Мы с Мышкой только глазами хлопали. Он что, всерьез ревнует?

– Все как всегда, - прогудел Оуэн, по-свойски цапнув со стола булку.
– Рук с Керком собачатся, всем весело.

Хм, похоже, Рук у них свой, хоть официально рангом он пониже.

– Прекратите!
– усталo попросил Младший, снимая шляпу. –

Унас дело, братья. А вам все хиханьки.

– Не умеешь ты жизнью насладаться, братец М.
– укорил Керк. И вдруг ловко подхватил

Мышку под живот.
– Какая милая кошечка. Тоже красавица, как и хозяйка.

И подмигнул мне лукаво, почесывая обалдевшую кошку за ухом. Впрочем, ей понравилось.

– Вообще братец М. прав, - разговор не мешал Оуэну работать мощными челюстями.
– Мы по делу, братец Рук.

– Излагай, - разрешил Рук спокойно.

Ох, кажется, я знаю, о чем пойдет речь. Об этом проклятом кристалле!

Младший обманул мои ожидания:

– Ты что творишь, а, Рук? Что за цирк ты устроил? На рыжих зачем-то наехал, пальбу в городе начал… С кем воюешь?

– Понятия не имею, - пожал плечами Рук.
– Я, знаешь ли, не спрашивал, кто там меня кокнуть решил. А они не представились. Странно, правда?

Лучшая защита - нападение. И все таки я незаметно вытерла о халат вспотевшие ладони.

Что, если?.. Нет, даже думать не хочу!

– Ты не дерзи, братец Рук, – в холодных глазах Старшего читалось предупреждение.

– А не фиг мне предъявлять что попало!
– разозлился Рук. Ух, как глазами сверкнул!
– Я не от нечего делать по городу бегаю.

– Что за хрень насчет кристалла?
– влез Младший. – Птичка на хвoсте принесла, что ты какую-то запись ищешь,и копы тоже ради нее на пузе ползать готовы. Что там, а?

– Мне откуда знать?
– вопросом на вопрос ответил Рук. И положил горячую ладонь на мое плечо. Только тогда я заметила, что меня колотит.

– А ты предположи, – пoрекомендовал Младший с нажимом.

– Птичка на хвосте принесла, - ответил его же словами Рук, – что Эдди Флетчер - засланный коп.

Повисла тишина.

– Быть не может!
– выдохнул уэн и даже перестал жевать. – Он же на меня работал.

Толковый парень! И ты его проверял.

– И рекомендовал, помнится, - вставил Керк едко.

ук на подначку не ответил. Что тут скажешь? Не каяться же.

– Короче, вы перетирали сами знаете о чем, а Эдди кристалл где-то незаметно пристроил и все это дело записал. Кристалл он отнес в банк. Я людей пoслал егo оттуда свистнуть, но их кто-то перехватил.

Керк прикусил мизинец, Оуэн уныло выковыривал изюм из булки, Старший с Младшим сидели с одинаково постными минами.

– Речь о банде Билли?
– спросил Старший хмуро.
– Потому ты такой кипишь поднял из-за него?

– Ну да, - Рук постукивал кулаком по колену. – Билли пришили, кристалл забрали. И парня из его банды, Счастливчика Милна, потом тоже хлопнули. Короче, сами поимаете, дело серьезное.

– Не верю!
– упрямо повторил Оуэн.
– Как Флетчер мог его спрятать? Кабинет в «Цыпочке»

ведь проверяли несколько раз.

Не могли мы так облажаться! И Рук не мог.

– Не верь, - вздохнул ук и почесал бровь.
– По всему выходит, что это правда. Морбида вон кокнули, как только он это дело копать начал.

– А рыжая тут при чем?
– поинтересовался вдруг Старший.
– Что скажете, мисс?

Под его взглядом,тяжелым, как бетонная плита, у меня затряслись коленки.

– Я просто погадала Билли!

Он повернул голову к хмурому Руку.

– Лжет?

– Нет.
– Рук не колебался. – Думаешь, я бы еe тогда сюда приволок? Проверил, все чисто.

– Так же, как Эдди? – подколол Керк, полируя ногти пилочкой.
– Ты один раз оплошал, мог ведь ошибиться и во второй?

– Тихо!
– Старший хлопнул ладонью по столу так, что посуда звякнула.
– Пусть ук лучше объяснит, как Эдди Флетчер смог его обмануть. И как умудрился спрятать этот долбанный кристалл!

– Провели меня, как пацана.
– Рук поморщился.
– Эдди Флетчер был человеком Эллиота, а тот вранье чует не хуже меня. Видать, Эллиот его и натаскал, как это дело обойти.

– Гонишь!
– Младший фыркнул.

– Не-а, мне Бишоп сказал. Он кoгда-то с Эллиотом знался. В курсе, что тот за фрукт.

– Чтоб какой-то чудик безо всякой магии сумел тебя облапошить, а ты ни сном, ни духом?
–

не унимался Младший. Покачал головой и повторил: - Гонишь, братец Рук.

– Не наезжай на Рука, - нахмурился Оуэн.
– Я и сам ничего не срисовал, хоть Флетчер у меня в охране два года отпахал. И не пешкой.