— Вы застали меня как раз вовремя, Дэнни, — проговорил мужской голос так дружелюбно, как будто они с Дэнни были старыми друзьями:

— У меня вообще-то еще есть дела, но ради вас я могу задержаться. Ну, кто на этот раз?

— Эту вы не знаете. — Он нагнулся и прошептал что-то мужчине на ухо.

Рейчел уставилась на Дэнни. «Кто на этот раз?»

Мужчина пригласил ее войти.

— Пожалуйста, снимите юбку, трусы и колготы, если они на вас есть. Ложитесь вот на этот стол.

Она не шевельнулась.

— Залезай сюда, — проговорил Дэнни.

Она снова посмотрела на него. Эти жесткие зеленые глаза из-под полуприкрытых век, казалось, пронзали ее и заставляли слепо повиноваться. Рейчел чувствовала его силу, этот магнетизм Дэнни Маккея, с которым она никогда не могла бороться. Она сделала так, как ей сказали. Пока она снимала белье, скромно оставив бюстгальтер и блузку, она увидела, как незнакомец складывает длинные металлические предметы в медицинский поддон. Комната наполнилась странным неприятным запахом. Простыня на столе была чистая, а рядом была стопка белых полотенец. Также там была коробка с женскими гигиеническими салфетками.

— Вот, — проговорил незнакомец, протягивая ей стакан воды и две пилюли. — Примите это, они обезболят процесс.

На секунду их глаза встретились, и, посмотрев в его глаза, она поняла, что он достаточно добрый человек. У него было интеллигентное лицо с задумчивыми глазами и бородой. «Он — жертва, точно так же как и я», — промелькнуло у нее в голове.

— Раздвинь ноги, — скомандовал Дэнни. — Положи их вот сюда.

За всю свою жизнь Рейчел ни разу не была у доктора. Она не понимала, чего от нее хотят. Дэнни пришлось ей помочь, она слышала, как незнакомец моет руки.

— Вы не могли бы поторопиться? — произнес Дэнни. — Я уже опаздываю.

— Нужно подождать, пока подействует наркотик. Иначе она не выдержит и будет страшно кричать.

— Пусть кричит. Все равно никто не услышит.

— Дэнни, — пробормотала она, потянувшись к его руке. — Дэнни, пожалуйста, не говори так. Пожалуйста. Не убивай моего ребенка.

— Эй, — проговорил незнакомец. — Это происходит против ее воли?

— Просто занимайтесь своим делом.

— Я никого к этому не принуждаю, ясно, Маккей? Девушка должна сама решать, что ей делать. Иначе я не стану ничего делать.

— Я сказал, делайте, что вам говорят.

— Заберите ее отсюда. Я не стану делать девушке аборт против ее воли. Черт побери, Маккей, это же достаточно рискованное дело! Моя лицензия каждый раз находится под угрозой, когда я занимаюсь такими вещами. Девушки, которые приходят по своей воле, никогда никому ничего не разболтают. А откуда мне знать, что эта ничего не скажет?

— Я могу поручиться за нее. И еще, если вы не сделаете это, я оклеветаю вас по всему городу. Тогда посмотрим, что станет с вашей лицензией.

Наступила тишина. Рейчел взглянула на потолок. Внезапно у нее появилась надежда. Она молила Бога, чтобы он помог ей сохранить ребенка:

— Я буду лучшей матерью для него всю его жизнь. Я больше не буду заниматься проституцией.

Потом она услышала, как незнакомец согласился.

Она не сводила глаз с потолка, но они наполнились слезами:

— Нет, Дэнни, — прошептала она. — Не поступай так со мной. Позволь мне сохранить ребенка. Я уйду. Обещаю, что ты больше меня не увидишь.

Дэнни посмотрел на нее. Он возвышался над ней, словно мрачная скала. В его глазах горел знакомый огонек, который Рейчел слишком хорошо знала. Это означало, что он вполне контролирует свои действия: ни она, ни врач не могли стоять у него на пути. А потом, словно внезапная вспышка, Рейчел вдруг увидела, каким Дэнни станет в будущем. И это напугало ее.

Потом Рейчел почувствовала пальцы незнакомца у себя в том месте, где уже побывали пальцы стольких мужчин.

Он произнес:

— Хм, интересная татуировка. А что это, бабочка?

Дэнни нервно произнес:

— Просто заканчивайте с этим.

Врач был прав, еще было рано начинать. Наркотик пока не подействовал. Когда инструмент врача проник внутрь, она закричала так пронзительно и громко, что даже Дэнни встревожился.

Водоворот боли все возрастал и, казалось, был готов проглотить ее. Ощущение было такое, как если бы ей внутрь засунули полыхающий факел.

«Мой ребенок! — кричало ее сознание. — Я не могу спасти тебя! Я не могу помочь тебе!»

Она начала биться и кататься по столу. Дэнни пришлось просто лечь поперек нее, чтобы хоть как-то ее сдерживать. Она уже не понимала, что происходит. Ей казалось, что ее засасывает страшный черный тоннель; она слышала ужасный свист ветра. Она вспомнила обо всех мужчинах, которые когда-либо вторгались в ее тело: ее отец, Дэнни, клиенты Хейзел и вот теперь этот незнакомец со своим отвратительным инструментом.