«Разве мир может спать спокойно? Разработки безумца продолжают сеять смерть, скажем «Нет» такому прогрессу!»

«При испытаниях полевого телепортатора пострадало четыре человека, ведется внутреннее расследование инцидента»

«Никогда еще участок земли на Марсе не был таким доступным! Спешите…»

Закрыв все вкладки, девушка поднялась и, собрав рюкзак, закинула его на плечо и вышла из квартиры.

– Агнесс? – тихо произнес хриплый голос откуда-то со стороны, после чего послышался старческий кашель.

Обернувшись на голос, девушка увидела лысого старика с потрепанным визором желтоватого цвета. Видимо, был когда-то белым.

С шипением, мужчина шагнул вперед, передвигаясь с помощью инвалидного экзоскелета, но модель была одной из первых и явно давно не чинилась, так что каждый шаг был невероятно медленным.

Поправив очки, девушка прищурилась, припоминая.

– Вы работали с папой, да? Простите, я не заинтересована…

– Подожди, пожалуйста! – взмолился старик, сжав губы от своей беспомощности. – Прошу.

Раздраженно вздохнув, девушка вызвала такси и уже через несколько секунд подъехал ближайший беспилотник.

– Вот, скажите, куда вам, я заплачу. Прошу простить за зря потраченное вами время, - сухо произнесла девушка, выжидающе смотря на еле ползущего старика.

– Упрямая, как Алекс... Почему решила не идти по его стопам? – закашлявшись, спросил Малькольм, подойдя чуть ближе.

– Ну, я вообще-то там никто. Похоже, папа слишком увлекся исследованиями, а в это время его компания перестала ему принадлежать. А идти в фирму, где кроме разработки оружия ничем не занимаются, немного не по мне… Что-то я разоткровенничалась, прошу простить, - отмахнувшись от воспоминаний, Агнесс помогла старику забраться в машину и провела ладонью по считывателю, перечислив достаточно денег, чтобы коллега отца мог добраться до любого места в городе.

– Если не любишь оружие, может, посмотришь на новую лабораторию? – криво усмехнувшись, сказал Малькольм, тяжело дыша после нагрузки.-Дело Алекса живет, пусть уже и не в стенах его компании.

Задумавшись, девушка посмотрела на часы. Нетерпеливо постукивая ногой, она махнула рукой и запрыгнула в машину.

– Да, узнаю кровь Алекса! – обрадовался старик, и, сказав адрес, немного отдышался, после чего продолжил. – Нас, вообще-то, тоже уволили. Ну, самых упертых, конечно, остальные сейчас трудятся над портативными телепортаторами, только без ИИ процесс идет крайне плохо.

– Папа уничтожил его? – уточнила девушка, смотря в окно.

– Нет, он сам себя уничтожил. Похоже, это и была одна из блокировок, о которых Алекс говорил… Правда, недавно мы заметили одну вещь. Ты ведь скоро выпустишься?
– неожиданно сменил тему старик.

– Да, немного осталось, - безразличным тоном сказала девушка. – Что за вещь?

– Под шумок мы смогли вынести немного оборудования, что теперь числится сгоревшим в пожаре… И недавно там кое-что начало устанавливаться. Мощности мало, но, думаю, будет интересно взглянуть.

Стараясь скрыть свою заинтересованность, Агнесс неопределенно пожала плечами, уже не обращая внимания на то, что мелькает за окном.

Приехав в нужное место, один из рабочих районов, где всем на всех наплевать, поскольку все дружно утром уходят на работу, а вечером возвращаются с нее и залипают до момента отхода ко сну в своих девайсах, девушка и старик вышли. Подойдя к обветшалому домику с потрепанной гаражной дверью, Агнесс осмотрелась вокруг и нажала на звонок.

Вскоре дверь открыла женщина лет сорока, одетая в заляпанный домашний халат и, решив, что это шутка, Агнесс уже собралась уходить, когда старик приветливо помахал хозяйке и вошел внутрь дома. Замешкавшись на секунду, Агнесс последовала за ним, без особого энтузиазма разглядывая грязный пол.

Сразу после ничем не примечательной прихожей оказалась большая комната с зашторенными окнами, где стояла современная аппаратура. Голосовой модуль на одном из компьютеров мигнул лампой и хрипло произнес:

– Добрый день, Создатель.

– Хотите сказать, он восстановился? – недоверчиво смотря на подошедшего Малькольма, спросила Агнесс. – Или это розыгрыш такой?

– Ну, более-менее, - почесав подбородок, сказал старик. – Думаю, с его помощью ты сможешь занять нужное место.

– Ага, или нас всех грохнут, учитывая, что вы не слишком-то таитесь, -скептически произнесла девушка, разглядывая приборы. – Как папу.

– Тоже думаешь, что все подстроено было? – усмехнувшись, сказал Малькольм. – Да… Что поделать. Я просто хотел тебе это показать, а ты уже решай сама. А, еще кое-что. Открой во-о-он тот ящик.

Проследив за трясущимся пальцем старика, Агнесс подошла к металлическому контейнеру и открыла крышку. Внутри оказались кусочки серебристого металла, поверхность которого выглядела, словно жидкость.

– М-м? Неужели это тот самый? – удивленно сказала девушка, разглядывая переливающиеся находки.