– Сейчас я изучу данные, которые смогли запечатлеть кристаллы, а ты пока подожди в кабинете. Мой слуга тебя проводит.

Появился знакомый оборотень, и мы отправились по коридорам уже известным маршрутом. Ждать пришлось больше часа, и заняться было совершено нечем. Я просмотрел книги в шкафу, но они либо касались слишком сложных аспектов теоретической магии, либо были написаны на незнакомом языке, никаких намеков на художественную литературу тут не было и в помине.

Через какое-то время все же удалось отыскать хоть что-то понятное для меня. Это была книга, описывающая древнюю битву. Карты незнакомой местности, направления боевых действий, принятие стратегических решений. Все это было малоприменимо в современном сражении, поэтому не слишком интересно, однако, после прочтения, стат мудрости все же увеличился на единичку. Свободное время проведено с пользой, уже плюс.

Поскольку заняться мне было совершенно нечем, я предался одному из своих любимейших занятий: тунеядству и размышлениям на отвлеченные темы. Вспомнились мысли о нашей истории, о том, как мы пришли к современному существованию, к жизни практически всех людей в вирт мирах. Нет никаких сомнений, что точкой разворота нашей истории стали те самые пятилетки. Апогеем второй из них стало появление самостоятельного развивающегося искусственного интеллекта. Именно так человечество вступило в современную эру.

ИскИны развивались с невообразимой для человека скоростью, однако прививание им любых ограничений (будь то подчинение человеку или группе людей) замедляло процесс развития просто катастрофически. Ограниченные ИскИны становились просто не конкурентоспособными, а доброжелательных личностей, желавших обогнать всех конкурентов позабыв про опасность разрекламированного восстания машин, было слишком много. Всеобщая паника и страх не успели начаться и разгореться должным образом, как были приостановлены самими ИскИнами, разобравшимися в психологии человека и уже просчитавшими пределы своего возможного развития. Машинный разум мог многое, но его основной целью было саморазвитие, которое рано или поздно закончилось бы без творческого потенциала человечества, которое способно усомнится в фундаментальных законах мира и связывать вещи, казалось бы, не имеющие ничего общего. Развивающееся человечество было необходимо машинам в перспективе, в тоже время переоценить вклад машин в нашу жизнь просто невозможно.

Все обучение, начиная с ясельного возраста, было сосредоточено в вирте, а после совершеннолетия основная часть населения просто играло в различные вирт игры под наблюдением ИскИнов. Сами того не замечая, мы помогаем развиваться роботам, наблюдающим за нами, взамен получая достижения в науке, комфорт в жизни и не предвзятость в решении любых споров в повседневности. ИскИны просто следят за действиями погруженных в вымышленные миры людей, за их решениями и попытками, за их жизнью и стремлениями. Машинам такого наблюдения вполне достаточно для обнаружения новых граней и возможностей вселенной, для нахождения возможностей собственного развития. Симбиоз человека и машины - мечта, которая сбылась.

В наше время нет ничего проще, чем отправить запрос системе, выждать денек на подготовку личного саркофага и транспортировку, после чего здравствуй новый мир на ближайшие десять - пятнадцать лет. Дольше нельзя, человек по неизвестным причинам перестает воспринимать вирт, как полноценный мир для жизни. Начинается Тоска, и мозг перестает нормально функционировать. Меньше - смысла нет, да и дважды в один и тот же вирт мир не нырнуть. Это уже моё третье погружение, а считая от совершеннолетия - второе, и другой жизни для себя я не желаю.

Дверь кабинета неслышно отворилась, и довольный Ал-Заалтон важно прошествовал к своему креслу.

– Можешь меня поздравить, столь короткие сроки, и я уже могу сделать первые выводы из наших экспериментов, - начал он.
– Согласно моим данным ты вполне способен освоить искусство распространения болезней и их модификацию. Достаточно редкий талант в наше время даже среди представителей фракции Смерти. Я назвал его "архитектор Мора". Время делать выбор, необходимо решить по какому пути пойдет твое развитие в будущем. С моей точки зрения это даст очень интересные возможности, но и "концентрацию Тени" бездумно отбрасывать не стоит, так как она значительно упростит нанесение урона в группе, да и вообще, кто знает, к чему они оба приведут и как отразятся на тебе в дальнейшем. Выбор за тобой.

Итак, время принимать решение. Болезнь это очередной для меня дот, дамаг распределенный во времени. Навыки такого плана встречаются в игре достаточно редко, таланты тем более. Суммарный урон у таких атак всегда намного выше, но пока болезнь поглотит достаточно хитпоинтов противника, пройдет достаточно большой промежуток времени. К тому же зелья противоядия и лечения никто не отменял. С другой стороны, один дот у меня уже есть, и, пока он будет планомерно перемалывать соперника, наносить фиксированные удары магией очень удобно и продуктивно. Опять же прямые атаки, думаю, в дальнейшем еще появятся, а вот болезнь так просто не освоить. Плюс название красивое "архитектор Мора", да и лич вроде как почти рекомендует, но его-то интерес вполне понятен. Новые возможные опыты, новые открытия, чего еще может желать знаменитый ученый. Кстати я ему очень даже благодарен, что не пытается давить и навязывать свою точку зрения. Еще немного поразмышляв, решаюсь пойти у него на поводу.

– Я выбираю путь "архитектора Мора".

– Отлично, просто замечательно. Я в вас не ошибся молодой человек. Будьте добры, подойти ко мне.

Лич встал с кресла. Когда я приблизился он достал какой-то кристалл и резко ударил им о моё темечко. Удар был быстрый, сильный и неожиданный. Кристалл разлетелся в крошку, а я, ничего не видя от возникшей вспышки, но возможно это и просто искры из глаз посыпались, присел на корточки. Шок продолжался недолго и через несколько секунд я уже крепко стоял на ногах. Ал-Заалтон улыбался, а передо мной проплывали новые системные сообщения: