– Верно. Капитанов вызвали на ковер, похоже скоро нашему вынужденному отпуску придет конец.

– Не могу сказать рад я этому или огорчен, учитывая какое у нас начальство.
– заявил Олег.

Комментарий к Акт 1. Каждый путь начинается с первого шага. Часть 2.

1. Ругательство Секк-Локкар, буквально - "му*ак головоногий".

========== Акт 1. Не пытайся обмануть Арию. ==========

Мы стали готовиться,

Изменяя себя и свои миры.

Заселяя и открывая,

Совершенствуя и создавая,

Исследуя архивы тех, кто был до нас.

И надеясь, что не будет тех,

Кто появится после нас.

Так мы вошли во Тьму еще на шаг.

Выдержки из "Песни об Изменении и Борьбе" А.Хильвариуса. Датируется приблизительно 2112г.

– Капитана Васильева вызывают в зал ДальСвязи. Капитана Васильева вызывают в зал ДальСвязи.
– трехсекундная пауза.
– Капитана Ваманкара вызывают в зал ДальСвязи. Капитана Ваманкара вызывают в зал ДальСвязи.
– очередная пауза.
– Капитана Васильева вызывают в зал ДальСвязи. Капитана...

– Да понял я, понял. Заткнись уже, жестянка.
– Андрей с грустью посмотрел на висящий в кобуре табельный плазмопистолет, а потом ткнул в динамик пальцем.
– Когда-нибудь я в тебя все же выстрелю.

Тот к его словам остался глух.

Проходя мимо зеркала, Васильев мельком глянул в него, прекрасно зная, что увидит. Высокий мужчина в возрасте от 30 до 40 лет (3 раза по 40, если уж быть точнее), едва заметно прихрамывающий на левую ногу - последствие одной из не слишком удачных операций XCOM, с коротким ежиком черных с редкой проседью волос.

Выйдя из каюты и немного поплутав по солидных размеров "Саргону", Васильев в конце концов оказался перед одной из многочисленных дверей корабля, ничем не отличающейся от других подобных ей дверей. Никаких табличек или указаний - все и так отлично знали, что скрыто за этой дверью - большое полусферическое помещение со стационарным пси-усилителем наверху и камерами-ложами, расположенными по кругу. Идя к центру зала, Васильев взглянул на камеры, хоть и знал, что ему не понравится увиденное. Сектоиды. В каждой камере, в питательном растворе, подключенный к силовой установке, плавал сектоид. 9 камер - 9 сектоидов. Их псионические способности были откровенно слабы, чтобы гнать пришельцев в бой, но вполне подходили, чтобы служить батарейкой для пси-усилителя - своеобразной антенны приемопередатчика дальней связи.

– Капитан Ваманкар.
– поприветствовал коллегу Васильев.

– Капитан Васильев.
– кивнул ему индус.
– Соединяйте.
– это уже предназначалось сектоидам в камерах.

Зал тотчас наполнился тихим шелестом и фиолетовым туманом. Шелест постепенно сменился шепчущими голосами. При желании можно было расслышать интонации этих голосов и отдельные слова и фразы - они просили, успокаивали, требовали, яростно кричали, молили, были мужскими и женскими, детскими и старческими, человеческими и чужими.

– И тогда, на исходе третьего дня...

– Группа целей, дистанция двести, огонь под...

– Ничего не бойся, слышишь...

– Ты смешной...

– Нет, нет, только не ты...

– Мы отвергли эту гипотезу...

Усилием воли Васильев прекратил их слушать. Он знал, что ни к чему хорошему это не приведет - в памяти еще вставали лица сошедших с ума псиоников, безумно хихикающих и что-то бормочущих себе под нос про "неразделенных богов".

Туман сгустился, совершенно скрывая все, что было за пределами небольшого пятиметрового круга, на одном краю которого стояли оба капитана. На другом краю клубок тумана сгустился, постепенно принимая очертания человеческой фигуры. Вот фигура полностью сформировалась, и перед глазами мужчин предстал их непосредственный шеф - Рамон Гарнье.

– Командир.
– тут же вытянулись оба капитана.

– Капитаны. Как патрулирование?

Мужчины как по команде скривились. Гарнье усмехнулся:

– Понимаю. Ну, тогда можете порадоваться, вам обоим скоро некогда будет отдыхать. Ваше первое задание - выдвинуться на планету...

Гарнье замолчал, а два клуба тумана рядом с ним начали приобретать форму человеческих фигур. И если при виде одной из них в голове у Васильева прозвенел тревожный звоночек, то при виде второй он тут же почтительно склонился на одно колено.

– Указывающий Путь, это честь для нас.

– Встаньте, ваша верность Единству не нуждается в подтверждении... подобным.

Подождав, пока оба капитана встанут, Указывающий продолжил:

– Я полагаю, вам еще не объясняли в чем суть вашего задания? Тогда пусть мсье Гарнье продолжит, а мы с мсье Ренаром дополним по мере необходимости.

– Хорошо. Итак, сперва вы выдвинетесь на планету под названием Акуза. Там недавно была обнаружена заброшенная база эфириалов. Ваша задача - исследовать комплекс, если это возможно, выявить его ценность и степень угрозы, нейтрализовать её по мере необходимости и сил, и обеспечить целостность самого комплекса до прибытия основных сил. После этого...