско-чешско-индийская компания «Бронесервис», позже она же обеспечивала ремонт танков для зарубежных партнёров. (АИ)

Поскольку плавающий БТР требовался далеко не всем и не везде, было решено модернизировать выпускающийся с 1950 г БТР-152, переведя его на агрегаты нового грузовика ЗиС-157. Однако «Бюро перспективных разработок» НАМИ совместно с КБ Завода им. Сталина провели такой объём работ, что впору было говорить о проектировании нового БТР.