Так, стоп, а куда делась Белоснежка? Она же в эйфорию впадала, как только начинала заниматься домашними проблемами семи работяг!..

"Принцесса попросила двухнедельный отпуск. У неё зуб заболел, и девушка отправилась на Лысую Гору к Владу Дракуле, подлечить челюсти," – мигнула надпись.
– "Кстати, маленькое уточнение: пользоваться магическими приспособлениями ЗАПРЕЩАЕТСЯ!!!"

И что мне оставалось делать? Правильно, засучить рукава, облачиться в униформу местного дворника, нацепить на голову бандану, схватить ведро, швабру, порошок, тряпки, и резвенько потрусить за стены родной Академии к маячившему лесу, где оккупировались низкорослые мужики.

Пыхтя, словно упитый ёжик, и спотыкаясь через раз, я медленно, но неотвратимо приближалась к намеченной цели.

Как это ни банально, но пока миновала просёлочную дорогу и зарулила в лесополосу, успела мысленно дать клятвенное обещание, что теперь адептка Зайкина будет вести себя ниже травы, тише воды во избежание подобных последствий. Далее дорога начала петлять, как "прямая" у бывалого выпивохи, и мне как-то совсем поплохело. (Сами попробуйте вычесать Чуню, провести занятие у любознательных адептов, да ещё битый час топать пешочком по лесистой местности, громыхая ведром так, что аж деревья вслед поворачивались, и учтите, всё это за один день!).

Но, как известно, всё когда-нибудь подходит к концу, вот и мой путь закончился амбарным замком на дверях домика (надо мной сегодня что, птица обломинго пролетела?..).

Свалив причиндалы начинающего Мойдодыра недалеко от входа в обитель гномов, плюхнулась на карачки, и принялась шарить под дверным ковриком, в надежде отыскать там запасной ключ, оставленный на непредвиденный случай. То ли ещё не настал тот пресловутый случай, то ли гномы были уверенны в пропускной способности своих дверей, но в домик я так и не попала.

Опечалено вздохнув, перевернула ведро вверх дном и уселась на него, словно на табуретку. Ждать предстояло долго.

Если мне не изменяет память, то маленький народец прибудет домой не раньше семи часов вечера, но с учётом того, что ещё четырнадцать страниц наказаний светит, то перспективка "посидеть - отдохнуть" мне категорически не нравится. И что же тогда делать?..

Ответ нашёлся неожиданно, в виде двух бородатых мосек, вынырнувших, словно кролики из шапки фокусника, из кустов.

– Здрасьте, - ломанулась я к ним, чуть ли не пританцовывая от радости.

– Добрый день, - ответил сероглазый крепыш в лиловом сюртуке и с киркой на плече.
– А вы кто будете?

– Ой, извините, забыла представиться. Меня зовут Стефания Зайкина, адептка пятого курса Академии СМП. Вот, прислали отработать долг!

– И как мы тебя в шахты допустим?
– насупился второй гном, во всей видимости местный начальник.
– Тебя же там маленьким камешком по голове стукнет, ты копыта и откинешь.

– А зачем меня в шахты?
– попыталась разобраться в ситуации, попутно испытывая дикое желание позорно смыться из-под обстрела пронзительного взгляда.
– Меня к вам прислали для уборки, готовки и постирушки. Предупреждаю сразу: нижнее бельё и носки не подсовывать!

– Так за нами же Белоснежка следит, - не понял сероглазый.

– У неё зубки заболели, вот она и взяла отпуск, а меня на замену прислали, - моей жизнерадостности позавидовал бы любой самоубийца.

– А почему нам ничего об этом неизвестно?
– насупился ещё больше начальник.

Хороший, конечно, вопрос, но почему его задают именно мне?..

Развернув листок, получила исчерпывающий ответ, от которого захотелось взвыть и забегать кругами по полянке, проклиная, на чём свет стоит, трактир "Весёлый Мельник" и его педанта-хозяина.

"Белоснежке до рези в глазах надоело обихаживать семь здоровых мужиков, и она решила смотаться сначала к дантисту, а потом махнуть на недельку к морю (её как раз русалки в гости приглашали). Уезжая, девушка оставила всё как есть: ничего не убирала, не готовила и не стирала, потому что по приезду ей очень хочется посмотреть на тот бедлам, который будет царить в домике и закатить долгожданный скандал. Но сердобольная сорока успела сообщить об этом до того момента, как принцесса вернулась, и мы в срочном порядке приняли необходимые меры!" – нахально мигнул листок.

И как сие сообщить гномам? Мне ещё пожить охота!..

– Хм, любезные, а как давно вы домой не забредали?
– начала издалека, косясь на бумажку (вдруг, чего умного присоветует?).

– Да уже дней двадцать, - последовал лаконичный ответ, - работы много.

– А когда Белоснежка должна вернуться?
– уточнила теперь у бумаженции.

"Сегодня, в восемнадцать ноль-ноль,"– оповестила макулатура и все надписи пропали, мол, выкручивайся сама.