– Твоя Судьба не менее интересна, чем у Кассиана. И повторюсь, тесно сплетена. "Ваша жизнь - одна на двоих. Ваша Судьба - одна на двоих. Ваше счастье - одно на двоих".

Хасин внимательно посмотрел на Ринара, который только хмыкнул на его взгляд.

– Считай, я прокололся.

– Не больно много твой "прокол" мне дал, - фыркнул Бастард.
– Скорее еще больше запутал.

– Разве я не прав? О счастье?

– Анна?
– нахмурился беловолосый демон.

Ринар лишь коротко кивнул.

– Ты который раз напомнил мне, что она не моя. Но в который же раз противоречишь своим словам. Заканчивай со своей мудростью - мне ее не понять.

– Тебе и не нужно, - рассмеялся Ринар.
– Так все-таки сбегаешь? Просьба отца лишь предлог? Хочешь подумать?

– Я уже подумал. И едва ли мне хватит сил изменить свое решение.

– Ты будешь страдать.

– Да, спасибо, что напомнил, - с сарказмом произнес Хасин, косо посмотрев на улыбающегося, как ни в чем ни бывало, друга.

– И все же?

– Рассчитывать на собственное благоразумие мне уже бесполезно, - вздохнул демон.
– И очень надеюсь, что передумает Анна. Мне проще будет сделать так, как она хочет, нежели бороться и с собой, и с ней. Я покорюсь ей, когда она передумает. Не смогу проигнорировать ее желание.

– Сомневаюсь, что Анна передумает, - мягко улыбнулся Ринар.
– Да, она будет смущена, будет чувствовать себя виноватой и порочной, будет стыдиться и сожалеть. Но лишь поначалу. Она еще слишком юна, но ее юность заканчивается - мы с тобой как никто другой видим это. Она уже стала сильней, стала решительней и смелее. И она просто еще не умеет пользоваться этим, но уже приобретает, учится. А в людях природой заложена амбивалентная нравственность. Не быть не раздвоенными в чувствах им не дано. Двойной стандарт прирожденной морали услаждает человека приятно покалывающим ощущением порока, который он распознает далеко не сразу. Анне до этого очень далеко. Но тем сильнее она увязнет в этом. Это сейчас все будет казаться ей некрасивым и мерзким. Но ее личные ощущения правильности - а других не будет - станут менять ее взгляд на многие вещи, даже не касательно ваших отношений.

– И все же ты слишком просто говоришь об этом, - непонимающе произнес Хасин, глядя на друга.
– Для того, кто повторяет "Анна - не твоя".

– Но я ведь не сказал, что ты - не ее, - загадочно улыбнулся дракон, заставив демона непонимающе нахмуриться.
– Тебе пора, - резко сменил тему Черный, поднимаясь на ноги и движением руки открывая портал из комнаты Бастарда во дворец Асцелота, прямо в тронный зал.
– Передавай отцу привет. И ему не особо нужна твоя помощь - он действительно просто соскучился, - хмыкнул Ринар Хасину в спину.

Тот обернулся к нему, недовольно прищурив глаза, но портал уже закрывался, и демон не успел выказать другу свое недовольство его сводничеством.

***

– Что с тобой?
– Лео первым на следующий день заметил, как изменилась Анна.

Ничего существенного. Но взгляд - тверже. Осанка - жестче. Уверенность в каждом движении вместо робости и мягкости. Даже изгиб губ сменился на чуть насмешливый или даже...жесткий? Лео не мог понять, а потому прямо спросил.

Хитана непонимающе выгнула брови, а после покосилась на подругу, продолжая жевать свой завтрак. Прищурилась немного и хмыкнула, тоже обратив внимание на детали, любым другим глазам недоступные.

– А что не так?
– спокойно спросила Анна, с усмешкой глядя на Лео.

– Не знаю, - нахмурился полукровка, внимательно разглядывая ее, будто впервые видел перед собой.
– Но что-то определенно не так. Не могу понять, что.

– Любовь, - фыркнула Хитана.
– Анна влюблена в своего принца. Она поняла это. И это разрешило многие ее сомнения и избавило от растерянности. Она нашла свое место, - проницательно и легко выдала очевидное рыська, на что Анна лишь покачала головой, загадочно улыбаясь.

– Может быть, - только и сказала она на вопросительный взгляд Лео.

Юноша лишь с сомнением смотрел на переглядывающихся понимающе девушек, а после встряхнул головой.

– Даже вникать не буду, - расслабился полукровка.
– И обойдусь без подробностей.

– Вот еще!
– возмутилась Хитана.
– Мне нужны подробности. Расскажи, ритуал был именно таким, как я думаю?
– и оборотень игриво пошевелила своими бровками, хитро и нетерпеливо глядя на подругу.

– Смотря, о чем ты думаешь. Но зная твое...нестандартное мышление - скорее да, чем нет, - усмехнулась Анна.

– Потом расскажешь, - потребовала Хитана, покосившись на смущенного друга.
– А то некоторым рано еще знать подробности.

Лео возмущенно швырнул в рыську ложкой, от которой та, весело смеясь, увернулась.

Анна расслабилась в окружении друзей. Но легкая тревога все равно никуда не делась. Скоро ей предстоит встретиться с Кассианом. И она с трудом представляла себе, что почувствует и ощутит рядом с ним в этот момент. Смутится? Не должна бы. Но перед глазами мелькнули картинки случившегося в пещере, и девушка ощутила, как стало горячо щекам. Постаралась взять себя в руки, и у нее даже получилось. Но тут в столовую вошел принц с друзьями. И как всегда направился к их столику. Насмешливый и изучающий взгляд не отрывался от Анны - девушка и не подумала отвести свой. Бровь принца выгнулась, а губы скривились в усмешке. Синие глаза блеснули, принимая немой вызов, и принцесса тут же пожалела о своей храбрости. Лучше бы отреагировала как всегда. И пусть смущение никуда не делось, оно и по щекам не разлилось - что уже хорошо. Но принц наверняка видел, что она храбрится. И наверняка тут же пожелает этим воспользоваться - едва ли он упустит такой случай.