– Это точно то самое место? – снова спросил Владимирский, оглянувшись на Игоря.

– Ошибка исключена, – заверил его парень.

– Ну и кто живет в этих норах? – пробормотал Владимирский, уставившись в монитор и обшаривая взглядом многогранные стены, уступами поднимавшиеся ввысь чуть ли не на километр и издырявленные темными круглыми отверстиями.

– Нашел, о чем спрашивать, – отозвался Чертогонов, так же внимательно рассматривая гигантское сооружение.

– Может, кто-нибудь с крыльями, – предположила Юлия.

– Логично, – признал Владимирский. – Иначе зачем им столько дверей на верхотуре.

– Уверен, что это двери? – усмехнулся Чертогонов. – Может, окна.

– Да в такое окно трех слонов разом протащить можно, – не согласился Владимирский.

– А кто тебе сказал, что здесь обязательно лилипуты должны жить? – рассмеялся Чертогонов.

– Сейчас зайдем, поздороваемся, заодно и посмотрим, кто там поселился, – решил полковник.

– Думаете, Коля и остальные там? – осторожно спросила Юлия.

– Оба аппарата оснащены поисковыми маячками, в радиусе тридцати километров они отображаются на радарах друг друга, – сообщил Игорь. – Так что ошибка исключена.

– Точно, – подтвердил Владимирский, взглянув на панель перед собой. – Вижу, хоть иногда от тебя есть польза, программист.

– Будь уверен, этот парень нам еще пригодится, – заверил друга Чертогонов.

– Поглядим, – сдержанно ответил полковник. – А сейчас полетели знакомиться с обитателями этого дырявого небоскреба.

Он оглянулся на Юлию и спросил:

– Боишься, девочка?

– Немножко не по себе, – призналась девушка. – Я уже отвыкла от… всего этого.

– Честно говоря, я тоже, – улыбнулся полковник. – Если хочешь, можешь…

– Нет, – Юлия покачала головой, не дослушав Владимирского. – Я с вами.

– Тогда вперед! – скомандовал Владимирский.

– Я так понимаю, мое мнение вас не интересует, – заметил Игорь.

– А тебе есть, что сказать, программист? – с ухмылкой поинтересовался полковник.

Игорь пожал плечами:

– Ну-у…

– Ну вот и помалкивай, – кивнул Владимирский. – Поехали.

Он взялся за штурвал и через пару секунд исследовательский аппарат взмыл в воздух.

– Рискуем, – опасливо заметил Чертогонов. – На рожон премся, без всякой разведки.

– Если что, дадим деру, – ответил Владимирский, направив машину прямо к гигантскому мегалитическому сооружению.

Герметичность салона обеспечивала полную звукоизоляцию, создавалась иллюзия, будто аппарат движется практически бесшумно. На самом деле турбины «ишачка» издавали оглушающий свист, который просто не мог остаться незамеченным.

Заслышав этот звук, обитатели небоскреба оживились. В огромных круглых отверстиях стен появились рослые существа, похожие на людей, но в то же время отличавшиеся какой-то гротескностью, привычному взгляду их телосложение казалось несуразным, непропорциональным. Нескладность их фигур не скрывали даже просторные одежды, похожие на дождевики. Кроме того, обитателей странного сооружения отличала мертвенная бледность.

Поскольку населявшие небоскреб существа не проявляли ни страха, ни враждебности, Владимирский решил, что экипажу «ишачка» ничто не угрожает, и направил аппарат к ближайшему отверстию.

– Расступись, бледнолицие! – потребовал он при этом, оставшись, впрочем, услышанным лишь своими товарищами.

Однако дорогу «ишачку» поспешили уступить, аппарат влетел в просторный тоннель.

Архитектура исполинского строения оказалась такова, что внутри тоннель не пересекался с другими ходами, но вместе с тем значительно расширялся. Не встречая препятствий, Владимирский уверенно вел машину вперед.

– Радар может показать точное место, где сейчас «ишачок» Кольки? – поинтересовался полковник, взглянув на приборную панель.

– Боюсь, что нет, – разочаровал его Игорь. – Плюс-минус полкилометра.

– Этого и не понадобится, – произнес Чертогонов. – Смотрите.

«Ишачок» вылетел из тоннеля и оказался в огромном пространстве внутри небоскреба. Как и в тоннеле, здесь было достаточно светло, но как именно освещаются внутренние помещения, исследователи не поняли. На разных уровнях вдоль стен располагались широкие платформы, на одной из них стоял аппарат, передней частью похожий на аппарат самих исследователей, однако с более крупным и громоздким фюзеляжем.