–  Извините, - наконец нашлась Маша, недобро зыркнула на Мориса, поискала глазами свободное место в аудитории и, стараясь не смотреть на студентов, добралась до него и села.

Она чувствовала, что все взгляды сейчас прикованы к ней. Ну еще бы. Она и без опоздания она была здесь главной новостью, а теперь влетела в класс чуть ли не посреди занятия.

–  …Поэтому вы все должны знать: соблюдение техники безопасности при работе с магией совершенно необходимо.

Самостоятельное использование магии запрещается. Кроме того, - он окинул взглядом аудиторию, - подвал университета по-прежнему является неисследованной зоной, посещать которую без сопровождения дипломированных магов запрещено. Все усвоили то, что я вам сказал?

По аудитории пронесся гул, означавший, видимо, «да, усвоили».

–  В таком случае я передаю слово вашему преподавателю. Приступайте к занятиям.

В этот момент в коридоре раздался звонок.

Значит, она не опоздала! Во всем виноват Лестар, который пришел сделать студентам внушение до начала пары!

–  Представляешь, кто-то вчера пробрался в подвал и даже пытался там магичить, - раздался знакомый голос возле ее уха.

Маша подняла глаза: Рафаэль.

Как вообще это могло получиться? Аудитория рассчитана больше чем на сотню человек. Она могла усесться возле кого угодно. И из всех вариантов выбрала именно этот. Не глядя.

Что это - невезение, или он что-то магичит? Она бросила на него подозрительный взгляд. А выглядит Рафаэль и впрямь неважно. Что там говорила Тина про колдовство? Мажет, и правда что-то магичил на «собственном ресурсе»?

–  Интересно, кто бы это мог быть? - в тон ему спросила она.

Он с улыбкой пожал плечами.

–  Не болтай, старик этого не любит.

Что еще за старик? За кафедрой было трудно разглядеть невысокого дядечку, который уже с минуту бубнил что-то совершенно невероятное:

–  Сила магии высчитывается по формуле, известной как уравнение Мерлина. Чтобы найти силу магии нужно… - преподаватель подошел к доске и начал писать на ней замысловатые формулы.

–  Записывай, - шепнул ей на ухо Рафаэль.

Легко сказать, записывай. А если у тебя в сумке только мокрый купальник и полотенце? Как-то она не подумала, что после бассейна зайти домой переодеться не успеет. Даже волосы так и остались мокрыми. Маша скрутила их в тугой узел. И если пары здесь такие же, как и в обычных учебных заведениях, к вечеру у нее на голове будет чудная прическа: взрыв на макаронной фабрике.

Но все это ерунда по сравнению с тем, что теперь все занятия она будет сидеть как двоечник, которому и записать лекции нечем и некуда.

На стол перед ней легла полуобщая тетрадка и ручка.

–  Так и думал, что ты все забудешь!

Так и думал? А откуда он вообще знал, что она сядет возле него? Или собирался передавать ей тетрадку через всю аудиторию? Нет, точно с этим парнем что-то не так. Она хотела что-то ему сказать, но Рафаэль уже сосредоточенно записывал в тетрадку.

–  Коэффициент преломления магического излучения зависит от характера и класса используемого заклинания и высчитывается по формуле…

Ничего себе, занятия для стриптизеров!

Маша едва успевала записывать за преподавателем. Как-то не так она представляла себе обучение магии. Где волшебная палочка? Где «эспекто пагронум»? Где обучение левитации и дрессировка магических зверушек?

–  Сила воздействия может равняться силе противодействия при условии, что коэффициент преломления больше или равен квадратному корню из…

Больше Маша не отвлекалась на посторонние мысли и даже не косила краем глаза в сторону Рафаэля. Она быстро записывала все, что говорил преподаватель в надежде, что когда она прочитает первые главы неведомого учебника, по которому здесь все учатся, вся эта абракадабра станет хоть немного понятней.

Через полтора часа рука болела, таза щипало, а голова гудела.

Подайте сюда всех, кто мечтал попасть в магические академии, и она за пять минут объяснит им, какие они были непроходимые тупицы. Диета, тренажерный зал и формулы - что еще надо для счастья? Ах, да, конечно, чтобы тебя заперли в подвале, а потом попытались утопить!

Лекция наконец окончилась и невысокий толстячок вышел из аудитории, а студенты стали подниматься со своих мест. Маша так и продолжала сидеть.

–  Джесс, - шепнул на ухо мягкий глубокий голос.

Она подняла таза: Рафаэль выглядел еще более уставшим, чем она. А то, что звучало в ее голосе, было очень похоже на сочувствие. Неужели здесь есть хоть один человек, способный ее понять и даже ей посочувствовать? Она смотрела на соседа по аудитории почти с благодарностью.

–  Ты мешаешь мне пройти, - так же проникновенно сказал он. - И да, хороша ложка к обеду. Так что с тебя две тетрадки, - он помолчал и добавил: - ну и, конечно, две ручки.

Посочувствовал… Помог… Как же!

–  Конечно, я все отдам, - ледяным голосом ответила Маша и поднялась со стула.