Эти танки опоздали для того, чтобы принять участие в Первой мировой войне, но интересны для нашей темы как машины «зари танкостроения».

Непосредственно разработкой первого итальянского танка занялась фирма «Фиат» — кому же еще и было этим заняться, как не самому солидному машиностроительному концерну, ведущему свое начало от автомобильного общества Fabrika Italiana Automobili Torino, основанного в 1899 г.

Разработку танка «Фиат» начал еще в 1916 г., не дожидаясь выдачи военным ведомством официального задания под явным впечатлением первых — еще пока весьма скромных — успехов британских тяжелых танков. Фирма подошла к делу весьма рационально — сначала разрабатывалось шасси, на котором предполагали выполнить танк, а в случае отсутствия заказа предложить его как тяжелый трактор. Испытания шасси прошло именно в виде трактора с деревянным навесом над платформой.

Проекции тяжелого танка «Фиат»-2000.

Продольный разрез танка «Фиат»-2000: 1 — перископический прибор, 2 — крышка переднего люка, 3 — ведущее колесо, 4 — педали, 7 — поперечный вал, 8, 11 — продольные валы, 12 — главное сцепление, 13 — двигатель, 14 — пол боевого отделения, 15 — днище, 16 — направляющее колесо, 17 — радиатор, 18 — гусеница, 19 — 6,5-мм пулемет, 20, 23 — конические пулеметные установки, 21 — установка 65-мм пушки, 22 — вращающаяся башня.

Схема установки пулемета в корпусе танка «Фиат»-2000: 1 — поворотный конический щиток, 2 — качающийся цилиндрический щиток, 3 — броня корпуса, 4 — планшайба, 5 — горизонтальные цапфы, 6 — пулемет «Фиат», 7 — вертикальные цапфы, 8 — основание установки.

Первая мировая война была «детством» танков, но уже она выявила несколько подходов к их назначению и конструкции. «Фиат»-2000 (Fiat Tipo 2000), построенный к концу войны в количестве всего двух машин, демонстрирует один из вариантов подхода к тяжелым танкам, как к «подвижному форту», способному передвигаться по изрытому полю боя, оказывая огневую поддержку пехоте и становясь своего рода «опорой» боевого порядка как при методической атаке, так и при переходе к обороне. Соответственно от танка можно было требовать возможности кругового обстрела (или, по крайней мере, в широком секторе), достаточной защищенности и «пехотной» скорости на труднопроходимой местности. Насколько привлекательной казалась такая боевая машина, можно понять по тому, что практически в то же время на тех же основаниях по другую сторону фронта началась разработка германского тяжелого танка A7V. «Фиат»-2000, в отличие от германского «коллеги», не принял участия в боях, но его можно назвать более удачной реализацией идеи «подвижного форта».

«Фиат»-2000 имел «трехъярусную» схему компоновки. Моторно-трансмиссионное отделение занимало пространство между днищем корпуса и полом обитаемого отделения по всей длине. Обитаемое отделение было двухъярусным за счет подъема пола над двигателем. Водитель (он же командир машины) размещался по оси машины в выступающей передней рубке, для наблюдения на марше пользовался окном в изогнутом лобовом листе рубки, закрывавшимся глухой броне-крышкой, в бою — зеркальным перископическим прибором (существенная деталь, впервые появившаяся на этом танке — попытка установить перископы на первых британских танках оказалась неудачной).

Первый демонстрационный экземпляр танка, собранный в феврале 1918 г., нес пирамидальную шестигранную башню с орудийной установкой, пулеметные установки были только намечены. Характерно, что этот экземпляр имел пеструю деформирующую камуфляжную окраску по образцу французского «Шнейдер». Первый «серийный» образец, публично показанный на стадионе в Риме уже 1 апреля 1919 г., заметно отличался от этого прототипа.

В центре боевого отделения во вращающейся полусферической литой башне стоя располагался наводчик, по периметру корпуса — пулеметчики. Из всех 10 членов экипажа более-менее удобное рабочее место имел только водитель. Для посадки и высадки экипажа служила дверь с наружными петлями в левом борту, к которой вела лесенка из скоб. Для наблюдения и стрельбы из личного оружия служили расположенные между установками вооружения прямоугольные бойницы (окошки) со сдвижными вертикальными внутренними бронезаслонками.

В башне на раме монтировалась качающаяся часть 65-мм горной пушки модели 1913 г. производства Туринского арсенала с длиной ствола 17 калибров. Ее снаряд массой 4,3 кг имел начальную скорость 345 м/с. Придание установке больших углов возвышения было предусмотрительным, поскольку положение башни оставляло вокруг танка большую мертвую зону и огонь из пушки приходилось вести в основном навесной. Амбразура башни перекрывалась изнутри соединенным с качающейся частью вертикальным щитком. Вращение башни и наведение пушки производилось вручную. В корпусе по углам и посередине бортов и кормы монтировались 6,5-мм пулеметы «Фиат» модели 1914 г. с водяным охлаждением. Автоматика пулемета действовала за счет отдачи ствола с коротким ходом, питание — из коробчатого магазина на 50 патронов, снаряжавшегося из винтовочных обойм, боевая скорострельность — 400 выстр./ мин. Установки пулеметов включали качающийся цилиндрический щиток и поворотный щиток в форме половины усеченного конуса, допускали угол горизонтального наведения 100°, так что в сумме пулеметы давали почти круговой обстрел. Пулеметы снабжались гильзосборниками.

Корпус собирался клепкой из листов катанной брони толщиной от 20 (по периметру) до 15 мм (крыша) с наклоном лобового, бортовых и кормового листов, ходовая часть прикрывалась большими экранами, так что экипаж и силовая установка были неплохо защищены. Клепаная башня собиралась из четырех элементов — нижнего пояса, передней и задней половин и купола.

Под полом боевого отделения в кормовой части монтировался авиационный двигатель «Фиат-12А» мощностью 240 л.с. Радиатор обдувался вентилятором, засасывавшим воздух через кормовые жалюзи. Трансмиссия включала главное сцепление, коробку передач, вращение от которой передавалось через конические шестерни на поперечные валы с бортовыми сцеплениями.