– - Так не делается! Я не пойду неизвестно куда!

– - Ты не веришь инязору?
– Твоя забота. Мы все - вольные люди. Не ходи. Но когда мы будем делить добычу... Конечно, ты получишь свой долг. Если останется.

Слухи ходили...! Мне 8 раз донесли, что эрзя вот-вот, вот буквально в это воскресенье - явятся к Всеволжску с многотысячным войском. Князь Юрий Владимирович Муромский (Живчик) присылал человека: не слыхал ли я - с чего это мордва и мурома в поход на Муром собралась? Даже в Булгаре интересовались:

– - Эти придурки-язычники так на нас обиделись, что воевать собрались? Мир с ними со всеми.

Пичай не потянул бы такого похода. Но Вечкенза не знал, что это невозможно! У него не было другого выхода, и он делал. Не только потому, что страстно желал. Он не мог остановиться - его бы съели сразу.

"Кто скачет верхом на тигре - очень боится с него слезть" - китайская зоологическая мудрость.

Вечкенза - не китаец, но тоже - не слезал.

Ему оставалось только обещать светлое будущее:

"Я набью ваши рты - мясом. Я оберну ваши животы - шёлком".

Готовьтесь и терпите. Осталось чуть-чуть.

Его невозвращаемый долг подталкивал азоров их жадностью - к соучастию. Его молодость и неопытность - будила надежды. На возможное занятие его места. Мало ли чего в походе может случиться.

"Кредит доверия" нарастал. Переходя в "ажиотажный спрос".

Скоро Вечкенза перестал уговаривать. Уговаривать стали его:

– - Э... почтенный инязор. У меня в кудо есть несколько юношей... не возьмёшь ли ты их в свой поход?

– - Присылай, добрый человек. Если они хорошие воины - почему нет?

– - Э... а куда направит свои стопы храбрый сын мудрого Пичая?

– - Туда. Где есть достойная добыча. Посмотри на стены, посмотри по сторонам, почтенный. Батюшка не одобрил бы. Он был скромный человек, но избегал бедности.

– - О, да, Пичай был мудр! Он заботился о своём народе. Слава богам, которые дали эрзя достойного наследника мудрого Пичая!

Гибель Калауза и объединение Рязанского и Муромского княжеств добавили остроты в этот супчик.

"Русское присутствие", давление княжеских людей на здешние племена - ослабело. Муромские вятшие делили рязанские земли, рязанские - старались не попадаться.

В племенах одни утратили уверенность в защите княжеской дружины. У других снизилось чувство опасности:

– - Ура! Русские в Рязань убрались! Фсе!

И тут же возросло: другие-то соседи остались.

Шокша, например, чётко искали моего покровительства. Мокша и некоторые правобережные роды муромы тоже подчёркнуто выражали дружелюбие.

У эрзя - подскочило ощущение свободы, безопасности. Безнаказанности.

– - Эти-то... в Рязань ушли. Ура! Ответки не будет! Разнесём всех по пням и кочкам!

В треугольнике основных местных племён - мурома, мокша, эрзя - должна была начаться свара, у Живчика была бы куча проблем. Но мне, хоть я и не планировал, не думал о таком раскладе, удалось, через "своего инязора", канализировать "прилив эрзянской лихости" в другом направлении.

"Делать из дерьма конфетку" - моё постоянное занятие. Ситуация складывалась дерьмовая. Оставалось слепить из этого "эклер".

Глава 469

Едва закончились крещенские морозы, как Вечкенза вывел своё войско из городка, с тёплых квартир, устроил суточный марш-бросок, и посмотрел на результат. Племенное ополчение - это такое... Эта такая... Митинг оппозиции на марше.

Троих азоров забили в колодки и отправили назад. Со смертельным исходом - зима, однако.

"Консолидация нации" - сложный процесс. "Отходы" - обязательно.

"Лес рубят - щепки летят". Преимущественно - из "благородной древесины".

Наконец, 36 отрядов с панками и азорами во главе, с проводниками из мокши и шокши, двинулись в поход, расходясь по огромному 300-вёрстному фронту.

***

Такого или сходного уровня сложности военные мероприятия, хоть и редки, но для русских абсолютной новостью не являются. Я уже рассказывал о четырёх согласованно двигавшихся корпусах армии Мстислава Великого в войне с Полоцкими князьями. Через четыре года, Боголюбский, точнее - его сын Мстислав, проведёт сложнейшую операцию по синхронному сбору весьма разнородных отрядов 11 князей и почти всех княжеств "Святой Руси" к Вышгороду в ходе похода на Киев. Армия собиралась не в исходную точку похода, а в конечную, ввиду близкого противника. Это удалось сделать эффективно.