- Ты хорошо изучил город?
– Я опёрся на стол, вставая близко к Владу как мог.

 - Ну да.
– Он пожал плечами.

Я вытянул карту и ткнул рукой в пожелтевшую надпись обозначавшую край города.

 - Вывести сможешь?

 - Как два пальца!
– Не долг думая ответил Влад, - Только зачем? Нет там ничего.

Внезапно зашипела небольшая рация прикрепленная у меня на поясе. Передавали на низких частотах, но меня что - то блокировало, и я не мог ответить. Сообщение повторялось раз за разом циркулируя по кругу. Мы без труда узнали голос говорящего, это был Назар.

 - Приём, Пшш... Если кто - нибудь меня слышит, - Твердил он, - Мне нужна помощь, я в старом замке, повторяю я в старом замке! Пшш... приём...

Я выключил звук громко клацнув кнопкой.

 - Ничего нет говоришь?!
– Усмехнулся я, - Выдвигаемся!

Влад не дал мне тронуться с места, схватив за руку. Я уставился на него ожидая ответа и он ткнул пальцем в забитое окно.

 - Нельзя!
– Замотал Влад головой, - Стемнело уже!

Я развёл руками в стороны намекая что ничего не понял.

 - Ночью воздух меняется, - Он постарался изобразить смену воздуха что вышло довольно неудачно, - Наполняется каким - то химикатом, и внутренности при вздохе сгорают. Даже респиратор не помогает, я это в блокноте одного мужика прочитал, который с группой сюда случайно забрёл. Так все и погибли.

Он кинул книгу на стол. Она была довольно потрёпанная, а её дерматиновая кожа облезла. Надпись «Дневник», с трудом проглядывала из торчащих отовсюду ниток. Я открыл первую страницу и обомлел. Это был блокнот того самого начальника каравана, что проходил в прошлом году через нашу крепость. Люди так и не нашли лучшую жизнь.

 - А что с его телом?
– Я положил блокнот на стол.

Влад печально вздохнул и закатил глаза.

 - Я его закопал.
– Его голос задрожал, - Знаешь, я захоронил все кости что успел найти в этом городе. Сделал общую братскую могилу. Думаю так будет правильно. Всё равно времени у меня было валом.

Я похлопал Владу по его сбитому плечу.

 - Правильно друг. Правильно. - Я сел на матрас и взглянул на окно, - А что с щелями? Мы сами то не помрём?

Влад провёл ладонью по доске и улыбнулся.

 - Не парься, - Сказал он усаживаясь поодаль от меня, - Газ не проходит через них. Чересчур плотный. А если и проходит то в таком малом количестве что абсолютно безвреден.

Я облегчённо вздохнул, вытянул ноги и заложил руки под голову стараясь расслабиться.

 - Ладно, давай спать.
– Влад кинул себе на пол какую - то шкурку, лишь отдалённо напоминающую одеяло, - Завтра трудный день.

Мне осталось лишь согласится и тут же провалиться в объятия морфия.

***

Из - за гряды могучих Кавказских гор, берущих свое начало у подножия города, с трудом пробивался шпиль замка. Он был изогнут, и настолько оброс порослями что больше напоминал посох какого - нибудь знахаря.

Мы шли по рыхлому берегу реки Псекупс, то и дело перепрыгивая с камня на камень. Вода, только начинающая греться была скорее теплым парным молоком, чем кипящей лавой. Однако возле неё было довольно жарко. Пар медленно поднимающийся от поверхности, волочась по земле, ветром гнался в сторону города, окутывая там каждую улочку и каждый дом.

 - По дороге идти довольно опасно, - Влад слегка пошатнулся, прыгая на очередной камень, но ловко поймал равновесие, - Под ней пустоты. Подземные пещеры заполненные водой. Глубиной метров пятнадцать! Упадешь, в век не вылезешь.

Он перехватил рукоять пулемёта, и схватив из - за спины острое мачете, воткнул его в дерево, сбросившее свои ветки к воде. Те импульсивно дернулись, будто ударенные током, и свернувшись в клубок затянулись внутрь ствола.

 - Мухоловка, - Влад вытер с оружия древесный сок, - Хватает жертву, сворачивает ветви, ломая все кости и засовывает в дупло. Медленно там переваривая.

 - А на кой она здесь?
– Я закусил губу, - Живности то ноль целых, ноль десятых.

Влад равнодушно пожал плечами. Похоже он всё так же много не понимал в этом мире. Как собственно и я.

Вопреки ожиданиям задний двор замка не был похож на что - то очаровательное. Всего лишь обычный хоз блок с кучей подсобок и служебной парковкой. Венчал всё это чёрный выход, обрамлённый железной металлической дверью.

Я вступил на сухую, разбитую надвое брусчатку, вдавив острый камень глубоко в землю. Вид, у некогда величественного замка, служившим отелем для усталых путников, был весьма печальный. Одна из опорных стен, подточенная водой и сильными ветрами покосилась и теперь держалась на одной силе воли.