– Но сердце - лишь часть души, - девушка с нежностью подняла на него взгляд.
– А моя душа - ты.

Она мягко коснулась руками красивого лица, привстала на цыпочки и едва ощутимо прижалась к его губам своими, глядя в его сверкающие глаза.

Анна и не представляла, что значили эти слова для Бастарда. Не представляла, как вот так вот просто пообещала ему так много.

– Но он - твоя Судьба, - не мог не попытаться в очередной раз переубедить ее демон.

Она и не догадывалась, на что дает ему надежду своим упрямством, не понимала, как больно им обоим будет после - даже не представляла. Зато он - слишком хорошо.

– Ты оставишь меня?
– прикрыв глаза, нерешительно спросила Анна, боясь услышать ответ.

– Однажды, - хмыкнул невесело Хасин, заставив ее удивленно распахнуть глаза и посмотреть на себя.

– Но не сейчас?
– прошептала с дикой надеждой в голосе принцесса.

– Не сейчас, - покачал головой мужчина, касаясь ее лица кончиками пальцев.

– Почему?

– Потому что я эгоист и бесчестный демон. Потому что я слишком долго мечтал о тебе и слишком сладки твои слова о любви. И я хочу ее познать - твою любовь. Хочу взять то, что ты захочешь мне дать. Пусть мне больно будет потом. Но сейчас я тоже хочу наслаждаться происходящим, пусть и не имею на это права.

– Я даю тебе это право, - почти обещающе прозвучали эти слова.

***

Анна прекрасно понимала, что это безумие. Прекрасно осознавала, что это не допустимо. Прекрасно знала, что ни к чему хорошему не приведет, и что у них с Хасином нет будущего. Но впервые в жизни действительно была готова жить сегодняшним днем. Готова была бороться с собой и своей натурой, которая вопила во все горло о недопустимости происходящего. И утешала себя тем, что так или иначе это бы случилось - перелом в ее понимании мира вокруг. Давно следовало избавиться от излишней наивности и невинности. Давно следовало иначе посмотреть на многие вещи, прекратить прятаться от всего, что было рядом, и делать вид, что она не замечает тех или иных вещей. Пора учиться быть смелее, сильнее и раскованней. Пора взрослеть.

Об этом ей говорили все и давно, но при этом с нежностью улыбались тому, от чего предлагали отказаться. Говорили, что необходимо закалить себя и свой характер, но млели от того, какой она была. Требовали от нее жесткости, но не могли не радоваться ее нежности и мягкости. Противоречили сами себе, не желая, чтобы ее свет и тепло исчезли или поутихли. Но если ради своего счастья придется ими пожертвовать - Анна сделает это не задумываясь.

***

– Убегаешь?
– понимающе хмыкнул Ринар, наблюдая, как друг сосредоточенно одевается в свой военный мундир.

Хасин был хмур, напряжен, недоволен. Руки резко натягивали на плечи одежду, пальцы быстро застегивали пуговицы и поправляли красный воротник и манжеты.

– Почему ты не носишь форму главнокомандующего?
– с интересом спросил Черный, чуть склонив голову к плечу, рассматривая демона.

– Мне привычней солдатская. Не так бросается в глаза, - пояснил Хасин, пристегивая к поясу катану, а в высокие сапоги закладывая тонкие клинки без рукоятей, едва ли весомые и устрашающие, но смертоносные в руках этого демона.

– А на мой предыдущий вопрос...
– с намеком протянул дракон, внимательно глядя на друга.

– Не сбегаю. Отец вызвал. Какие-то проблемы во дворце.

– Очередной заговор?
– фыркнул Ринар.

– Вроде того, - качнул головой Хасин.
– Но что-то серьезное. Иначе бы не звал, - напряженно и тихо добавил он.

– Могу предположить, что Алиман просто соскучился - ты игнорируешь его уже несколько месяцев, - зная, о чем говорит, произнес Черный.
– Почему? Приучаешь его к долгой разлуке?
– насмешливо протянул мужчина.

– Вроде того, - хмыкнул Бастард.

– Твой отец никогда не смирится и не привыкнет к мысли, что тебя не будет рядом.

– У него нет выбора.

– Выбор есть всегда, друг мой. Тебе ли не знать. Вот ты свой сделал, - и он внимательно-внимательно посмотрел в серые глаза.
– Ты встал на трудный путь, - серьезно и хмуро проговорил Ринар.
– Анна - не твоя.

– Знаю!
– рыкнул Хасин, вскинув гневный взгляд на дракона.
– Но что-то больно ты спокоен, учитывая, что я встал на пути чужой Судьбы, - иронично протянул он.

– Почему чужой? Твоя Судьба всегда была переплетена с Судьбой твоего брата - с того самого дня, как он появился на свет. Еще крепче эта связь стала с появлением на свет Анны.

– Кончай с загадками. Раздражаешь, - прервал Хасин друга.
– Либо скажи прямо и не играй со мной, либо вообще не заводи этот разговор.

– Ты же знаешь, что я не могу рассказать тебе все, - мягко ответил Черный.
– Скажу лишь, что тебе не уйти от твоей собственной Судьбы.

– Забавно, - усмехнулся задумчиво Хасин, - я так часто слышу намеки о предсказании Каори для брата, но никогда для меня. Ни разу не задавался вопросом, что эти дамы говорили отцу обо мне.