Последнее паломничество на Святую Землю. Январь 2000 г.

Я был в большом смущении и радости: Святейший Патриарх берет меня на Святую Землю, да еще на такое удивительное событие! Но только в аэропорту узнал, что такой же чести удостоен и отец Феодор. Естественно, все время этого необыкновенного паломничества мы провели вместе. Как сели вместе в самолет, так до Москвы и не расставались.

Приглашение в поездку отец Феодор получил так же, как и я: ему домой позвонил владыка Арсений и сообщил о решении Его Святейшества. Рядом с ним в тот момент, как он мне рассказывал уже в самолете, была его матушка Галина. Узнав о содержании разговора, она непроизвольно, наверное, говорит ему: «Как же так, ведь я в это время должна уже рожать?» И тут он проявил готовность ради жены отказаться от столь почетного предложения. «Конечно, Галочка, раз так, я звоню и отказываюсь». Но Галя тут же одумалась и стала отказываться: «Нет, нет. Ни в коем случае. Я уж как-нибудь, а ты там за меня помолишься». И отец Феодор не забывал молиться, это я могу засвидетельствовать.

В один из дней, который был посвящен совещанию глав церквей, члены делегаций были свободны, и Святейший Патриарх дал нам возможность отдохнуть. Погрузили нашу делегацию в автобус и отправили в Иудейскую пустыню по монастырям.

Первым на пути был монастырь Георгия Хозевита. Этот монастырь славится пещерой, где скрывался от нечестивой царицы Иезавели пророк Илия, и в этой же пещере молился праведный Иоаким, когда его жертву отвергли за бездетность. Он молился в этой пещере Богу о даровании ему ребенка, после чего ему было откровение, что родится у него чадо. И, действительно, родилась Матерь Божия.

В этом монастыре продается икона, на которой изображены праведные Иоаким и Анна с Богоматерью во младенчестве. Такая удивительная икона! Смотрю, отец Феодор ее покупает и говорит:

– Я вот тоже молился…

– Вы знаете, кого ждете? Мальчика или девочку?

– Нет. Родится, и узнаем. Если родится девочка, обязательно назовем Анной.

Он так радостно это сказал! Еще добавил:

– Специально покупаю иконку в этом месте.

Надо заметить, что отец Феодор часто бывал на Святой Земле, и я всецело ориентировался на него. Он лучше многих знал, что где находится, успевал везде побывать, помолиться, ко всем святыням приложиться и при этом умудрялся никому не мешать. Я благодарил Бога, что в спутники мне Он избрал отца Феодора.

Конечно, я тоже купил такую иконочку.

А потом был монастырь Герасима на Иордане, не помню уж какой по счету. Мы с отцом Феодором сразу пошли в пещеру под храмом, где когда-то останавливалась Матерь Божия с Иосифом Обручником и с Богомладенцем, когда они бежали в Египет. Место это особенное, здесь Матерь Божия кормила Свое Дитя. Вижу, отец Феодор стоит и как-то особенно молится. Это было так приятно видеть. Я понимал, о чем он молится: жена, которую он безмерно любит, возможно, в этот момент рожает. Стремясь ей помочь, он принял на себя молитвенный труд – посильное участие в чуде рождения ребенка.

Есть там кружка для сбора пожертвований. Отец Феодор опускает в нее 20 долларов. У нас денег-то с собой было немного, и 20 долларов за границей – это большая сумма. Перехватив мой взгляд, он объяснил:

– Это знаменитая чудотворная икона «Млекопитательница».

У меня тоже маленькие дети. Я помолился Богу о них и говорю:

– Ну а что же, я тоже двадцать долларов положу.

Приложились к иконе, вышли во двор, где нас накормили специальной кашей, и надо уже бежать к автобусу, но отец Феодор говорит:

– Хорошо бы все-таки позвонить в Москву.

Телефон там висел прямо на дереве у выхода, и мы позвонили. У меня занято, говорю ему:

– Звони ты.

Он набрал номер, сказал несколько слов и просиял:

– Родила! Анну родила!

Я его сразу поздравил, и весь автобус его поздравлял с девятым ребенком, с шестой девочкой.

Забавный случай с нами произошел в Магдале. Там есть кусочек русской территории, где восстановлен замечательный храм, дивно расписанный. Так получилось, что приехали мы туда раньше других. Походили, все осмотрели, и отец Феодор предложил искупаться, пока не подъехали остальные. Там под горой бьет родоновый источник, мы разделись и с удовольствием окунулись в его теплую воду.

Все вместе: ласкающая вода, тут же смывшая усталость дня, множество рыб, нежно пощипывающих нас своими губками, солнышко, отдающее нам свои последние на сегодня лучи, – переполняло нас радостью. Сорокалетние седобородые мужи – мы плескались и играли, как дети!

– Смотри, – сказал он, подняв голову вверх.

Я взглянул и обмер. Вся делегация Русской Православной Церкви во главе со Святейшим Патриархом Алексием смотрела на нас с горы!

Может быть, кто-то другой в подобной ситуации растерялся бы, только не отец Феодор. Стоя в воде, он сложил руки под благословение и буквально прокричал:

– Ваше Святейшество, благословите!

Святейший улыбнулся, благословил и направился в отведенные ему покои. Позже, когда мы встретились за ужином, по-отечески улыбаясь, он спросил нас:

– Ну как, хорошо отдохнули?

– Да, Ваше Святейшество!

Мы и впрямь благодаря отцу Феодору использовали самое удачное время. Вскоре после того, как мы вылезли из ручья, стемнело, и купаться было не так приятно, о чем нам потом рассказывали все, вдохновленные нашим примером.

На всю мою жизнь, думаю, сохранятся в памяти необыкновенно торжественные службы в храме Рождества Христова в Вифлееме. Они продолжались два дня. Мы с отцом Феодором приехали в Вифлеем в Сочельник рано утром и участвовали во встрече нашего Святейшего Патриарха, а также других Патриархов, фотографировались около храма. У меня остались не только общие фотографии, но и те, которые мы сделали друг для друга. Мы по очереди одним аппаратом снимались на фоне Вифлеемского храма. Вот он стоит, улыбающийся, в рясе, на фоне черного проема. И я знаю, что этот черный проем не в небытие, а в жизнь вечную.