Громила кивнул, подтверждая, что ему действительно нужен пароль и повторил:

– Кто?

А чтобы я знала! Насупившись, посмотрела на полуорка - тот с ухмылкой глядел на меня. Я на него. Он на меня. Я на него и не знала, как поступить. Орки народ ответственный, полуорки тоже, а значит пока я пароля не назову, никто меня не пропустит - тут все серьезно. И есть два варианта, или стоять у таверны и спрашивать у каждого выходящего не он ли мой искомый капитан, либо…

Я посмотрела в глаза полуорка и сурово спросила тем же замогильным тоном, которым он и у меня ответа требовал:

– Пароль?!

– Гватархагар, - не моргнув ответил полуорк.

А после моргнул и рот приоткрыл… и закрыл и одарил меня суровым взглядом, и сжал секиру и…

– Пароль - Гватархагар, - я улыбнулась и преспокойно вошла в таверну, грянувшую веселым смехом.

Оказывается за моим противостоянием с интересом следили все, и моя находчивость плавателям очень понравилась. По крайней мере когда я громко спросила кто тут капитан Рото, мне с энтузиазмом указали, а когда я шла между столиками, отовсюду доносились приветствия и комплименты типа “Ха, прощелыга!”, ну и в том же духе. А когда дошла до капитана и передала ему запечатанный конверт, удостоилась приглашения сесть, причем озвученного в очень своеобразной манере:

– Падай!
– сказал длиннобородый гном, ударив меня по плечу так, что на подставленный стул я действительно рухнула.

Второй из присутствующих гномов, поднял руку, привлекая внимание хозяина таверны, и крикнул:

– Сока девчонке.

Я не успела даже поблагодарить, как передо мной поставили запотевший бокал с клубничным соком и долькой зеленовато-желтого фрукта.

– Спасибо, - я действительно была искренне благодарна.

Набегалась за день, пить жутко хотелось.

– Обращайся, - усмехнулся гном. И повернувшись к капитану, спросил: - Ну, чего там?

Капитан Рото, нахмурившись и продолжая внимательно читать, ответил:

– Мало хорошего. Коли драконы до полной луны не решат проблему, порт закроют.

Как раз сделавшая глоток, я едва не подавилась, внимательно ловя каждое слово.

– Так то и закроют?
– не поверил его собеседник.
– Быть такого не может!

– Может, - капитан Рото сложил письмо, - может, Номо, бывало уж такое в истории, когда Серая хворь в долину проникала.

Что уж говорить, теперь я вообще не дышала.

– Серая хворь?
– второй гном понизил голос до шепота и с ужасом спросил: - Неужто подтвердилось?!

Капитан Рото лишь тяжело вздохнул, после перевел взгляд на меня и спросил:

– Давно работаешь на халоне Марута?

А в его сжатой ладони, которую гном невзначай расположил на столе, вдруг сверкнул камень.

– Первый раз письмо от него отнесла, - с интересом поглядывая на камушек, ответила я.

Камень взял и сверкнул зеленью.

– Хм, - капитан суров стал, - от чего же тебе столь важное поручение доверили?

– Не знаю.

Камень снова сверкнул зеленью.

Оба гнома странно посмотрели на меня, после на камень, снова на меня.

– А ты вообще откуда? Судя по платью, сосватана за дракона будешь, - произнес Номо.

– Да нет, - даже головой помотала, - я студентка УМа, нас сюда перенесли для расследования, хотят понять какая магическая конфессия причастна к случившемуся, ну а пока ждем, я к Камали устроилась курьером, все одно заработаю что-нибудь.

Гномы резко посмотрели на камень. Камень мигнул зеленым, а после дал красный отсвет.

– Не договариваешь, - насупились оба разом.

Надо же. Нет, я в целом не привыкла доверять первым встречным, но гномы обо мне позаботились, это во-первых, а, во-вторых, деваться было особо некуда.

– Процедура выяснения конфессии, причастной к случившемуся, в девяноста пяти процентах случаев приводит к выгоранию магии у подопытного, - тихо сказала я, сжав стакан и глядя в его донышко, сок то я уже выпила.

Гномы помолчали, как отреагировал камень я не знаю, не смотрела, грустно просто стало очень.

И тут капитан Рото произнес:

– Послание откровенное весьма, вот и удивился я, что доверие такое у халоне Мото к тебе, ты прости, коли обидел.

Я кивнула, попыталась улыбнуться. Второй гном, подавшись вперед, прошептал тревожно:

– Так таки Серая хворь?

Капитан Рото достал письмо, развернул, повернул к нам с Номо, позволяя прочесть. В письме значилось одно предложение:

“Ожидается запрет на ввоз продуктов питания, тканей, дерева, шкур, животных”.

Я лично ничего не поняла, а вот Номо утвердительно кивнув, убежденно произнес: