Тут... Жизнь-то идёт. Аким в Рязани по осени Живчику мозги вынес. Неоднократно, в особо тяжкой форме. Живчик из княжеских и боярских конюшен собрал полсотни достойных, высоких и тяжёлых коней. Сколько с ними было возни! А с кормом...!

Три месяца на ипподоме - дурдом в три смены. Чарджи гоняет своих "конных стрелков". Беспощадно. Для пешего лучника просто "стрельба сидя" - уже... А уж в движении...!

Артёмий с Ивашкой - "полируют" всех:

– - Драгунами будут.

Нормальный "крестьянский сын" на лошади... держится. Но уже на рыси - теряет стремена. Вместе с соображением и направлением. Выезженный конь идёт "по узде" - куда всадник правит. Хоть в стенку. Необходимо предусматривать.

При этом косит на всадника умным глазом и недоумевает:

– - Мужик! Ты чё? Сдурел? Там же ворот нет!

Кто так попадал - помнит острое чувство стыда перед умной и воспитанной лошадью. Очень хочется слезть и извиниться.

Строевой никогда не занимались? Не со стороны бойца, а со стороны командира? Как не загнать подразделение на клумбу - не задумывались? Что бойцу в строю, что коню под седлом - думать не следует. Есть команда - выполняй.

Чуть сложнее:

"Во время прыжка следует усилить шлюсс, сохраняя спокойную посадку и во все моменты прыжка отвесное положение корпуса, отнюдь не мешая лошади какими либо указаниями. Сохраняя мягкость поясницы, на препятствии не нужно отделяться от седла, чтобы избежать после прыжка толчка в спину лошади; не следует также подниматься на стременах и держаться шенкелями".

Вронский на скачках этот пункт устава забыл. И сломал лошади спину. Ивашко за такой прокол может и наезднику голову сломать.

Салман - дрючит своих. Упирая на съезженность всадника и лошади и всадников в строю. Развёртывание в лаву, поворот строя, слитный переход с рыси в галоп, индивидуальная подготовка... Пять уставных положений пики выучил? Темляк нашёл? Переходы запомнил? Когда по 3 пики на правую ногу надевают - дошло? А теперь - все дружно. Как один человек...

– - Ты что, ещё на бревне кататься не выучился?! Пикой в кольцо не попадаешь?! Куу!

Пика в конной атаке быстрее сабли или палаша - удар на один темп. У сабли - на два. И - дистанция.

Вот такими силами мы и припёрлись к Земляничному ручью.

...

Что дозорных сразу выслали - объяснять?

Черемисы - на южную сторону ручья идти не хотят. Бзд... побаиваются. Ну и фиг с ними. Засеку давай! Ледяной вал давай! Давай-давай, шевели штанами! Скоро погань накатит - тогда и отдохнёте!

Первый эрзянский отряд прибежал ещё засветло. С победой. С хабаром, полоном, скотиной... И в крайней суете.

– - Пропуская нас! Мы домой бегим! Быстрее! А то кыпчаки придут!

– - Всех боеспособных построй в ряд.

– - Чего?! Ты хто такой?!

– - Я - "Зверь Лютый". Вечкенза не сказывал? Пока он не придёт - ты выполняешь мои приказы.

– - Хто?! Да я тебя...!

Хрясь. В морду.

41 год?
– Типа - "да". Но - фигня. В очень облегчённом варианте. Ни вражьих танков, ни мотоциклистов, ни бомбёжек. И, как не крути, сзади у беглецов - вкус победы. Пусть над одним маленьким, мирным, беззащитным становищем. Но - победы! А становища кипчаков - беззащитными не бывают.

Добычу - на северную сторону, к лесу. Воинов - к вёдрам, взамен натаскавшихся черемис.

Скот мычит, полон пищит. Вояки - барахло из рук не выпускают. Так и таскается с кошмой на шее и вёдрами в руках.

Половцы - не русские, саней - нет. Телеги их здоровенные - по снегу не вытащить. Вьюки вязать мордва умеет... ограниченно. Барахло россыпью. Скот режем, варим-жарим, кормим. Полон - дохнет.

До безобразия. Сел кулеша похлебать - в полста шагов волки детский, уже замёрзший, трупик теребят.

Это какие-то местные волки. Я своих знаю - одна стая за нами с Всеволжска идёт. Всё ждёт, когда же мы им едой станем.

Поел, чайку попил. Хорошенько так. И пошли мы с моим Куртом по округе. Территорию метить.

"Чужой земли мы не хотим ни пяди.

Но и свою - струёю оградим"

Забавно со стороны смотреть: вот бежит волчара из леса. И вдруг - как на стену налетел. Иной - аж подпрыгивает и скулит. Нос к земле прижал и побежал по нашему следу. По кругу вокруг лагеря.

Я не отпускал из лагеря никого. Ни здоровых, ни больных. А куда?! Дальше же жилья нет! Того бедолагу тащить... за сто вёрст по морозу на волокуше?!

Грели и долбили землю у леса. Демонстративно - на могилы. Для пока ещё живых. Но - не уразумевших.

Ставили шалаши да балаганы, приводили в порядок оружие и амуницию. Просто знакомились. Здесь было много эрзя с юга, они про меня только слышали. Пришёл отряд "Мордовской Руси". Интересно: шли с дальнего края, а из первых. Почему?

– - Полон да скот - порезали, коников заседлали - и в Степь.