Утром следующего дня четверо пиратов поднялись на борт «Облакоеда», они звали с собой и толстолапов, но, тем на самом деле было проще искать свои участки леса, идя по твердой земле. Во время полёта, воздухоплаватели о многом поговорили и пообещали друг другу, что позже еще обязательно увидятся в Вольной Пустоши, уже все вместе.

И, уже вечером этого дня красивый не большой Небесный корабль высадил Прутика и Тарпа неподалеку от деревни душегубцев. Прутик перед прощанием напомнил, чтобы, забирая Моджин, друзья не забыли и Гуума с Лесорыбом.

Корабль, конечно, увидели в деревне, и, хоть судно и было незнакомым, Крепышка очень надеялась, что корабль прилетел к селению не просто так. Она отправилась к месту, где опускалось судно, оставив дочку с кузенами.

– Извини, что мне пришлось улететь, чтобы понять, что я должен был остаться. — Вышел к ней навстречу Прутик.

– Главное, что ты это понял. — Сказала счастливая душегубка и обняла его. — С возвращением домой.

***

Пиратское Логово, окутанное болотными туманами и тайнами, было местом всегда пасмурным, но не унылым. Пусть там стояло множество уже не летающих судов, потерявших свои летающие камни, пусть время от времени пираты разного возраста страдали и вздыхали о своем утраченном воздушном прошлом, но, все же пиратское братство оставалось активным, болтливым и очень разношерстным. Пираты и пиратки делились своими бесчисленными историями, пытались чем-то себя занять, и, чаще всего это им удавалось.

Капитанша Кровопух и толстолапиха Урана из ее команды уверенно ускорили ход на пути к Логову, подуставшие Тугодум и Страшезлоб переглянулись и поспешили за ними. Когда двое с «Бегущего-по-небу» медленно вошли в пределы пиратского поселения, то сразу увидели лес мачт в тумане, услышали крики осевших матросов, и стали озираться. От пираток они безнадежно отстали, но, решили, что теперь разберутся и без них.

– Эй, чего вы тут пялитесь? — внезапно окликнул их чей-то резковатый недовольный голос.

– О, здравствуйте. — Повернул голову в сторону говорившего Тугодум и увидел двоих молодых пиратов, — остроносого четверлинга в овальных очках, пиратской шинели и большеватой треуголке, и плоскоголового гоблина классического диковато-пиратского вида — в бриджах и безрукавке, с татуировками и серьгами. — Мы тоже пираты, потому пришли присоединиться к вольному сообществу.

– И откуда вы? — Прищурившись, глухим голосом спросил молодой гоблин.

– С «Бегущего-по-небу». — Ответил Страшезлоб.

– А до этого еще с «Танцующего-на-краю». — добавил Тугодум, смотревший дружелюбно на классических, видимо, квартермейстера и телохранителя, не смотря на то, что более молодые пираты смотрели на них с вызовом.

– Что-то я не слышал о таких.- Хмыкнул четверлинг. — Поди просто бродяги какие-то хотят с крутыми ребятами сидеть, а не в своем пыльном Нижнем городе крутиться.

– И я не слышал, Плим. — Кивнул ему гоблин.

Внезапно за их спинами возникла клювастая голова капитанши Кровопух и явно напугала молодых наглецов одним щелчком клюва, от чего получила удовольствие.

– Вы потому о них не слышали, болваны, что не видите ничего дальше своего носа и строите из себя знатоков, полетав пару недель на своем пафосном, но неудачном кораблике.
– Сказала капитанша.
– А эти двое успели послужить таким капитанам, которых знают все. Так что лучше проводите их к начальству, а не выпендривайтесь.

– Хорошо. Извините. — Буркнул молодой плоскоголовый.

– Полетали пару недель, да? — Насмешливо спросил Страшезлоб, и двое ппиратов еще сильнее сконфузились.

– Парни, сочувствую. — Подошел к ним поближе Тугодум. — Я могу вас понять, — в первом полёте у нас тоже был совершенно шикарный новый корабль, но, мы полетали на нем меньше месяца, и он был разрушен бурей. Когда мы все остались разбросанными по Краю и побитыми, не веря, что снова поднимемся в небо, чувствовали себя тоже скверно. Но, потом ещё летали!

– Да, хорошо вам, жившим в эпоху летающих камней. — Вздохнул Плим, уже не враждебно. — Нам еще полетать не светит. Мы тоже хотели летать, с самого детства. Когда молодой капитан Хенкель сообщил, что строит вторую «Пронзающую Мглу», точно такую же, как была у его отца, мы нанялись в команду, хоть корабль еще только строился. Первая «Пронзающая Мгла» была самым шикарным судном своего времени. Отец Хенкеля был ее капитаном, а дядя Мизивела там служил палубным бойцом. — Кивнул он на гоблина.

– Только первую «Мглу» разрушили в грандиозной битве много лет назад, и, тогда погибли и отец капитана, и мой дядя, и еще много хороших воздухоплавателей. Хенкель долго копил на то, чтобы воссоздать корабль, и меня в команду взял без проблем, и Плима, как моего друга тоже. У нас вообще была хорошая команда.

– И осталась, хвала Небесам и Земле. — Заметил Плим. — Камень разрушался медленно, и мы смогли посадить корабль в топях. Теперь новенькая вторая «Пронзающая Мгла» украшает топи…

– Ну, то, что все живы, это всё-таки самое лучшее, парни. — Сказал Тугодум.- Поверьте, лучше остаться без полёта, чем потерять близкого друга…