– Какое странное свидание,- улыбнулась Полина,- сидим и молчим. Глупо как-то.

– В самом деле. Сто лет не был на свидании. Отвык.

– О чем ты сейчас думаешь?

– Что?

– Так… Почитай что-нибудь. Сто лет не слышала, как ты читаешь.

– А что почитать?

– А что на душе – то и читай.

Вагончик покачнулся и плавно покатился вниз, постукивая колесами на стыках рельсов. Левушкин прочитал тихо, глядя в темнеющее небо:

– Как метеор сгорает разом

В своем стремлении к земле –

Короткой вспышкой

В черной мгле

Сгорает

Воспаленный разум

В своей попытке бесполезной

Постигнуть замысел Творца.

Одна нога уже над бездной,

А все вопросам нет конца.

Душа –

Клубок противоречий.

Как разорвать его посметь?

Судьба сильней,

Но ты перечь ей –

Смиренье означает смерть.

Как метеор летит сквозь пекло,

Короткой жизни не ценя,

Не зная,

Выйдет из огня

Или падет пригоршней пепла –

Так я

Наперекор судьбе,

Наперекор горячей смерти –

В ее безумной круговерти

Горю

В стремлении

К тебе…

Дальше они ехали молча, глядя на проплывающий в окнах снежный склон, пока вагончик не замер на самой нижней станции. Олег украдкой посмотрел на часы.

– Я ужасно скучный собеседник,- сказал он.- Я не умею развлекать молодых красивых девушек.

– Самый скучный собеседник – зеркальное отражение,- ответила Полина.- Даже если оно молчит – всегда знаешь, о чем.

– В самом деле?

Полина хитро улыбнулась:

– Покатай меня. Теперь твоя очередь.

– Хорошо. Как ты относишься к тяжелой бронетехнике? Танк, БТР?

– Вертолет.

– Нет, это не ко мне.

– Ты никогда не летал? И как ты управляешься с пегасом?

– С пегасом – лажу, а с вертолетом – нет. Слишком уж хитрый агрегат. Но с «кукурузником», пожалуй, справлюсь. Идем.

Они вышли со станции к шоссе, ведущему с перевала. До спуска оставалось двести метров прямой бетонной полосы с небольшим уклоном. Олег немного поколдовал над кнопками консоли.

– Я выпотрошил Ванькины запасы кодов. Надеюсь, его спецтехника без подвохов. Вот это вполне подойдет.

Полина провела рукой по элерону новенького Як-52:

– Красивая машина. Научишь управлять?

Левушкин помог ей взобраться на крыло:

– Садись вперед.

Подогнав ремни ее парашюта, Олег закрыл фонарь, влез в кабину инструктора, пристегнулся и надел шлем.

– Боишься?

– Немножко.

– Подвигай рукоятку и педали. Убедись, что рули высоты и элероны работают нормально.

Педали под его ногами дрогнули, ручка управления качнулась туда-сюда. Олег прикрыл заслонки радиатора.

– Кажется, все в порядке,- доложила Полина,- Что теперь?

– Нажми рычаг тормоза на рукоятке и запусти двигатель. Кнопка пуска на панели слева.

Мотор зачихал, раскручивая пропеллер в серебристый диск.

– Поставь рукоятку в нейтральное положение, плавно прибавь газ до упора, дождись, когда двигатель наберет обороты и отпускай тормоз.

Самолет задрожал от нетерпения, как спринтер на старте.

– Страшно!..

– Отпускай!- приказал Олег.

Машина дернулась и начала разгон. Под крыльями замелькали полосатые придорожные столбики.

– Нас несет вправо!- крикнула Полина.- Сейчас упадем в кювет!

– Чуть нажми на левую педаль!

Самолет выровнялся, стрелка указателя скорости приблизилась к отметке 120. Впереди на дороге сверкнули фары автомобиля, вползающего на вершину перевала.

– Там какая-то машина!

– Плавно возьми рукоятку на себя. Давай.

РУС качнулась, и переднее колесо оторвалось от земли. Автомобиль мигнул фарами, засигналил и резко затормозил.

– Мы врежемся!

– Без паники. Отрывайся. Только не резко, иначе свалимся. Рукоятку на себя… Плавней…

Самолет, едва не чиркнув колесами по крыше отчаянно гудящей машины, взмыл в розовые альпийские сумерки, оставляя перевал позади. Горы расступились, дорога скользнула вниз, и земля вмиг оказалась так далеко, что у пилотов захватило дух. Позади догорал закат, а прямо по курсу висел огромный белый диск луны.