– Нет, пытаться можно, – заверил ее Норман. – А вот положительного ответа больше не получишь!

– Значит, разрешаешь? – бросила она на него полный надежды взгляд.

– Значит, подумаю, – ухмыльнувшийся Ридус выскользнул из машины и, хлопнув дверью, обошел автомобиль, помогая Дани выбраться из салона.

– Твой сын просил применить все мое очарование. Я не могу ему сказать, что у меня не вышло. Он разочаруется в моих силах, – грустно пробормотала Даниела, прислоняясь к своему мужчине.

– Ладно, сдаюсь. Но поедем только все вместе, когда вернусь на выходные, – согласился Норман. Он уже готов был ей уступить даже в тот момент, когда она только начала его просить, но упустить возможность получить капельку ее прикосновения он не мог себе позволить.

– Ура! – восторженно отозвалась Дани, подпрыгнув и чмокнув его в щеку. – Все, теперь нам нужно поторопиться, – взяв за руку, она потащила его к лифту.

– А я, кажется, говорил, что мы опаздываем! – напомнил спешащий за ней улыбающийся мужчина. Но стоило ей повернуть свой грозный взор в его сторону, он сделал непроницаемое выражение лица и взял инициативу на себя, забегая в лифт и втягивая ее за собой.

Несколько приглашенных фотографов, внимательно следящих за прибытием гостей и запечатлевающих этот момент, стояли у самого входа в огромный зал. Яркие вспышки фотокамер, к которым уже привык Норман, но которые совсем не радовали Даниелу, ослепляли обоих. Ведь нацепить на себя солнечные очки на такое мероприятие не позволял дресскод, вот и приходилось страдать обоим в одинаковой степени.

Слишком много вокруг людей, чтобы можно было легко и просто избежать ненужных разговоров. Все приветствовали Ридуса и его спутницу, обмениваясь с актером рукопожатием и просто прислонясь губами к тыльной стороне ладони Дани. К такому этикету не были приспособлены оба в этой паре и чувствовали себя не в своей тарелке. Хотелось быстрее провести основную церемонию, подписать нужный чек и смыться домой в уют и тепло, но им еще предстояло посетить ночную вечеринку, а значит, ночь будет долгой.

Разделившись на время, каждый занялся своим делом. Норман как лицо компании старался привлечь инвесторов, а Дани просто обходила весь зал, встречаясь со знакомыми и пытаясь весело провести время. Темы для ее новых статей в журнале ей были сейчас не особо важны, и она просто искала новые знакомства, которые возможно могли пригодиться в будущем.

Счастливый смех за спиной и крепкие руки, обвивающие талию, вывели ее из равновесия, вынуждая ухватиться за барную стойку. Громко приветствующий ее Кантилльо был, как всегда, в своем репертуаре. Они не виделись несколько дней, а он уже строил обиженную мордашку и всячески стремился сделать так, чтобы Даниела почувствовала себя перед ним виноватой.

– Руки, Хосе! – напомнила девушка, мягко отодвигаясь на пару сантиметров.

– Извиняюсь, – улыбнулся он, играя бровями и явно не испытывая ни капли вины. – Где Ридус?

– Где-то в центре, окруженный почитателями и людьми ждущими его внимания.

– А ты почему здесь? – Кантилльо, кажется, действительно изумился тому, что она одна у бара, без своего спутника.

– Не хочу мешать. Это все благодаря ему, так что я лучше побуду здесь, пусть занимается делами и Фондом. Буду нужна, позовет, – глотнув из бокала коктейль, ответила Дани.

– Как скажешь, – пожал широкими плечами Хосе, позволяя тонкой ткани костюма сильнее обтянуть накаченные мышцы и вынуждая Даниелу отвернуться. – Ты уже рассказала ему?

– Нет, – коротко бросила Дани, оглядевшись вокруг.

– Почему? – нахмурился Кантилльо, совсем не понимая проблемы. Для него было все слишком легко. Ему запросто удалось уговорить ее поработать с ним. Без особых усилий вышло все, что он задумывал. Она сама хотела вырваться из стен надоевшей квартиры. А отъезд Нормана на несколько месяцев только усиливал это желание.

– Не знаю. Пыталась утром, но меня постоянно прерывали. Разные непонятные звонящие! – намекнула она ему на неуместность его звонка.

– Я же просто хотел уточнить, будете ли вы здесь или нет, – поднял ладони Хосе в защитном жесте. – Но ты должна это сделать. У нас уже куплены билеты. Вылет через неделю…

– У кого вылет через неделю? – вырос, словно из пустоты Ридус, обнимая Даниелу со спины, показывая Кантилльо, что она его женщина.

– У меня, – поднял на него лукавые карие глаза Хосе, – фотосессия скоро в Лос-Анджелесе для моего сайта.

– А Даниела тут причем? – прижимая ее к себе чуть крепче, насторожился мужчина, явно не понимая, о чем сейчас вообще шла речь, но уже готовясь к чему-то не столь приятному.

– Норман, у меня для тебя есть новость, – развернулась в его руках Дани, заранее зажмуриваясь и думая, как же преподнести эту информацию.

– Какая? – угрюмо спросил Ридус, отстраняясь и сжимая кулаки. Мышцы его челюсти свело так, что он заскрежетал зубами от недовольства.

– Помнишь, я говорила тебе про новую работу?