Представления людей о своих потребностях формируются посредством самочувствия и самонаблюдения, но значительно корректируются или искажаются воспитанием, культурой и пропагандой. Господствующая в конкретном обществе культура и менталитет приучает его членов рассматривать некоторые потребности как порочные, не подлежащие удовлетворению, а некоторые псевдопотребности – как приемлемые, хотя они могут быть противоестественными и в той или иной степени разрушительными.

Приставка «псевдо…» перед словом обозначает [16]: ложный, мнимый и соответствует русскому «лже…» (почти то же значение имеет приставка «квази…»: мнимый, ненастоящий).

В частности мусорный экскрет, являющийся продуктом сверхпотребления, может быть определён следующим образом.

Откуда же берутся эти ложные, мнимые и ненастоящие псевдопотребности? Ответ очевиден – потребности внушаются и воспитываются. В современном обществе избыточного потребления людям внушается масса пустых, ложных, порой губительных псевдопотребностей, обеспечивающих прибыли производителей продукции, её рекламодателей и продавцов.

Современные маркетологи предельно откровенно говорят о сути своего агрессивного и навязчивого рекламного бизнеса, толкающего людей на ненужные покупки. Современная индустрия также во многом направлена не на качественное удовлетворение естественных потребностей человека, а на удовлетворение внушённых ему псевдопотребностей. Часто это удовлетворение носит характер поддержания имиджа (например, реклама определенных марок автомобилей, одежды от престижных модельеров или сортов пива).

Как установили исследователи, в психике человека возникают ассоциации, отражающие искусственные особенности созданной обществом среды. Причём, в качестве потребности им воспринимается не тот фактор, который непосредственно благоприятен для организма, а тот, который оказался с ним некоторым образом связан. Таким образом, на подсознательном уровне возникают псевдопотребности.

Известно, что первые «опыты» табакокурения, принятия алкоголя или наркотиков вызывают у подростков естественное физиологическое отвращение. Они превозмогают естественную реакцию отторжения, пытаясь выглядеть взрослыми, а затем возникает зависимость, становящаяся вредной привычкой (псевдопотребностью).

Одним их типичных механизмов возникновения псевдопотребностей можно считать влияние на индивида авторитетного для него социального окружения (семьи, кумира из среды различных социальных групп, идеологии, СМИ и т. д.).

Под воздействием такого влияния индивид (в основном, молодые люди с незрелым самоощущением) отказывается от выбора, обусловленного своей индивидуальностью, и стремится стать носителем свойств и качеств избранной группы, с которой он себя соотносит и идентифицирует в тех или иных отношениях.

Отмечается [14], что «все общества всегда расточали, разбазаривали, расходовали и потребляли сверх строго необходимого в силу той простой причины, что только в потреблении излишка, избытка индивид, как и общество, чувствует себя не только существующим, но и по-настоящему живущим. Потребление излишка может доходить вплоть до «истребления», до настоящего и заурядного разрушения, которое выполняет тогда особую социальную функцию».

Позиция «кое-что сверх того», посредством которой утверждается ценность, может превратиться в «нечто существенное для человека». Например, автомобиль или дача для россиянина с советских времён имеют ценность престижа и символическую ценность: это – «кое-что сверх того».

С наступлением капитализма в нашей стране привычные биографии героев производства уступили повсюду сегодня место биографиям «героев потребления». Образцовые жизни передовиков производства, первопроходцев, исследователей и «людей труда» уступили место жизнеописаниям звёзд кино, спорта, телевизионных шоу и игр, нескольких позолоченных принцев или международных феодалов. Героями нации следует теперь считать великих расточителей. В сущности, они великие динозавры, которые являются центрами часто скандальной хроники ресторанов, магазинов и телевидения, в них прославляется жизнь, полная избытка, и возможность чудовищных расходов. Таким образом, они выполняют драгоценную социальную функцию излишних, бесполезных, безмерных расходов. Они выполняют эту функцию по доверенности от всего нового общества; такими были в предшествующие эпохи короли, герои, священники или великие богачи.

Что касается производимого этим обществом продукта, то он должен соответствовать новым запросам – быть шикарным, модным, красивым и необязательно функциональным и вообще нужным…

Произведённое сегодня сделано не с целью получить потребительную стоимость или иметь по возможности добротный и прочный продукт. Оно произведено с целью его разрушения и отторжения, ускорение которого соответствует только инфляции цен. Этого одного достаточно, чтобы поставить под вопрос «рационалистические» постулаты всякой экономической науки насчёт полезности, потребностей и т. д.

Приведём далее высказывание Жана Бодрийяра из указанного выше литературного источника о капиталистической системе производства, порождающей горы невостребованных вещей (квазимусора) и насаждающей культ потребительства.

«Однако известно, что система производства живёт только ценой этого уничтожения, этого подсчитанного постоянного «самоубийства» совокупности объектов, что вся эта операция покоится на технологическом «саботаже» или на организованной устареваемости в силу моды. Реклама реализует чудо значительного увеличения потребления, преследуя цель не добавить, а лишить товары потребительской ценности, лишить их ценности времени, подчиняя ценности моды и ускоренного обновления…»