Местность стала злее. Деревья больше небыли приветливыми как раньше, и не прятали его от палящих солнечных лучей. Ледяная, манящая вода, утоляющая жажду двуногим, прогоняла жука. Он видел, как она поглотила мохнатое чудище, пришедшее на водоем, он слышал его дикий крик, когда тот прильнул к жидкости, и видел, как его кровь вскипала. Да, жук теперь видел даже такое. Он улетел оттуда, боясь новых опасностей, и жил теперь на дороге владея всеми этими просторами.

Но тут, утреннюю дорожную тишину, так греющую маленькое сердце жука, разорвал гул неизвестного создания. Он всё нарастал, а затем к нему добавился и грохот разлетающихся в разные стороны камней.

Жук едва успел вспорхнуть, когда на его трассе показалась медленно ползущая, большая железная коробка тёмно - зелёного цвета. Это вернулись двуногие.

Жук заработал своими жевалками, а потом подставил крылья под мягкий ветреный поток, подхвативший его так аккуратно, как мать держит своего ребенка. Он сильно взмахнул ими и отправился на Юго - Запад, нужно было улетать. Здесь становилось небезопасно.

***

Солнечный луч, активно старавшийся пробиться сквозь антибликовое стекло, ударил по векам заставляя проснуться. Я поморщился, стараясь сохранить остатки сна, а потом всё же открыл глаза.

Машина, набирая ход, мчалась по ровному участку дороги. Парни тоже очнулись, и теперь вглядывались вдаль, наблюдая довольно мрачный вид. Впереди замаячила первая точка на нашем маршруте, процветающий когда - то курорт, минеральная столица России город Горячий - Ключ.

Серый включил кондиционер и врубив полный привод съехал на сельскую дорогу, стараясь объехать рухнувший стенд. Он буквально вкипел в поверхность асфальта. Приварился к нему так, что большая проржавевшая курсивная надпись «Страусиная ферма» начиналась прямо с дорожного полотна.

В отражении бокового зеркала мелькнула печальная картина. Символ города, - большая пластиковая бутылка минеральной воды была прошита пулемётной очередью, из - за этого её верх вместе где раньше находилась пробка был расплавлен.

 - Похоже минералочки мы здесь не прикупим, - Удрученно сказал Лис, - а я так оздоровиться хотел.

Впереди показались первые здания. Если Краснодар был большим муравейником, то этот город был его альтернативой. Низкие одноэтажные домики, с красивыми полисадниками и лоджиями . Жизнь кипела и все бегали от места к месту, стараясь всё успеть, пока идёт сезон. Встречали проезжих и гостей разнообразными ярмарками да фестивалями. Теперь же навстречу нам вышли лишь пустые глазницы оконных рам, да застывшие навсегда двери.

 - Нам прапор рассказывал что когда война началась, - Джан говорил тихо, тщательно разглядывая местность, - по городу первому «РЖМ» лупанули.

 - Чем?
– Не понимающе переспросил Виталик.

Джан молчал, словно не заметив его вопроса. Он достал из кармана нож и принялся за заточку.

 - Тем чем по вашей шайке разрозненных нужно было лупануть.

 - А то ваша шайка такая белая и пушистая?
– Дал ему отпор Лысый.

Джан вцепился в рукоять ножа. Костяшки на пальцах побелели. Виталик подвинулся ближе к нему и сжал кулак. Он был намного больше Лёвы, но тот проворнее, что в условиях узкой машины могло сыграть злую шутку.

Лис резко вдарил по тормозам, и парни разлетелись по кабине как бильярдные шары! Я поднял упавший нож и покрутив его в руках одобрил заточку.

 - Ну как?
– Назар оглядел взъерошенных парней, - Успокоились?

Те согласно закивали наматывая обиды на кулаки.

 - Вот и молодцы, значит сегодня в связке ходить будете, - И не взирая на возмущённые возгласы я продолжил, - А «РЖМ», это - расщепитель живой материи. Такой в довоенные годы на западе испытывали. Изначально против термитов и саранчи был затеян. Они поля губили. Жуть. А потом какой - то умник из мин. обороны и предложил её переделать. Мол зачем города портить да здания? Люди строили старались. Лучше самих людей убрать. Падает такая бомбочка с небес, и в радиусе десяти километров ни одной живой души.

 Громко хрустнув шейными позвонками я повернулся назад

– Правда думал она слухи и выдумка что - бы нас запугать.

Джан забрал у меня нож и ткнул пальцем в стекло.

 - Вот тебе и выдумка!
– Буркнул он.

Шины мягко зашуршали по гладкой поверхности дороги, едва касаясь её шипами. Преодолев небольшой пригорок, мы въехали в город. Ватный, белесый туман сразу же принял нас в свои объятья, плотно облепив машину словно снегом. Видимость стала почти нулевая. Серёга сбросил ход, практически отпустив педаль газа, и тщательно всматривался в лобовое стекло.

 - Ничерта не видно!
– Лис врубил противотуманки, - Как в йогурт нырнули! Откуда он только взялся.

Машина кралась на цыпочках, словно боялась разбудить обитателей этого города. Все в кабине затихли, стараясь не мешать ориентироваться. Казалось что даже двигатель услышал нас и теперь мирно урчал не издавая лишних звуков.

Внезапно колёса начали вязнуть. Нас словно макнули во что-то липкое. Серый поддал газу, делая небольшой вираж. Заметивший это Виталик вцепился в ручку и уперся ногами в водительское сиденье. И не прогадал. Громко лязгнув металлом, мы врезались в большой столб с отломленной верхушкой!