– А вдруг мы гораздо ближе к Земле, чем нам кажется, и сможем послать сигнал на базу, – предположил Чертогонов.

– Именно это я и пытаюсь сказать, – снова кивнул Николай.

– Думаешь, это возможно? – оживилась Юлия.

Николай пожал плечами:

– Пока трудно сказать. Если мы действительно в пределах досягаемости нашей базы, можно попробовать.

– Только потребуется источник питания для нашего маяка, – добавил Игорь. – Боюсь, что энергии бортовых аккумуляторов уже не хватит. А в принципе ничего невозможного нет.

– Ни фига не понял, но звучит клево, – согласился с товарищами Владимир. – Правда ведь?

Он перевел взгляд на Тинку. Девчонка округлила глаза.

– Подведем итог, – произнес полковник. – Даже если вы разберетесь с этой хреновиной и определите наше местоположение, в любом случае понадобится источник питания, которого в настоящий момент здесь нет. Я прав?

– Это так, – согласилась Светлана.

– Получается, нам все равно придется познакомиться с окрестностями, хотя бы для того, чтобы найти подходящую розетку.

– Давайте разделимся, – предложил Николай.

– Первая разумная мысль за сегодня, – одобрил Владимирский. – Мы с Николаичем и Вовкой проведем разведку, осмотримся, а вы пока крутите свои винтики.

– Будьте осторожны, здесь где-то есть и метаморфы, – напомнила Светлана.

– Думаю, они сейчас в такой же растерянности, как и мы, – заметил Чертогонов. – Но лучше действительно быть осторожнее.

– Люки задрайте и открывайте только нам, – распорядился полковник.

– Я с вами! – решительно вызвалась Юлия. – В технике от меня толку мало, а вам хороший медик может пригодиться.

Владимирский и Чертогонов переглянулись, полковник махнул рукой:

– Пошли. Колька, фонарики есть? У нас на «ишачке» они в комплекте были.

– Только фонарики и остались.

– Про оружие не спрашиваю, и так все ясно. Все как всегда, опять с голыми руками на баррикады.

– Ничего, мы вражинам и так рыла начистим, – воинственно заверил полковника Владимир.

– Судя по твоему виду, пока у них начищать успешнее получается, – рассмеялся Владимирский. – Ну, двинулись.

– Просто я всегда в первых рядах, – не моргнув глазом, ответил десантник. – А ты тут нас жди, – осадил он готовую последовать за ним Тинку.

Снаружи разведчиков встретила кромешная тьма. Полковник первым зажег фонарик, предупредив спутников:

– Свои пока не включайте, хватит одного.

– Экономия? – спросил Чертогонов.

– Тактика, – вместо полковника ответил Владимир. – Если заметит вероятный противник, не сможет сразу определить, сколько человек идут.

– Хоть иногда соображаешь, – похвалил полковник. – Но и батарейки тоже лучше поберечь. Неизвестно, сколько нам тут шорохаться. Сдается мне, что мы все еще не под открытым небом.

Он направил луч фонарика вниз. Под ногами оказалась поверхность с идеально правильными насечками, словно приспособленными для лучшей сцепки с подошвами. Скользнув лучом фонарика по сторонам, полковник не высветил ничего, свет таял в темноте обширного пространства, не встречая препятствий.

– Могло ли так случиться, что кусок небоскреба метаморфов оказался внутри еще более крупного здания? – спросил Владимирский.

–В последнее время я уже ничему не удивляюсь, – ответил Чертогонов.

–Пойдемте да посмотрим, что это такое, – беспечно предложил Владимир.

Все четверо осторожно двинулись вперед.

– Как будто по аэродрому идем, – заметил полковник, когда тусклые огни корабля стали едва различимы вдали.

– По-моему, там впереди что-то есть, – сказала Юлия. – Дядя Жора посветите вот туда.

Полковник направил луч фонарика в указанном направлении.

– Стена, – определил Чертогонов.

– А в стене может быть дверка, – сказал Владимир.

– Сейчас подойдем ближе, проверим, – решил полковник.

Через минуту они и в самом деле оказались у сплошной металлической стены. Владимирский посветил вверх, но и здесь не увидел потолка.

– Ну и куда дальше? – спросил Владимир.

– Вы налево, мы с Николаичем направо, – ответил Владимирский. – Как найдете что-нибудь интересное, свистите.

– Только слишком не удаляйтесь, – на всякий случай предупредил Чертогонов.

Друзья разделились и разошлись вдоль стены в разные стороны.

– Как думаешь, ребятишки смогут вытащить нас отсюда? – тихо спросил Владимирский, изучая стену при свете фонарика.