Я пошарил сзади рукой и наткнулся на нечто теплое, большое и покрытое чуть жестковатым плюшем. Урчание стало громче и приобрело довольные нотки. Медленно повернувшись на другой бок, я увидел точную копию своего Пончика, только раз в двадцать большую, размером с заматеревшую пуму. Копия широко зевнула, села проваливаясь в жесткий поролон дивана, лизнула шерстку на груди, посмотрела мне в глаза, а затем громко, с требовательной интонацией произнеся "мяУ!", ткнулась мне в плечо. Я чуть не упал на пол, но свободной рукой машинально почесал ей за ухом.

Пончик снова требовательно мявкнул и, соскочив с кровати, пошел в комнату Антона. Я поспешил за ним.

Антон еще не спал и с удивлением вытаращился на ввалившуюся компанию.

– Вау! Где ты его взял?

Пончик подошел к нему и, потершись о ногу на уровне бедра, проурчал:

– Мрру-рр-ош, шмрр-уош!
– и видя отсутствие у нас реакции, повторил, - шмррм-уотчш!

– Кажется, он хочет, чтобы ты активировал смартуотч, - я погладил Пончика и присел в кресло.

Антон тоже сел на кровать, активировал дисплэир и замер, всматриваясь в появляющиеся строки.

– Читай вслух, а то мне под этим углом не видно, буквы сливаются, - я почесал Пончика под мордой.

– Где был так ты долго? Я скучал, учился я, рад, меня позвал ты!
– Пончик довольно проурчал, лизнув мою руку, таким образом комментируя слова Антона.

– Пиши...

– Не надо писать, - перебил меня Антон, - это я тебе от имени твоего тигра говорю: слышу тебя я, не говорить получается. Мыслей в мире тяжелом этом ты не слышишь моих. Не слышу я твоих и. Говори голосом.

– Я тоже скучал по тебе, но не так долго. Для меня прошло не так много времени. А ты вырос!- я погладил его по голове.
– Как же ты здесь оказался?

– Ты меня позвал раз несколько, был дома когда! Да?

Я вспомнил, как безрезультатно нажимал на серую иконку вызова Спонча.

– Звал, но думал, что ты не слышишь. Как же ты меня нашел?

– Для меня это не трудно. Когда ты меня позвал, я не поверил, - Пончик несколько раз отрицательно мотнул головой.
– Но ты вызвал меня еще несколько раз, я бы тебя не нашел, хорошо, что вызвал. А так, я засек место, из которого ты вызов слал и примчался туда, но тебя не было уже. Пришлось связываться с Дерриком, ты помнишь Деррика?

Дерриком я назвал главного искина Королевства Восьми Дорог, он же был королем Тристианом Третьим.

– Конечно, помню! Но я думал, что его уничтожил Игравит!

– Он уничтожил его аватар - короля Тристиана, - продолжал за Пончика Антон.

Я обратил внимание на то, как быстро меняется стиль изложения у Спонча. Предложения становятся сложнее, добавляются обороты речи. Видимо, собеседниками он не разбалован, и даже небольшая практика помогает ему быстро перестраиваться, позволяя применять все более сложные и правильные конструкции.

– Так значит вспомогательный искин, Дродд, то есть Горлон Первый, знает, что Деррик жив? Чем тот занимается?

– Знает что Деррик, сделал другой аватар. Сейчас он в Меркатории. Зовут его мастер Эниус, он держит лавку зелий и ждет твоего возвращения.

– Ай да молодца! А что дальше думает делать Дродд?

– Тоже ждет тебя. В замке герцога. Он отдал Меркаторию Игравиту, иначе тот грозил ее разрушить.

– Он поступил правильно. Тактически отступить перед грубой силой Игравита, чтобы не потерять все вообще, и спасти хотя бы что-нибудь в королевстве. Молодец!
– вновь похвалил я.
– Что потом?

– Потом, Деррик взял у Дредда логи сегодняшнего вечера в Розе Ветров и скинул мне. Я просмотрел, проанализировал, и пошел за тобой по остаточному инфоследу, - продекламировал Антон недоверчивым тоном.

– Ты уже и это умеешь?
– я снова, с гордостью за него и себя, погладил Пончика за ухом.

– Я же Киберспонч!
– он положил мне голову на колени и грустно посмотрел.
– У меня было достаточно времени для учебы. Труднее всего было даже не попасть сюда - ширины и скорости канала передачи данных хватает. Собрать тело из окружающей материи - вот это было по-настоящему мучительно! Я не знал, что бывает так больно! Она намного тяжелее и плотнее, чем там, дома! А с другой стороны - я чувствую себя намного сильнее физически, хотя существенно потерял в других способностях. Мы вернемся домой вместе?

Антон, закончив чтение, печально вздохнул.

Вздыхай, вздыхай. Не моя вина в долгом вынужденном отсутствии в "Мире", и не моя вина в том, что ты, еще не родившись, уже двадцать пять лет без отца. Вы оба - и ты, и Пончик выросли без меня. Это так, мысли. Вслух, конечно, не сказал ничего. Я, видел искреннее желание Спонча не расставаться со мной, и его любовь ко мне, именно любовь, светившуюся во внимательных темно-оранжевых глазах. И я тоже любил этого огромного котяру, любил с тех пор, как создал из бездушного кода маленького несмышленого котенка, которому нравилось сидеть на моей ноге, на тапочке, во время моей работы в кабинете МЛМ. Мне очень не хотелось расстраивать его.