Вооруженные Силы Страны Советов выросли и закалились в огне революционной борьбы с силами старого мира: внутренней контрреволюцией и иностранной интервенцией. Их отличие от вооруженных сил капиталистических государств носит глубокий качественный, принципиальный характер. Буржуазные армии противостоят народу как чуждая и враждебная ему классовая сила эксплуататоров. Советская Армия служит народу и представляет собой составную его часть. Народ участвует в строительстве социалистических Вооруженных Сил и в воспитании воинов, беспредельно преданных делу социализма, идеям Коммунистической партии. Задача буржуазной армии — защищать отживающий свой век капиталистический строй от сил прогресса, задача Советской Армии — защищать самый прогрессивный в мире социалистический строй и способствовать его успехам. Буржуазные армии враждебны не только своему, но и другим народам. Советская Армия, неразрывно связанная со своим народом, относится с глубокой симпатией и к другим народам, не питает по отношению к ним никаких враждебных намерений, готова оказать в случае необходимости дружескую помощь и поддержку.

Перед нападением гитлеровской Германии на СССР не все намеченные мероприятия по укреплению обороны страны удалось осуществить. Но благодаря неутомимой деятельности Коммунистической партии советский народ встретил войну в полной морально-политической готовности.

Вместе с историческими преобразованиями — индустриализацией страны, коллективизацией сельского хозяйства и культурной революцией — неуклонно совершенствовались и укреплялись Вооруженные Силы. Завершив восстановление народного хозяйства страны, обеспечив победу социализма в СССР, Коммунистическая партия развернула огромную работу по реконструкции и совершенствованию организации видов Вооруженных Сил и родов войск. Техническая реконструкция Красной Армии осуществлялась под непосредственным руководством Центрального Комитета партии, который следовал указаниям В. И. Ленина о том, что «самая лучшая армия, самые преданные делу революции люди будут немедленно истреблены противником, если они не будут в достаточной степени вооружены…» [72]

Советское военное строительство в период индустриализации, социалистической реконструкции всего народного хозяйства велось на новой, более прочной материально-технической и социально-политической основе. СССР превратился в мощную индустриально-колхозную державу, неизмеримо возросла его военная мощь.

Постановление ЦК ВКП(б) от 15 июля 1929 г. «О состоянии обороны СССР» определило курс на коренную техническую реконструкцию Советских Вооруженных Сил, его основные направления [73] .

План первой пятилетки предусматривал в качестве первоочередной задачи перевооружение в массовом масштабе армии и флота новейшими образцами военной техники; создание исходя из требований современной войны новых технических родов войск, повышение их удельного веса в системе Вооруженных Сил страны в соответствии с требованиями современной войны (авиация, бронетанковые войска, химические, инженерные и другие специальные войска); модернизацию старой техники, имевшейся на вооружении Красной Армии; моторизацию и организационную перестройку старых родов войск (пехота, артиллерия, кавалерия); массовую подготовку технических кадров, овладение новой техникой всем личным составом и другие мероприятия [74] .

Партия предостерегала военные кадры против переоценки старых родов войск, увлечения теорией малых механизированных армий, против того, чтобы в военном строительстве отдавать предпочтение какому-либо одному из видов Вооруженных Сил или родов войск, как это имело место среди буржуазных военных теоретиков. Успешное выполнение плана первой военной пятилетки позволило разработать в 1933 г. второй пятилетний план военного строительства на 1934–1938 гг. По указанию ЦК ВКП(б) этим планом намечалось завершение реконструкции и перевооружения армии современной боевой техникой, которая могла бы обеспечить Красной Армии возможность вести успешную борьбу с любой коалицией капиталистических держав и нанести им решительное поражение.

Во втором пятилетием плане военного строительства больше внимания уделялось развитию Военно-Морского Флота, Военно-Воздушных Сил и производству артиллерийского вооружения. 11 июня 1933 г. Совет Труда и Обороны принял постановление «О программе военно- морского строительства на 1933–1938 гг.», 28 марта 1934 г. — «О системе артиллерийского вооружения РККА на вторую пятилетку», а 25 апреля 1935 г. утвердил план развития ВВС на 1935–1937 гг. Все эти мероприятия не замедлили сказаться. Военное производство с каждым годом наращивало темпы выпуска боевой техники.

В тезисах отдела партийной пропаганды и агитации ЦК ВКП(б) к 20-летию Рабоче-Крестьянской Красной Армии и Военно-Морского Флота отмечалось: «…Красная Армия совершенно обновилась. Она стала в отношении количества и качества вооружения, организационной структуры и боевой подготовки кадров первоклассной армией, серьезную силу которой вынуждены признать наши враги» [75] .

Особенно ускорилось развитие оборонной промышленности в годы третьей пятилетки. В 1938 г. валовая продукция оборонной промышленности возросла на 34,4 %, а в 1939 г. на 46,5 % против уровня 1928 г. Если в 1930–1931 гг. оборонная промышленность выпускала ежегодно 860 самолетов, 740 танков и 1911 орудий, то в 1938 г. производилось уже 5469 самолетов, 2270 танков и 12 687 орудий [76] .

Темпы роста военного производства были значительно выше темпов роста промышленности в целом. В середине 30-х годов прирост валовой продукции всей промышленности составлял в среднем в год 22 % [77] , прирост же продукции оборонной промышленности — вдвое больше.

XVIII партийная конференция отметила, что «темпы роста продукции оборонных промышленных наркоматов в 1940 году были значительно выше темпов роста продукции всей промышленности» [78] .