Я уверенно кивнула.

– Кого же назначить тебе в напарники? Может, у самой предпочтения есть?

Я встретилась с нежными голубыми глазами и ответила уверенно:

– С Лукасом.

Блондин подошел ко мне и церемонно поклонился.

– К вашим услугам, мадам!

Шон смотрел на меня с досадой и разочарованием. Его глаза цвета дождя теперь тоже искрились красным, отчего холода больше не было. Но появилось какое-то другое ощущение, которое я пока не могла разобрать.

Итак, я стала сэйвиром! Начались дежурства, патрулирования. Мы с Лукасом постоянно проводили время вдвоем, гоняя по всему городу на его автокаре. Признаться, учебу в институте я совсем забросила. Мне невероятно нравилась служба, нравился Лукас, нравился адреналин. Блондин учил меня отличать доппельгангеров от обычных людей. Сначала я никак не могла понять, но он все твердил, что я должна быть внимательной. Я очень старалась, и вскоре у меня стало получаться! С первого взгляда двойник кажется обычным человеком, ничем не примечательным. Но если присмотреться... Пространство вокруг дварка постоянно рябит и будто идет волнами, а его тело время от времени теряет четкость и цвета. Лукас несколько раз подвозил меня к группе людей, среди которых затесался доппельгангер, и просил найти его. Я сосредотачивалась, внимательно смотрела и безошибочно находила его! Шон был прав, это вполне реально! Смотришь на человека, а он вдруг расплывается и становится черно-белым! П&##x442;x440;ост&##x43b;x43e; удивительно!

А однажды я даже поучаствовала в истреблении дварка - погодного вредителя. Выглядел он как огромная светящаяся сеть, концы которой, оказывается, способны превращаться в щупальца. Я даже умудрилась шлепнуться, споткнувшись об один из противных отростков. К счастью, десяток патрульных с парализаторами весьма помогли нам с Лукасом. Дварк был обездвижен и поглощен волшебным изобретением Шона Доусона.

Но самые яркие впечатления я получила, когда сэйвиры всем составом отправились ликвидировать очередного дварка, присосавшегося к щиту. Мы погрузились в два маголета и взмыли ввысь. Я раньше не летала, поэтому впечатлений было масса, от страха до восторга. Дварк вблизи казался просто огромным, похожим на гигантскую кляксу, черную, маслянистую и пульсирующую. Зрелище отвратительное. Я, Ирвинг и Лукас были в одном маголете, а Шон с командиром Страйтом - в другом. Командир отдал команду по рации, и маголеты начали обстрел дварка из парализаторов. Нашим маголетом управлял Ирвинг, он же стрелял. У нас с Лукасом была другая миссия - поглотить энергию дварка.

После обстрела, маголеты стали распылять на чудовище специальную жидкость, от которой оно покрывалось пузырями и становилось прозрачным. После маголет командира нырнул под застывшего дварка, сделал пару кругов, и прямо в воздухе образовалась блестящая сетка. Наш маголет завис над дварком, и Ирвинг открыл люк. Лукас крепко сжал мою руку и... дальше был полет! Сама не знаю, как у меня хватило смелости на такое. Наверное, хотелось испытать нечто новое и невероятное. Я падала, все еще сживая ладонь, Лукаса, прямо в полупрозрачную пузырящуюся массу, искрящуюся синим. Сейчас, пора! Я зажмурилась и представила, как магия умирающего существа перетекает в меня. При поглощении я больше не чувствовала дурноты. Наоборот, это была эйфория! Ощущение переполняющей жизненной силы. Казалось, если захочу, смогу взлететь высоко-высоко, до самых звезд! Последнее, что я помню, как приземлилась на что-то мягкое и упругое.

Очнулась я в собственной гостиной на диване. Просто де жа вю какое-то. Даже обернулась, проверяя, нет ли рядом Шона Доусона. Но со мной находился совсем другой мужчина.

– Как себя чувствуешь?
– заботливо спросил блондин.
– В первый раз такое бывает почти со всеми. Сильные эмоции и магия - сногсшибательное сочетание.

– Ты меня принес сюда?

– Да. Решил подождать, пока ты проснешься. Убедиться, что все хорошо. Ты не против?

– Не против, - ответила я и улыбнулась. Все-таки как приятно, что он со мной...

Лукас ласково погладил меня по щеке.

– Ты такая красивая, Рыжик... Так и хочется поцеловать. Ты ведь разрешишь мне?

Я почувствовала, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Что сказать? Что мне делать?

– Разрешишь... когда-нибудь, - добавил Лукас, видимо, поняв мое состояние.

Он на мгновение прижался губами к моей руке и ушел. Как же мне приятно, когда он рядом... Приятно, но все же что-то мешает...

 8

В кои-то веки Арианна Парсонз явилась в институт, просто сенсация! Выпросила у командира Страйта сегодня выходной, чтобы разобраться со всеми проблемами. Сессия - это не шутки. Впрочем, как оказалось, проблем у меня особо нет. Преподаватели относились совершенно спокойно к моему свободному посещению и соглашались на любую отсрочку сдачи контрольных и зачетов. А некоторые и вовсе обещали выставить хорошую оценку и так. Это замечательно, конечно, но все же я хотела добросовестно учиться.

Последние несколько дней приходилось учить материал между дежурствами, а повторять прямо в патрулировании. Лукас уже почти в совершенстве знал историю современного искусства. Он даже помогал мне создавать пробный дизайнерский проект. Так что после получения диплома мы с ним вполне можем организовать частную фирму по ландшафтному дизайну. Если, конечно, нам взбредет в голову оставить сэйвиров. Признаюсь, меня такие глупости пока не посещали.

Завтра в Рэдсити праздник - годовщина основания города. Это событие всегда шумно отмечается в институте. Весь день нет занятий, а вечером - танцы. Поэтому сегодня к обеду, закончив с экзаменами, студенты принялись за подготовку к празднеству. Работы было много: украсить коридоры и аудитории, подготовить бальный зал, подобрать музыку, заказать фуршет. Активисты сновали туда-сюда, раздавая указания. Мы с Эммой присоединились к праздничному украшению. Мне было приятно повидать друзей, пообщаться, отдохнуть, наконец, от бесконечных патрулей и дварков.