Мэд сложил два и два и пошёл к двери, пряча оружие в кобуру. Вовсе не потому, что был благодарен за спасённую жизнь. Просто он понял, что зашел на территорию чудовища, которое может двигаться быстрее пули. И которое еле справляется с чудовищем поменьше.

Если бы.

– Валим отсюда, - раздалось с улицы.

Я уже начал терять сознание от боли и кислородного голодания, когда Многорукий отпустил меня. Стоило ему слегка ослабить захват, как я вложил все свои силы в рывок. Чтобы оказаться как можно дальше от него.

Что поделать, он напугал не только Мэда.

– Ты мягче на ощупь, чем кажешься, - пробормотал Многорукий.
– Как и положено женщине, да?

Я держался за горло и смотрел на него исподлобья. Если я когда и был похож на зверя, то только в эту самую секунду.

– Я спас тебя!

– Опять много на себя берёшь.

– Он бы застрелил тебя, а меня заставил бы собирать твою кровь языком!

Многорукий опешил, но потом догадался о причине моего разыгравшегося воображения:

– А, гипоксия. Я не имел раньше дел с детьми и женщинами, перестарался немного. А у нас же ситуация два в одном, встань на моё место.

Я мотнул головой, проясняя мысли.

– Он хотел тебя застрелить...

– Я знаю.

– Откуда? Ты энит? Или у тебя глаза на затылке?

– Намного лучше. У меня есть третий глаз.

– Ты использовал контроль! Ты снова сделал это! Заставил его убраться.

– Нет, это он тебя так испугался.
– Глубоко вздохнув, мэтр лёг на спину.
– Сам подумай. Я едва справляюсь с тобой, да... но кто справится лучше? Только я могу контролировать такого опасного зверёныша. Мэду не выгодно меня убирать, тем более теперь, когда выяснилось, что я его шестёрку не трогал. Тц, как ты вообще до такого додумался? Мало того что порешил беднягу, так ещё и над телом надругался.

– Это ты его убил!
– крикнул я, как последний дурак. А то он этого не знал.

– Откуда у тебя такое паршивое воспитание?
– продолжал придуриваться мэтр. Похоже, у него было хорошее настроение.
– Кто тебя научил пихать в мужиков твёрдые предметы без их разрешения?

Я покачал головой, поднимаясь на ноги. Ощущения были такие, словно я сломал парочку рёбер, мне так больно даже вчера не было, после встречи с Риком, мир его праху.

– Ну скажи, кто тебя надоумил? Покажешь мне этого ублюдка, я ему яйца оторву!

Я указал на него.

– Как не стыдно! Видел бы тебя Рэймс сейчас!

Оставляя его и дальше наслаждаться собственным остроумием, я поплёлся обратно на софу.

В этой лестнице всегда было так много ступенек?

Глава 15

Я не считал себя агрессивным. Даже больше: если сравнивать с местными я был исключительно миролюбивым. Многорукий назвал бы это очередной бабской чертой, но как бы там ни было, я был из тех ребят, которые предпочитали терпеть побои, а не бить самим. В двух словах - я оставался всё тем же неудачником, но с более широким кругозором.

Однако после случая с Мэдом отношение ко мне в городе переменилось. Не знаю почему, но король поверил или же предпочёл согласиться с тем, что Рика убил я. Так ему было легче смириться со смертью своего человека: мол, если Рик такой слабак, что проиграл ребёнку, о такой потере и переживать не стоит. Что-то наподобие он сказал и своей банде. И они, бараны, купились.

Так в городе стали ходить всякие небывалые слухи обо мне, а так как место это было скудно на события, слухи приобрели просто фантастический размах. О чём я узнал самым последним, потому что долгое время сидел дома, зализывая раны.

Но вот однажды меня пришёл навестить Майлз.

Не приближаясь к двери, он кидал камешки в окно наверху, а когда я выглянул, поманил рукой.

– Я принёс карты, - сказал он, когда я вышел на порог.
– Фрик говорил, что ты обещался зайти за ними, но ты не появился и вот...
– Он кинул мне колоду.
– Заглядывай, как поправишься. И журналы приноси.

– Журналы... ладно. Спасибо.
– Я оглянулся через плечо. Вообще-то я отлично переносил одиночество, но сейчас мне стало тоскливо.
– Может, зайдёшь?

– Ты что с ума сошел?!

– Мэтра всё равно нет дома.

– Нет-нет, даже не предлагай.

– Думаю, он нескоро вернётся.
– Я попробовал подкупить его.
– Можем вместе посмотреть журналы. Ты выберешь те, которые понравятся больше всего.

В какой-то момент мне показалось, что он готов сдаться.

– Нет, тебе и так досталось.
– Майлз указал на своё лицо, намекая на мои синяки.
– Не хочу, чтобы тебе снова влетело.

– А?
– Я недоумённо нахмурился. Он до сих пор думал, что мэтр бьёт меня.
– Нет, это сделал вышибала из Блазара. Рик.