Маша струхнула и попятилась от него:

– Ладно, ладно! Чего рычишь?

– А с того рычу, что у вас у домашних и так хватает еды!
– Еще страшнее зарычал пес так, что у него покапала слюна, - но вы выходите на улицу и еще ее просите! Пошла прочь, у нас своих голодных ртов хватает!!!

Глаза пса налились кровью. Остальные собаки молча наблюдали за сценой. Маша попятилась и пошла от греха подальше. Пройдя несколько десятков метров, она остановилась и села на землю.

Прогнавшие ее собаки перестали лазить в мусорке и теперь лежали в тени дома, высунув от жары языки.

– Привет.

Послышался сзади голос. Маша обернулась. Позади стоял маленький вислоухий пес и выжидающе смотрел на нее.

– Привет.
– ответила она.

– Они меня тоже прогнали, - Пес подошел и сел рядом. Маша недоверчиво покосилась на него.

– А почему?

Пес глубоко вздохнул:

– Потому что они говорят, что я домашний. Из - за ошейника. Но у меня нет дома. Я потерялся.

Маша смотрела на маленького собрата. Он был ужасно худ. Ребра торчали из боков. Хотя шерсть его была от природы черной и блестящей, сейчас она была спутанной и непричесанной. Шею его обвивал коричневый ошейник. на ошейнике висел серебристого цвета значок, на котором было выгравировано "Чаплин". "Чаплин - а эта кличка подходит ему".
– Подумала Маша о своем новом хвостатом друге. Если бы собак можно было бы сравнивать с людьми, то маленького пса, который подошел к Маше, можно было бы сравнить с худеньким подростком.

– О, сейчас вынесет!
– Вдруг ни с того, ни с сего сказал пес и возбужденно дрыгнул передними лапами.

– Что вынесет и кто?
– Не поняла Маша.

– Смотри, смотри!
– Горячо прошептал, проскулил песик.

Дверь одного подъезда открылась и оттуда показалась старушка. В руках она несла таз. Собаки, которые давеча прогнали Машу, все разом подбежали к ней.

– Да не торопитесь вы!
– беззлобно прокричала старушка и поставила таз на землю. Собаки как один бросились к нему и шумно зачавкали.

Машин сосед нервно облизывался и принюхивался:

– Каша! Чувствуешь? Каша!
– в отчаянном восторге вскрикнул пес, вскочил на лапы и снова сел. Маша почувствовала запах еды и в желудке у нее заныло.

Не прошло и трех минут, как собаки опустошили таз и теперь с усердием его облизывали, огрызаясь друг на друга.

– Все, съели.
– Еле выдохнул пес. Старушка почти вырвала таз у голодных собак и пошла к подъезду. Собаки бежали за ней, прыгали вокруг нее. Когда она зашла, они легли возле подъезда и, не отводя глаз, смотрели на дверь. Они ждали, что старушка появится вновь и вынесет еды.

– Не вынесет.
– Констатировал песик, - всегда только один раз выносит.

Пес немного успокоился и опустил свое длинное и худое тело на траву.

– А откуда ты пришла? Я тебя раньше здесь не видел.
– Звонко пролаял он.

– Я издалека, - уклончиво ответила Маша.

– У тебя есть дом?
– Опять спросил пес.

– Есть. То есть был, но теперь нет, - ответила Маша.

– Понятно, значит, ты тоже потерялась?

– Потерялась.

Вдруг недалеко послышался еле уловимый шорох и на траве показался малюсенький котенок, месяца 2 - х от роду. Рыжие ушки смешно торчали на его маленькой голове. На розовом носу котенка темнело черное пятно, словно он был чем - то измазан и из - за этого котенок казался еще меньше и младше своего возраста. Огромные глазища смотрели с любопытством. В них не было и ни капли страха, которые должны испытывать все котята, окажись они одни на улице.

– Где моя мама?
– Тоненько промяукал котенок. Чаплин повернул голову и воскликнул:

– А, это опять ты! Ты что, снова убежал из дома?

Чаплин вскочил на лапы и подбежал к котенку, который тут же начал тыкаться мордочкой в грудь щенку.

– Где моя мама?
– Как заведенный переспросил котенок.

– Эх, ты, негодник!
– ласково протянул пес и лизнул мордочку котенка. Котенок напрягся и смешно чихнул, при этом его тельце так дернулось, что котенок еле устоял на своих тонюсеньких лапках.

– Где моя мама?
– В третий раз настойчиво пропищал котенок и вопросительно посмотрел на собаку снизу вверх.

– Какой милый!
– Умилялась тем временем Маша. Сердце ее наполнилось теплом к малышу.

– Этот милый постоянно убегает из дому!
– Проворчал Чаплин, - Уже в третий раз придется нести его домой!

Котенок доверчиво смотрел на своего постоянного спасителя. Чаплин посмотрел по сторонам.

– Ладно, давай отнесем его домой, пока никто его не увидел.
– Встревожился Чаплин, затем он осторожно взял зубами за загривок котенка и, подняв его, пошел по направлению к двухэтажкам. Котенок спокойно висел, словно это ему было не в первой, и с любопытством поглядывал на Машу, которая шла рядом с Чаплином.

Через некоторое время метрах в 5 показалось двухступенчатое дощатое крыльцо. Чаплин опустил котенка на землю. Дверь подъезда, выкрашенная коричневой краской, приветливо была открыта. В дверях стояла женщина в домашнем халате и с пучком на голове и озабоченно смотрела по сторонам.

Котенок сразу увидел ее и громко замяукал:

– Мама!

Женщина встрепенулась:

– Тишка! Вот ты где!

Женщина подошла и взяла своего потеряшку на руки. Затем она поцеловала его и скрылась в дверях подъезда.