– Я бы точно смогла победить его! – возмущалась девочка.

Слыша это, Минато весело улыбался. Он-то хорошо знал своего ученика, потому не сомневался, что у неё не было и шанса. После еды Кагами почти сразу ушла к себе, а отца вызвали в резиденцию по срочному делу, поэтому Наруто остался на кухне с мамой. Было что-то волшебное в том, чтобы просто смотреть, как Кушина убирает со стола и моет посуду. Парень знал, что такое бывает совсем не часто. Весь последний месяц она проводила дома лишь потому, что ей дали небольшой отпуск после долгой и тяжелой миссии, а в обычное время приготовить ужин для своей семьи ей удавалось довольно редко, ведь Кушина была одной из сильнейших куноичи деревни.

– О чём задумался? – спросила она, заметив, что Наруто ещё не ушел спать.

– Да так... О миссии завтрашней думаю, о команде... – соврал парень.

– Вот как, – Кушина улыбнулась и присела рядом. – Не боишься?

– А чего бояться? Задания-то генинские, да и Какаши-сенсей нас всегда защитит.

– Логично...

Вдруг Кушина нахмурилась и, взяв Наруто за запястье, закатала его кофту до локтя. Весь открытый участок кожи был покрыт синяками и ссадинами. Всё же Кагами не хило поколотила Наруто после тренировки.

– Откуда это? Какаши бы точно так не сделал! Опять другие мальчишки?..

– Так вот что ты ей говорил, когда тебя сестра била, – фыркнул Курама.

– Да, – быстро кивнул Наруто. Говорить про Кагами действительно не хотелось.

– Давай вылечу, – вздохнула Кушина и уже сконцентрировала чакру в ладонях, но Наруто остановил её.

– Не надо, мама. Я хочу оставить эти синяки. Пусть будут напоминанием о моей слабости...

Женщина удивилась, но понимающе кивнула и убрала чакру. А потом весело подмигнула и, сказав: «У птички болит, у зайчика болит, а у Наруто не болит!», нежно поцеловала одну из ран.

– Ты что, мама! Так только маленьким делают, а мне уже шестнадцать лет!

Наруто покраснел и вырвал своё запястье из маминой ладони.

– Сколько, сколько? – переспросила Кушина.

– Палево!

– Тринадцать! – спешно поправился парень.

– Так-то лучше, взрослый ты мой, – снова улыбнулась Кушина.

Наруто внимательно посмотрел на маму и порывисто обнял её.

– Обещаю, – горячо прошептал он ей на ушко, – что стану таким шиноби, которым ты сможешь гордиться, над которым больше не будут подшучивать!

Кушина крепко сжала сына в объятиях и заплакала. Она была счастлива, что у него, наконец, появилась цель, но одновременно ей было стыдно за себя и Минато. Они никогда не пытались растормошить Наруто, просто смирились с его апатичностью и неамбициозностью, решив за него, что такая жизнь ему подходит. Сегодня был первый раз, когда её сын пообещал ей что-то подобное.

– Знаешь, Наруто, я тоже дам тебе обещание! – Кушина вытерла слёзы и посмотрела в голубые глаза сына. – Я ведь далеко не последняя куноичи в Конохе, так что если захочешь потренироваться, то зови меня. Я могу научить тебя даже тому, чего Хокаге не умеет.

– Например, готовить вкуснейшие на свете блинчики! – пошутил Курама.

– Спасибо, мама... Я люблю тебя.

– И я люблю тебя, Наруто.

Сидя у себя в комнате, парень в который раз перебирал свои покалеченные рисунки. И, снова наткнувшись на улыбку таинственной незнакомки, разглядывал её в течение часа, не меньше.

– Мы здесь уже месяц, – вздохнул Курама, – а до сих пор не видели никого похожего. Может, стоит поискать за пределами деревни?

– Может, и стоит, – рассеяно ответил Наруто и провёл пальцем то тёмной пряди на рисунке.

– Знаешь, я тут вот о чём подумал... А вдруг это Хината? Волосы у неё тёмные, да и мы её ещё ни разу не видели, из-за этих «особых планов» она в Академии не появлялась. Кто знает, как она изменилась в этом мире...

– Может, и Хината, – задумчиво протянул парень.

– Нужно будет как-нибудь с ней встретиться.

– Ха! Ты предлагаешь пробраться в поместье клана Хьюга? Да его же лучше резиденции Хокаге охраняют!

– И что? Можно подумать, что ты и в более охраняемые объекты не пробирался!

За всей этой суматохой Наруто позабыл, что полгода был капитаном Анбу. Отложив, наконец, портрет, он плюхнулся на кровать и закрыл глаза. Нужно было серьёзно подумать. То, что его так интересует незнакомка с нарисованной улыбкой и совершенно не волнует возвращение в свой мир, было более чем странно. Да и панический страх перед сестрой он понять не мог. Единственное объяснение, которое приходило в голову парня: личность второго Наруто никуда не исчезла, а смешалась с его собственной.

– Это что же теперь получается... – задумчиво сказал Курама. – Ты уже не ты, а он уже не он, но оба вы всё равно Наруто!