В эпоху Мэйдзи нам наконец-то удалось свергнуть сёгуна и вернуть власть императорской семье. Реставрацию осуществил один-единственный человек.

Будучи синоби высокого посвящения, барон Ямада проник во дворец Токугавы в Камакуре и отрубил тому голову. Со смертью Сёгуна погибли все самураи и даймё. Простой, и, согласитесь, не лишенный изящества, ход.

Так вот о мече: Ямада обезглавил сёгуна его же мечом. Меч он увез с собой и хранил его много лет. Вито Лучано, исполняя гири, отомстил за смерть Токугавы и вернул меч себе. Будучи наследником сёгуна, он имел на это полное право.

Наоми же считает меч своим. Но вы-то понимаете, драгоценная Лилит, что доверить Длань Господа взбалмошной девчонке - очень рискованно. Кто знает, кем она может стать, пользуясь силой Бога, как обычный человек - мотыгой?

– Значит то, что за голову Наоми вампиры объявили награду - вполне оправдано?

– Разумеется нет!
– я сел, набросив на ноги край одеяла.
– Кровососы зарвались. Никодим убедил не трогать их после убийства барона Ямада - мы были обескровлены долгой войной, у Ордена попросту не хватало сил, но сейчас…

– Вы воспользуетесь Дланью Господа, как прецедентом. Поводом, чтобы напасть самому.

Коротко вздохнув, я поднялся. Хватит разлеживаться, пора заняться делами.

– Ваша проницательность делает вам честь, прекрасная Лилит. Одно утешение: о нашей с вами беседе вы не сможете поведать ни одной живой душе.

ГЛАВА 7

НАОМИ

Тверская область, лес.

– Почему ты хочешь убить Вито Лучано?
– спросил сидхе.

– Месть.

– Что ж, месть - дело хорошее.

Мы лежали в ямке, образованной корнями сосны, тесно прижавшись друг к другу, и сидхе иногда принимался лизать мою щеку - там, где была ранка от щепки. Я, было, возмутилась такой фамильярности, но он заявил, что у оборотней слюна полезная, регенеративные маркеры и всё такое. А то инфекция попадет, некрасивый шрам останется… Пришлось терпеть, скрипя сердцем.

Через несколько минут сидхе возобновил допрос:

– Стало быть, залезла в вампирское гнездо на склоне вулкана и сперла артефакт?

– В первую очередь это боевой меч!

– Ну да, ну да… - он хихикнул.
– А Яррист, значит, его отобрал и дал тебе ата-та. Нисколько не удивлен.

– Откуда ты знаешь Ярриста?
– оттолкнув сидхе, я привстала на локте. Было темно, костер прогорел и я уже засыпала. Но теперь сна, конечно, ни в одном глазу.

– Пхе!
– беспечно отмахнулся сидхе.
– Кто на нашем шарике не знает Ярриста? Он же звезда!
– К тому же, ты сама только что о нем рассказывала.

Я вскочила.

– Нет, ты так говоришь, будто знаешь его лично! То, что мы встретились… Это не совпадение!

– Сам в шоке.
– сидхе почесал нос.
– Шел по лесу и встретил ученицу Ярриста Барбароссы. Как после этого не поверить в судьбу?

– Скорее небо упадет на землю, чем я когда-нибудь назову Ярриста своим учителем!
– запальчиво прошипела я. Разозлил меня этот сидхе.

– О, сколько жара, сколько экспрессии! А кто он тебе тогда?
– парень с интересом привстал.
– Добрый дядюшка? Любовник?

– Никто! Он мне - никто. А вот ты… Откуда ты можешь его знать?
– сузив глаза, я нависла над сидхе.

Внезапно уши его заострились и подтянулись к макушке, глаза зажелтели и прищурились глумливо, а меж зубов выскользнул розовый, мягкий язык и лизнул меня в щеку.

Я подскочила, как ужаленная.

– Если тебя подослал Яррист, я набью твою лживую пасть пулями, что вытащила из твоей же поганой тушки, а когда сдохнешь, выпотрошу и сделаю коврик!

– О, какие вычурные угрозы! Сколько яду! Спокойно, девушка, всё под контролем!
– сидхе тоже поднялся.
– Я состою на службе короля Оберона! Фиан - королевский полк, лучшие из лучших. А знаешь, кто обучал воинов этого полка?

– Делать Ярристу больше нечего.

– Ну, так как он является личным другом Его Величества и крестным отцом наследника трона - Ausculta fili verba magistri, вот так вот.

– Слушай, сын, уроки учителя.
– невольно повторила я.
– Ненавижу эту фразу. Яррист при каждом удобном случае вворачивал девиз их разлюбезного Ордена, застрелиться можно. Это он послал тебя да? Знал, что я неровно дышу к оборотням.
– сидхе хитро глянул из-под челки.

– А ты правда неровно дышишь? У меня есть шанс?