Помню, я весь тот день провела дома, находясь под впечатлением от утренней встречи. Не зная, кто этот странный гость и зачем папа представил меня ему. Но была уверенна в одном – этого человека точно раньше не было среди знакомых отца. А выяснив что мама тоже не в курсе о мужчине со шрамами, ну или по крайней мере не говорит мне, у меня появилось навязчивое чувство, что этот визит был совсем не к добру. Я хотела поскорее всё узнать и долго мне ждать не пришлось. В тот же вечер отец сам пришёл поговорить со мной.

Хотя на улице уже смеркалось, я сидела в кресле, читая книгу, не закрывая шторы и не включая свет.

– К тебе можно? – постучав в дверь и заглянув в комнату, уточнил папа.

– Конечно, заходи, – ответила я, оторвавшись от книги и взглянув на него.

Он прошёл по комнате сев на край кровати.

– Мне нужно с тобой поговорить! – в его голосе слышалось какое-то отчаяние.

– Мне с тобой тоже, – с улыбкой ответила я, продолжая смотреть на отца.

Но у него был непривычно серьёзный взгляд и тоже напряжённое выражение лица, которое я заметила утром.

– Знаю, ты уже совсем взрослая, – добавил он, – Мне нужно обсудить с тобой важные дела.

Я закрыла книгу, повернувшись к нему.

– У меня возникли трудности с магазином, – начал он свой рассказ, – накопилось слишком много долгов.

– И что это значит? – настороженно уточнила я.

– Мне необходимо как-то найти крупную сумму денег. Но я пока не знаю, как это сделать.

Папа отвёл взгляд в сторону.

– Мы что-нибудь придумаем! – решив подбодрить его, произнесла я, – Я найду работу. Ты тоже можешь поискать по профессии…

– Я думал об этом… Но…

– А ещё можно придумать что-то новое. Добавила я, перебив его.. Мы с мамой могли бы…

– Боюсь, даже продажа магазина не покроет все долги! – не дав мне договорить, добавил он.

– Как? – от удивления громко воскликнула я, – Так много?

– Продаж почти нет. Аренда не оплачена больше полугода. И ещё не погашена ссуда на дом! Из-за просрочек оплаты там набежали большие проценты.

– И как нам быть?

Папа снова посмотрел на меня.

– Не знаю! Банки отказывают в новом кредите. И более того, банк может забрать имущество в счёт долгов.

– То есть наш дом? – неуверенно уточнила я.

Ответа не последовало, но по взгляду отца и так стало всё понятно.

Я откинулась на спинку кресла и, перестав говорить, просидела так несколько минут, стараясь осознать услышанное. И на ум приходили совсем не радостные перспективы будущего.

– Они же не могут просто выгнать нас на улицу? – тихо произнесла я.

– Не знаю, – с сомнением в голосе, ответил он.

– Ведь должен быть какой-то выход?

– Я как раз думаю, что можно сделать.

– Мама знает?

– Да.

Решив, что ничего не может быть ужаснее таких известий, я вдруг вспомнила об утреннем госте.

– А тот мужчина, который приходил сегодня, он из банка?

От этого вопроса отец резко изменился в лице.

– Нет, – ещё больше нахмурившись, ответил он. И встав с кровати, подошёл к окну.

А я продолжала смотреть на него.

– Тогда кто он такой? – уточнила я.

Папа оглянулся, на мгновение, посмотрев на меня, и снова отвернулся к окну.

– Ты знаешь фабрику Диксона?

Я задумалась, пытаясь вспомнить, откуда мне знакомо это название.

– Это ведь текстильная фабрика?

– Да. А это был сын владельца предприятия!

– Сын? – громко воскликнула я, – Тот самый? Не знала, что ты с ними знаком.....

– С Фрэнком Диксоном я познакомился за полчаса до тебя, – добавил он, – А о его отце только слышал.

– Но зачем он приходил сюда?

– Поговорить о моём долге…

– О долге? – удивлённо переспросила я, – Но причём тут он?

– Фрэнк узнал от каких-то общих знакомых о моих проблемах и хочет помочь нам…

– Помочь?

– Хочет оплатить все мои долги…

– В смысле?

Наш разговор интриговал и настораживал меня всё больше, и я поняла, что это ещё не все удивления за этот день.

– Он очень состоятельный человек, – произнёс отец, – И у него есть такая возможность.

– Знаю! Так же о нём ходит много разных слухов… – недовольно возразила я.

В этот момент отец перестал говорить, смотря в окно.