– ПРАХ - К ПРАХУ. ПЕПЕЛ - К ПЕПЛУ. ТЫ ВСЕГДА ЗНАЛ ПРАВДУ. ТЕБЕ НИКОГДА НЕ ПРЕОДОЛЕТЬ ВЕЧНЫЙ ХОЛОД, ПОРОЖДЁННЫЙ ТЬМОЙ ТВОИХ ГРЕХОВ.
– Серо-стальные глаза Святой встречают взгляд стремительно тускнеющих глаз Хранителя. Из них текут ярко-красные, кровавые слёзы.

– Я... Так... Хо...тел... Любить...
– Святая с презрением выдёргивает меч, и Хранитель тяжёло обрушивается на каменные плиты, словно марионетка, у которой обрезали нити.

Тишину разрезает полный горечи, стремительно искажающийся голос Виф. Она произносит всего одно слово.

– "МЕСТЬ".

– За её спиной раскрываются широкие чёрные крылья. Её глаза больше не фиолетовые. Из них вытекает чистый, первородный мрак вечной ночи. В руках её - тяжёлая боевая коса.

Её голос становится полностью потусторонним и демоническим.

– Я - ВИФАНИЯ ПЕРЕРОЖДЁННАЯ, ВЕСТНИЦА БОГА СМЕРТИ, И Я ГОВОРЮ ТЕБЕ - ОН НЕ ЗАСЛУЖИЛ ТАКУЮ СМЕРТЬ. УЗРИ ЖЕ КАРУ ЖНЕЦА, МАЛЕНЬКИЙ АНГЕЛ.
– Она наносит единственный чудовищный удар, подобный взмаху косы самой Смерти, и его Святой уже не отбить. Коса пробивает её оборону, погрузившись в грудь по рукоятку.

Обливаясь кровью, Святая медленно отступает к краю разрушенной балюстрады, а затем, пошатнувшись, падает вниз.

С минуту лишь ветер завывает в полной тишине.

Затем с моря раздаётся трубный глас, заполняющий собой всё вокруг.

– "Отступление".

Тихий стон ветра разносится над шпилями и башнями.

– Ты... Ты же говорил мне, что она не победит! Ты же говорил мне!
– Виф сидит возле тела Хранителя, обхватив покрытые ссадинами колени руками.

Окровавленные пальцы Энви так и не разжали иззубренный меч.

– ...Теперь я понимаю. Ты хотел показать мне свою решимость? Ты хотел, чтобы я увидела Единственную Правду и донесла её в этой истории.

Но для этого совсем не нужно было умирать!...
– В глазах Виф стоят слёзы.

– Я донесу огонь твоего сердца. Я растоплю весь лёд в мире, если ты так хотел этого.
– Её ладони касаются лица Хранителя.

Холодные, бледные пальцы осторожно закрывают его глаза.

– Прощай, мой старый друг. Ты заслужил покой.

Глава V. "Тень Скверны".

– ...Энви! Энви! Тебе никогда меня не догнать! Ха-ха-ха! Глупый, глупый, ГЛУПЫЙ Не-Хранитель!
– Звонкий смех Виф разливается по широкому коридору замковой крепости, залитому солнечным светом, льющимся из стрельчатых окон. На ней кроваво-алый наряд - форма неофитов Ордена Вестников Смерти.

– Такому, как ты, никогда и ни за что не стать Хранителем Мира! Никогда! Иначе Хранителям придётся распустить свой Орден от стыда!

– Э-э?! Побольше уважения к будущему Лорду Территории! Я тебя в два счёта поймаю!

На коротком белом плаще Энви - метка Новициата.

К его поясу пристегнут Кодекс Хранителей и небольшой кинжал. Беззаботное лицо ещё не несёт печать вечной боли.

Его красные глаза смотрят беззаботно.

Юный будущий Хранитель ещё не выше миниатюрной Виф - неудивительно, ведь пока что они ровесники. Но однажды она примет свою судьбу, пережив Второе Рождение и став Вестницей Смерти.

Беспощадное Время навсегда остановит для неё свой ход, даровав вечную юность.

...Энви стремительно настигает "жертву".

Трагический вопль Виф разносится по всему замку :

– Великий Жнец! Меня поймал НЕ-хранитель! Бваа-ха-ха-ха!
–

– Знаешь, что за такое бывает?! Настоящий Хранитель способен решить любую проблему! И в данный момент, моя проблема - это ты! Пусть и небольшая! Хм-м... Надо подумать. О! Я только что вспомнил! В Кодексе Хранителей предписывается щекотать наглых девчонок до смерти!

– О БОЖЕ, ТОЛЬКО НЕ ЭТО! ХА-ХА-ХА! ПРЕКРАТИ НЕМЕДЛЕННО! Ты имеешь дело с будущим жнецом душ! Я за такое тебя отправлю прямо в Ад! И там не будет ни одной девушки!

– Вот уж напугала! Хранителям не интересны всякие глупые девчонки, особенно вроде некоторых! Они занимаются куда более важными делами!

– Да ладно?! Совсем-совсем?!
– Виф задумывается.
– Я тут как-то пробралась в Архив Прорицателей... И там было записано, что однажды ты влюбишься без памяти и мир постигнет КА-ТА-СТРО-ФА! А всё из-за тебя!
– Вытянув губы, Виф делает романтическую мину.
– О, нет! Наш НЕ-Хранитель неожиданно пал жертвой Бога Любви! Ха-ха-ха! Тащите его на алтарь скорее!
– Лицо Энви становится пунцовым.